故宫博物院研究馆员郑珉中先生出版过一本《故宫古琴》，收录了北京故宫博物院收藏的众多传世古琴，其中明朝古琴占了相当大的比例。
不仅传世古琴多，明朝的传世琴谱也很多，现存的近150本琴谱中，明朝就有30多本，这些琴谱的对古琴学的发展有着深远影响。
明朝的古琴文化发展的一个特别之处是，上自皇室大夫，下至文人平民，都对古琴艺术有强烈的热情和喜好，他们对明朝之前的古琴音乐进行了保存和继承，深刻影响了后世琴学的发展。
那么明朝的古琴文化艺术有哪些特别之处呢？我们就从明朝皇室与明朝普通文人这两个不同的阶层来看看，他们与古琴有着什么样的渊源。
北京故宫博物院藏 明琴“蕉林听雨”明朝皇室对古琴文化艺术的贡献
明朝的古琴文化之所以兴盛，一个重要的原因是因为受到了统治阶层，也就是明朝皇室的的重视，从而得到了长足的发展。
首先，是编纂古琴谱集。还记得金庸的《笑傲江湖》中那本因为看起来很深奥，而被误认为是武功秘籍的古琴谱吗？
那叫做“减字谱”，形成于唐朝，是将汉字缩减一些笔画变成一种符号，来构成古琴特有的演奏谱。
正是因为减字谱的发明，用文字记录保存了三千余首古琴曲，使得今天的我们依然能够复原和感受真正的传统古音乐。但尽管减字谱在唐代就已经发明，真正编纂刊印古琴谱，却是到了明朝才由藩王们引领了这一风尚。
宁献王朱权、徽恭王朱厚爝、保定顺惠王朱珵坦、潞王朱常淓，以及郑王世子朱载堉（他本应继承王位，却坚辞不受）都编纂了系统完整的琴谱留传后世。
其中对后世影响最大的，是宁献王朱权历时12年编纂而成的《神奇秘谱》，这本琴谱是现存最早的古琴谱，里面收录了很多唐宋时期的古曲，有些曲目甚至可以追溯到春秋时期。
《神奇秘谱·序》中说：“琴谱数家所载者千有余曲，而传于市者不过数十曲耳。不仅指授者恐有讹谬，故不敢行于市，以误后人。”
宁王朱权说编纂琴谱的初衷，是因为有感于古曲虽多，但世人多不识，流行于世的不过几十曲，还有很多错误，这样的曲谱流传开来只会误导后人，所以他才决心编纂琴谱，正本清源。
明 宁王朱权编撰的《神奇秘谱》古琴谱
其次，是刻印古琴谱集。明朝造纸业和雕版印刷业的规模与技术都有空前进步，刻书风气盛行，但即便如此，大量刻印琴谱并不在普通清寒的文人能力范围之内，而藩王依靠自身丰厚的财力支持，大量刻印高水准的琴谱，有力促进了古琴曲的流传。
第三，是大量监制优质传世古琴。清末民初琴学大家杨宗稷先生的《琴学丛书》记载：“明宁、衡、益、潞四王皆能琴，潞琴最多，益次之，宁、衡最少”。
这些藩王当然不是自己动手制琴，毕竟古琴的制作过程繁琐辛苦、耗时耗力，但是他们因为自己的人脉和财力，可以召集当时最优秀的斫琴名师，用最好的原材料，以自己的名义监制出大量可以传世的优质古琴。
很多人有一个误解，以为只要是有年头的古琴就一定是好琴，其实不然，次品过了一千年仍然是次品，只有被造出来的时候就是一张好琴，才足以传世。
潞王朱常淓，清人王士祯的 《池北偶谈》说潞王朱常淓 “尝造琴三千张” ，三千张古琴可不是一个小数目，寻常文人家中有一张好琴已属不易，这样的大手笔也只有身居王位的藩王们才能做的出来。
这些明代藩王监制的的古琴，有许多有幸流传至今，现今所存的传世明琴远比唐宋琴要多，除了时间远近的关系，另一个原因就是当时的这些藩王们监制了数量众多的优质古琴。
明朝徽恭王朱厚爝所编撰刻印的《风宣玄品》琴谱中 对古琴指法的描绘为什么明朝皇室如此重视古琴文化艺术？
为什么明朝的宗室都如此重视古琴艺术呢？这其中有多种社会原因，主要可以分为两种：
首先，是统治阶级看重古琴的音乐教化作用。宁王朱权在《神奇秘谱·序》中说：“琴之为物，圣人制之以正心术。”孔子曾说：“兴于诗，立于礼，成于乐。”古人认为乐与道德修养是互相影响的，统治阶级认为以古琴音乐为代表的正音能教化、修养自心。
明朝几代皇帝都曾亲自推广琴学，明成祖朱棣还召见民间的琴师入宫为宗室子弟教学，査阜西的《历代琴人传》中记载，明宣宗、明英宗、明宪宗、明孝宗等都极善于弹琴，皇帝的喜好自然会影响到皇室的其他成员。
其次，藩王们为了打消帝王的猜忌，只能投身于文化艺术中寻找精神寄托，以保平安。
明成祖朱棣以藩王身份发动“靖难之役”夺取了皇位之后，以己度人，便对其他手握重权的藩王进行削藩，严加控制防范。
这些失去军政权力的藩王们为了保命，只能韬光养晦，比如《神奇秘谱》的编纂者宁王朱权，是朱棣的弟弟，朱棣继位后对他百般刁难，《明史》记载朱权为了避祸便“构精庐一区，鼓琴读书其间，终成祖世得无患” 。
在这样的双重作用下，明朝皇室成员对古琴的热情一直兴盛不衰，不管他们开始是因为什么原因而投身于古琴艺术中，但结果是他们确实极大地兴盛和发展了明朝的古琴艺术。
明 杜堇 《梅下横琴图》描绘文士在梅树下对月弹琴之景 上海博物馆藏明朝文人阶层对古琴文化艺术发展的促进
说完了皇室，再来看看明朝的文人们与古琴又有怎样的羁绊呢？明代书画宗师文徵明的孙子文震亨在其所著的《长物志》是这样说古琴的：“琴为古乐，虽不能操，亦须璧悬一床。