中国人一直信奉儒家思想，封建王朝特别是宋朝以后，内部以程朱理学开始只重视儒学，咏诗作对联写八股文，科举无革新，少了安邦定国的人才，对其他自然学科轻视，登不了朝堂，再加上固步自封始终认为天朝大国，对外发生翻天覆地的技术革命重视不足或就不知，才慢慢落伍了。
尊孔文化在给中国带来了超级稳定的人文文化（包括政治）的同时，极大地压抑了中国人民的创新性和探索性，中国人民探索认识世界的逻辑被封锁在演绎推理逻辑范围内，归纳推理等先进的逻辑思维方式被打压排挤，社会经济与文化发展步入了一个有二千年之久的死循环。假如没有西方文化的冲击，一万年太短，中国社会很大可能将长时间地封闭地死循环下去。
中国从汉武帝后就一直在走下坡路了，最关键的就是武帝罢黜百家独尊儒术造成的，只听一家之言，虽迎合了统治者，但为中华带来了长久的痛楚。一代代统治者不断的加上自己的意志，但让整个中国历史在一个循环的怪圈里越陷越深，不断的在后人的思想上套上了紧箍咒，束缚了一代代人的思维，无法挣脱无法发展，演变到了最后就是近代历史中的百年屈辱，然后无数国人用血泪挣脱出封建社会的泥潭，无数先烈用浴血奋战才有了新中国。社会主义制度打破了国人的封建思维，改革开放后各种思潮涌动，现代中国更是各种思想兼容并包，中国历经几千年正在迎来最好的时代！
蒙元亡华，一大因素就是唐中武媚、玄宗将制度、科技、人口扩散到了塞外，导致少民崛起、铁骑南侵。明王朝错误汲取历史经验，趋向于保守，这是历史惯性。《永乐大典》外传，奠定了文艺复兴基石，引发法国启蒙运动，西欧全面崛起。这一点上，朱棣末对技术分级管控，属于泄漏国家核心机密。明末，中国人又开始与西方交流，翻译西方科学著作，改进火炮技术，其实还可迎头赶上，犹未为晚。只可惜，满清入关，中华民族是基因里没有"掠夺"的民族，所以不能算是错误，近两百年的磨难也只能算历练。
朱棣和郑和出发点就不对，不是以开疆拓土为目的，一个想找建文帝，一个想去麦加朝圣，七下西洋花费巨资不说，还一路给小国小邦撒下金银财宝以体现天国之威，回程时装满热带不值钱的香料，连明朝官员不发薪时，也以香料代替，时不时还带几个小国王来天朝开开眼，看不到任何经济价值，从上到下都反对怎么可能持续？郑和七下西洋的最大成果，就是把印尼、马来西亚都弄成了信奉伊斯兰教的国家。
郑和下西洋有很多目的，宣扬大明国威也好，促进贸易也好，追查朱允炆也好，各种目的我们也无法得知，但唯独没有发展殖民地掠夺经济这一个目的，也就是说每次下西洋，收不到利益，白白耗费人力物力，就算普通人也不会白干活没钱赚吧，做一件事要考虑收入与支出。郑和下西洋支出巨大，收入微乎其微，只是长长见识，对明朝统治者，明朝百姓，有什么物质上的益处？这就是跟西方后来殖民全世界不同，西方是为了掠夺财富，积累资本。所以就算明朝几代皇帝都支持下西洋，郑和下一百次一千次西洋，明朝也不会成为超级大国，他没有获取经济回报，只是徒费钱粮，在那个时代，百害无一利。
西方的扩张起源于工业革命，哥伦布邂逅美洲是为了寻找黄金，实现资本主义原始积累。中国自古是儒家文化，只讲治国忽略科学，大明朝时代很难产生工业革命思想，也就产生不了工业革命，而工业革命是现代化的基础。可以想见，郑和即使发现美洲也不会出现殖民现象。这真是一个巨大的历史错误，不仅使中国与全球化大海时代失之交臂，更间接导致了近代屈辱史的发生，而满清虽强，亦延续故步自封并无力回天，近现代的海战史、军舰发展史以及科技史几乎没有中国的事，如今清朝已亡一百多年，中国仍在追赶西方经济与科技。虽然对中国反超西方绝对有信心，但仍对中国错失近代科技和军事发展史感到叹息。
明朝确实是丧失了用海上霸权称霸世界的机会。但是问题是就算明朝没有闭关锁国，我们很大可能依然不会利用海上霸权去殖民世界。这是我们的民族性和我们的文明决定的。我们是典型的农耕文明跟欧美那种海洋文明完全是两码事。农耕文明最典型的特点就是守成守稳，并不喜欢去掠夺，尤其不喜欢主动发起战争。
因为对于农耕文明来说，战争就是一场灾难。但是欧美的海洋文明不一样，海洋文明的本质就是掠夺，别忘了欧美很多人的祖宗都是海盗出身。两种文明根本不一样，就算再来一次很大可能我们也不会发展海外殖民地。皇权制度下只是保自己的家，思想又以儒家为尊，服务于皇权制度。思想禁锢于一点，没有吸收包容百家之所长，国家就是家族的管理方式。