唐玄宗时期重用胡人，若是胡人使者来京觐见，朝廷不仅要求各地官员殷勤接待，甚至连商贩也不得收取胡人一路花销的费用。
因此，民间和地方官吏对胡人既畏惧又仇恨。一旦他们得罪了这些胡人，轻则被拳打脚踢一顿，重则吃上官司，被扣上破坏朝廷团结胡人的大帽子！
话说长安城边有一对老夫妻，无儿无女，日常就做些果脯生意糊口。
一日，几名突厥使者进城向唐玄宗献礼，在老夫妻的摊位上兜了些果脯就走，老汉追上去要钱，被一名突厥人转身一脚踢中心窝，仰面跌倒毙命。
突厥人眼看出了人命，转身就要走，却不料被气愤填膺的街坊邻居团团围住，也不知是谁大喊一声：“打死这些欺负咱们汉人的突厥狗！”随后，一群人一拥而上，围着突厥使者拳打脚踢，最后竟打死了一位！
街坊们没想到竟然打死了上皇最重视的胡人，气一泄，大家一哄而散，只留下老汉的妻子趴在死去的丈夫身上哭泣。
长安府尹匆匆赶来，找不到罪魁祸首，遂以一命抵一命来找突厥使者说和。可是，突厥人却不乐意，不仅大闹长安府尹，还要求把所有参与的人都抓来给同伴偿命，并索要3000贯买命钱。
长安府尹以抓不到罪魁祸首为由，拒绝了突厥人的要求，并把案子上报给宰相李林甫。
李林甫知道唐玄宗喜爱胡人，也知道朝堂民间对胡人都不待见，更知道这桩案子如果办不好，他自己的乌纱帽也难保！于是，就命人把老妇人押来，让她指认当日参与群殴的街坊邻居。
可怜的老妇人，丈夫还没收殓，却又要被当作罪犯一样去指认“凶手”。
悲愤之下，老妇人竟然上吊自杀了。一家两口，就这样冤屈地离开了人世。
这回李林甫彻底傻眼了！
很快，李林甫就被御史弹劾到玄宗面前，朝堂内外一场大风暴正在酝酿！
当时，朝内以李林甫一派独大，他主张用胡人，并说服唐玄宗执行“外实内虚”政策，外用胡人将领，内部排除异己，相权独掌。可是，杨贵妃的族兄杨国忠却时刻准备抓他的小辫子，试图一举掀翻李林甫，取而代之。
李林甫被弹劾，胡人使者日夜鸣冤，长安百姓群情汹涌……边军中以高仙芝、哥舒翰、安禄山为首的胡人将领纷纷派遣眼线赶来京城，静待唐玄宗的处理结果。
唐玄宗重用胡人并不是因为他喜欢胡人，而是经历过武则天擅权、韦后乱政和诸王之乱后，留给他的汉人反叛阴影太重，导致他认为汉人掌兵对朝廷的威胁最大。如果内政文事用汉人、外事武功用胡人，不仅能杜绝内外勾结，更利于朝廷掌控大局。
可是，他没想到的是，由于边兵将领大多是胡人，导致大量的内地资源倾斜向边地各州府，实外而虚内。这样的后果就是，内地的经济越来越萧条，汉人对胡人也越来越不满，胡汉融合出现了有史以来最大的危机。
此时的唐玄宗已经意识到这个问题，所以，他也开始有意无意地利用杨国忠打压李林甫。但是，目前还不是激化矛盾的好时机，所以，在这件事情上他也无法公平公正地处置。
为此，杨国忠和高力士帮唐玄宗出了一个损招，命人抓捕挨家挨户搜捕参与群殴的长安居民，把他们的头发当众削掉代罪，并处罚参与者合计500贯，补偿给突厥人。
同时，唐玄宗还收回了李林甫的一些权柄，转赐给杨国忠。
不过，突厥使者却认为唐皇如此避重就轻，是对胡人的侮辱，仍坚持杀人偿命。后来，杨国忠派人对突厥王一顿恐吓加安抚，事情总算平息了下来。
这件事当时表面看似乎就这样过去了，但却留下了更大的隐患，也为盛唐的覆灭埋下了灾难的种子！
事实上，唐玄宗的“左右逢源”不仅没有平息长安人的怒火，反而让他们以为这样的皇帝保护不了自己的子民，不足为圣皇。
各地的胡人将领也心底寒凉，认识到自己不过是唐皇手上的一把刀，一旦刀卷刃崩，就会被丢弃。
因此，当“安史之乱”发生时，长安人不仅没有同仇敌忾帮助唐玄宗，反而纷纷外逃，弃唐玄宗如敝履。唐玄宗无奈只得提前仓皇出逃，到了马嵬坡，随行的将士又发生哗变，逼得他不得不砍了杨国忠，缢死杨贵妃！
至于曾经被他视为干城的胡人将领，高仙芝被唐玄宗派宦官边令城杀害，哥舒翰被唐玄宗亲令逼迫上阵，兵败给安禄山后被俘。而安禄山，这个曾经俯首帖耳的胡儿，却逼得他先失家，后失国，在四处乱窜的路上凄惶死去！
这就是历史上极盛王朝的圣皇，少年得志，中年英武，晚年荒唐。忠心于他的子民被外族欺负时，他打太极；忠心于他的胡人将领在外打仗时，他起疑心；而不忠于他的安禄山，却被他拿来当作胡汉融合的榜样，一日三赐，最后把偌大的王朝败光！