（西域归汉）
这就是现在“汉族”名称与汉朝关系的历史由来，和当时的历史条件有很大关系。
同时，正是这个公元前后延续了四百多年的强盛王朝，形成了中华民族一些源远流长、根深蒂固的传统——孔子学说开始主导国家的意识形态，礼乐教化成为统治的重要手段，文官制度完成了初期建构。在这片文明富强、幅员辽阔的国土上，大一统的国家观念逐渐深入人心，终于不可逆转地成为中国历史发展的主流。
（汉人之师，千年不改）
汉族的形成，更大的意义在于民族的融合。汉朝的强盛，让周边民族产生了认同，实现了归依，不断吸收同化，包括西域的龟兹、大宛、于阗、乌孙、车师等地，全部纳入了大汉的版图，名称上也因大汉的原因而发生了改变，开始被周边民族称呼为汉族。这些被原华夏族同化的民族，在文字、文化、习俗、度量衡等各方面与原华夏族实现了全面融合，形成了以华夏族为中心的汉族体系。《春秋》记载：“夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之”。
也就是说，只要是接受了中原文化、华夏文明，不管你的种族和血统来自哪里，就都是中国人。汉民族的血统，也不再是相对单一的炎黄部落后裔，而成为各个兄弟民族互相交往、相互融合的产物。
（看我汉家衣裳，兴我礼仪之邦）
四、“汉族”一词的由来
知道了“汉族”代替“华夏族”登上历史舞台的原因，让我们再来更深入了解一下“汉族”一词究竟是怎么来的。
“汉”字的本意就是一条被称作“汉”的河流——“汉水”，也叫“汉江”。
汉水是长江的一条最长的支流，发源于陕西省西南部的冢山，流过秦岭与大巴山之间的汉中盆地后进入湖北，在武汉注入长江。
秦灭亡后天下分封，刘邦被封为汉王，“王巴蜀、汉中，都南郑”，刘邦就以这个富庶的地区为根据地，筑坛拜韩信为大将，明修栈道，暗渡陈仓，与西楚霸王项羽争夺天下，并一举完成了统一大业。当刘邦登上皇帝宝座，他便以他的发迹之地“汉”来命名这个新建立的王朝。
所以说，“汉族”既是来源于一个朝代，又是来源于一条河流，更是各兄弟民族交往的结果。
（汉江，两个王朝因它而得名）
五、“汉族”之后，民族名称再无更改
汉朝以后，另一个高度繁荣、空前强盛的朝代就是唐朝，对海外产生了巨大的影响。其时乃至后世，世界许多地方，尤其是东南亚地区，一直将中国和与中国有关的事物称为“唐”，如中国人为“唐人”，中国服饰为“唐服”，海外中国人聚居的地方为“唐人街”，而华侨则将祖国称之为“唐山”。
唐朝灭亡后，唐朝对世界经济文化的影响一直延续，“唐人”这种称呼在许多地方一直未变，历时千载，绵延不绝，直到中国近代。但若论其广度与深远影响，终究不如“汉人”的称谓。
1936年商务印书馆出版的《中国民族史》一书，有涉及民国时期确定我国民族名称时的内容：“因汉代年祚之久，兵力之强，与他族接融之繁，故汉之朝代名遂兼用为种族名，于是华夏之名遂再变。自此以后，汉虽灭亡，然汉族之名称历代不改，沿用至今。......华夏系不特为今汉族之主干，且亦为全中国民族之主干。各系与此系接触混合后大都为其所同化。然以其吸收成份既多，故此系久已非夏初时华夏系，而为一复合的新族，故在今日宜名之为汉族，不应再称为华夏系。华夏之名肇自太古，正可用为此系之古称。汉族，则汉亦虽属历史上之名，然发生在华夏之后，且沿用至今，较华夏之称更为普遍，而汉以后别无可以代替之名，如‘唐人’之名，使用亦不广，重造新名实行不易，故只有用‘汉族’之名较为适当。在本书中使用之例，则汉以前只称华夏系，汉以后则称汉族。”
（国学大师吕思勉·《中国民族史》）
“汉族”的名称，终究是人赋予的，而这种赋予充分体现了这一名词的社会性、时代性、民族性、地域性和代表性，经历了从少数人使用、到逐渐为众人使用，直至被社会大众广泛认可的过程，经过了大众的传播和时间的筛选，是优中选优的结果，也是历史的必然。
（中国文化，中国特色，中国元素）
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