近年来，葡萄酒富含抗氧化剂，有益心血管健康的功效被大肆吹捧，然而在古代，喝葡萄酒一不小心可是会送命的。因为酒中含有一种很常见的成分，在不知不觉中会对人体造成伤害，甚至导致死亡，这种成分就是铅。
几千年来，铅这种剧毒金属经常被用于酿酒及酒类储藏中，因为它可用作甜味剂和防腐剂；同时，在玻璃器皿制造工艺中添加铅，也可使玻璃变得晶莹剔透。在酿酒史上，铅的使用至少可追溯到公元前2000年，而至今业界也没有完全摆脱对它的依赖。
01.甜蜜蜜的古代葡萄酒
在古罗马，上流社会都爱喝一种用高甜度糖浆兑出的甜味葡萄酒，这种糖浆叫做“sapa”，是将葡萄汁放在铅制容器中煮沸而制得的。在煮的过程中，铅毒素就从容器上渗到糖浆里。人们将这种含铅糖浆兑入发酵好的葡萄酒内，以平衡苦涩的单宁，并抑制有害细菌，起到防腐作用。
密歇根大学荣誉教授杰罗姆·尼里亚古（Jerome Nriagu）博士称：“铅糖制作的历史可追溯到古希腊时期，但在古罗马人那里得到了普及。”尼里亚古博士还是《古代铅和铅中毒》一书的作者（Wiley出版社，1083年版），他表示：“现存许多古罗马医生的出诊记录中，非常准确地描述了急性铅中毒的症状。”
△第一位葡萄酒评论家老普林尼（Pliny the Elder），他为何至今仍具有重要地位
一项研究推测，古罗马葡萄酒中，每升的含铅量高达20毫克。研究人员表示，长期喝这种酒会导致“罗马贵族生育能力下降，患精神疾病的风险上升……”。
也有研究推测，古埃及的酿酒容器中也含有铅，因为铅是一种软金属，塑型方便，可轻松打造成各式各样的容器。
加州大学戴维斯分校葡萄酒化学博士兼酿酒学教授安德鲁·沃特豪斯（Andrew Waterhouse）博士称：“古埃及绘画中画有一种大型凹盘，用于蒸发葡萄汁中的水分”，水分蒸发后，再对这种高糖度的葡萄汁进行发酵。
他说：“铅是（古罗马和古埃及人）有能力加工的少数几类金属之一。铁在那时来讲是很难加工的，不幸的是，当时人们不知道铅是有毒的。”
△法老阿蒙霍特普二世向神献酒的雕像 / 摄影：Debra Angel，Alamy
由于古代铅的用途广泛，从水管、陶瓷制品到化妆品都有涉及，因此很难确切推知致病铅毒的源头。古罗马人将他们所见到的所有瘫痪和其他躯体及神经系统病变，统称为画家绞痛（colic Pictonum）。
02.对铅毒有了初步的认识
早在公元前200年，古希腊医生尼康德（Nikander）就怀疑铅可能会引发此类疾病，古罗马人对铅毒性也有一定程度的认识，知道铅可用来下毒。但是，铅在酿酒等领域仍被广泛应用。
同样，中世纪的欧洲人也逃不脱喝铅的命运。尼里亚古博士称，当时，铅广泛存在于锡制饮用器皿中，毒素早已通过容器浸入到酒和饮料之中。
罗马帝国时期爆发的画家绞痛在之后数世纪内依然笼罩着欧洲，其原因离不开人们对铅糖的依赖，铅糖依然是葡萄酒调味及平衡单宁的常规操作。
纽约西奈山伊坎医学院结构与化学生物学荣誉教授约瑟夫·艾辛格（Josef Eisinger）在一份研究摘要中指出：“1696年，德国乌尔姆市的市级医师埃伯哈德·高克尔（Eberhard Gockel）画了一幅图，生动展示了当时盛行的'纠正'葡萄酒风味的工艺与疾病之间的联系。”
高克尔医师在一次疾病大爆发后发现了铅的这一致病性，随后符腾堡州的路德维格公爵（Duke Ludwig）就颁布了禁令，禁止在酿酒中使用铅，违者处以死刑。
而在欧洲其他地区，画家绞痛的悲剧仍在上演，如18世纪初英格兰德文郡采用醋酸铅对苹果酒加甜，就导致了疾病的大规模爆发。1767年，乔治·贝克爵士（Sir George Baker）发现了疾病爆发与铅的联系，他在苹果酒压榨机和用来对苹果酒加甜的糖块中发现了铅。
2010年，在波罗的海一艘失事船骸中，发现了19世纪的一个香槟酒瓶。研究表明，即使在海上经历了170年的风浪，瓶内液体仍残留有大量的铅，证明当时生产的香槟酒中含有铅。
上个月，《西班牙国家科学院院刊》公布了对于科尔多瓦地区挖掘出的8世纪和9世纪玻璃碎片的检测结果。结果表明，9世纪生产的玻璃碎片中含有大量的铅，表明西班牙可能是第一个生产含铅玻璃的国家。
△古式意大利水晶玻璃葡萄酒杯 / 摄影：Riccardo Bianchini，Alamy
03.对铅毒性有了清晰的认识
大约在17世纪中叶，商人乔治·雷文斯克罗夫特（George Ravenscroft）发明了水晶玻璃器皿，从此将葡萄酒与铅紧紧束缚在一起。
加利福尼亚大学戴维斯分校化学工程和材料科学教授、《杯中酒（The Glass of Wine）》一书的合著者詹姆斯·沙克尔福德（James Shackelford）教授表示：“雷文斯克罗夫特尝试了在玻璃杯中添加氧化铅。他在威尼斯住过一段时间，那儿是17世纪最先进的玻璃制造中心。他回到英国后……就在玻璃制造工艺中大量添加氧化铅，使得玻璃变得更易熔化，但最大的好处是使玻璃变得更透明。”实际上是水晶般的晶莹剔透。
这个发现产生了巨大影响，雷文斯克罗夫特成为英国历史上第一个制造出超透明玻璃器皿的人（尽管他远非第一个向玻璃中加铅的人）。因为加铅后更易塑型，他便可以将玻璃器皿塑造成各种复杂精细的形状。
“这种透明度很有魅力，”沙克尔福德指出，“这是有光学原理支撑的，氧化铅除了使玻璃更易熔化外还具有其他作用……由于铅在元素周期表中排列相对靠后，因此它具有较高的折光率。”