李亨的太子之位也是捡来的。李隆基的嫡长子是李瑛，然而，李瑛同样没有逃脱太子魔咒，最终被武惠妃陷害致死。李隆基是个玩弄权力的高手，他深谙权力制衡之道。李林甫就是他的一张王牌，他利用李林甫压制太子势力，只要李林甫不太过分，李隆基都是睁一只眼闭一只眼，甚至还煽风点火。
唐玄宗李隆基知道李亨已经登基称帝，也明白自己大势已去，就很快拟一份诏书，宣布李亨正式接班，从而让李亨成为皇帝更加名正言顺。
安史之乱爆发后，唐玄宗一度说要传位给李亨。后来又不见行动。这让李亨更加恐惧，以为唐玄宗又是在试探他，目的是看他会不会在动乱的时候，趁火打劫夺位。
李亨上台后，立刻宣布全面平叛，也在一定程度上平息了各地战乱不断的局面，安史之乱时，唐玄宗已经无力治理国家，李亨在安史之乱“篡位”，只是在合适的时候做了正确的事罢了。