魏佳氏，包衣出身，所以她是以宫女的身份被选入宫中的，但因长相出众，机灵聪明，被皇上看中，被封了贵人，后又晋升为嫔妃，最后被封为皇贵妃。
魏佳氏虽然进宫晚，又比皇上小十六岁，但是这也挡不住皇上对她的宠爱。入宫不过两三年时间，就完成了宫女到令嫔的蜕变。在魏佳氏之前，乾隆已经有两位皇后了。一是他的发妻富察氏，另一位是他深爱的乌拉那拉氏，自从乌拉那拉氏被打入冷宫后，乾隆就下定决心不在立后。
魏佳氏在成为乾隆的后妃后，也是后妃中魏乾隆生育子女最多的一位后妃了。在她陪伴乾隆的十年间，先后为皇上生下了四子二女，可见皇上对她的宠爱不一般。
魏佳氏为皇上生育子女，功劳甚大，她当然也曾想过坐上皇后的宝座，尤其是被幽禁的乌拉那拉氏去世后，但是皇上只给了魏佳氏大权，却没有给她皇后的头衔。就这样，魏佳氏以皇贵妃的身份摄六宫事长达十一年之久，一直到去世都是皇贵妃。