近年来，网络上流行着这样的论调，那就是：刘邦是个彻头彻尾的地痞流氓，不折不扣的阴险小人。每当看到这种言论，笔者总是想站出来公平地说几句话。
刘邦是何许人也？盛汉的奠基人，令华夏子孙引以为豪的开创者，这样的人怎么会如此不堪呢？他之所以能走上封建社会的巅峰，是历史的选择，亦是人民的选择。
诚然，项羽是英雄无疑，但我们却不能因为刘邦站在他的对立面而将其评价为阴险小人。在一些书中，甚至，将刘邦塑造成“厚黑学”的鼻祖，这简直是滑天下之大稽。
笔者私以为，这完全是国人以“妇人之仁”揣测君王之心。可以说，所有以这种心态构拟出来的刘邦，都与历史上真实的大汉开国天子大相径庭。
历史上真正的刘邦，是集合宽仁、善良和孝顺的正直人物。
他的出身不高，只是平民百姓，因为受教育时间短文化素养也十分有限，身上有不少劣根性，这是事实。不过，刘邦却能做到知错就改，且擅长吸纳其他人提出的意见。更难能可贵的是，即便是成了九五之尊，刘邦也仍不忘保持平民的本性。
所以说，从他的身上，我们能看到人性的光辉。
早年的刘邦，其行为并不大气，甚至，是十分粗鄙的。例如，曾经刘邦担任过地方的小长官，期间“廷中吏无所不狎侮”。显然，年少轻狂的刘邦有点儿放荡不羁的味道，甚至敢往儒生的帽冠里撒尿。不过，这些顽劣的行为与本性的联系并不大。
《史记》记载：“仁而爱人，喜施，意裕如也，常有大度。”这是司马先生对早年刘邦脾气秉性的概括，可以说是非常精准的。无所事事的年轻人都喜欢喝酒，刘邦也不例外，他最喜欢去的酒馆是王媪、武负开设的。每天酒过三巡后，刘邦从来不赖账，反而会给这对夫妇数倍的金钱。
刘邦的宽仁，在汉军入关后得到了最大的体现。入主关中的他，享有对关中生灵的生杀大权，可他并没有做什么生灵涂炭的事。刘邦放过了归降的秦王子婴，与百姓约法三章。此时的关中旧政权被推翻，社会混乱，刘邦的“约法三章”给老百姓的安定提供了保障。杀人偿命，伤人或盗窃则抵罪，前朝的一切法令作废。
正因为刘邦的义举，使关内百姓对他十分拥护。“争持牛羊酒食献飨军士”，家家户户都拿出最好的东西款待汉军，可刘邦却命令麾下的士兵不要接受这些东西，不拿群众一针一线。这样的风格，让老百姓对他的爱戴与日俱增，甚至，“唯恐沛公不为秦王”。
刘邦夺取天下，并在皇宫中召开了庆功会时，兴致满满地给麾下的文武百官提了个问题，让他们回答：“为什么最后得到天下的是我而不是项羽？”
高起与王陵所给出的答案是比较笼统的，他们称：“陛下与天下同利，项羽却做不到这一点。”其实，他们的回答并不全面，所以，刘邦才会称他们“只知其一不知其二”。刘邦对自己和老对手有较为清醒的认识，他知道自己之所以成功，是能启用韩信、萧何、张良等人才，项羽麾下仅有一人才范增，却还得不到他的重视。此外，刘邦出手阔绰不拘小节，从不刁难百姓。相比之下，项羽对属下极其苛刻，动辄屠城，自然得不到人心。
笔者实在难以理解，为什么人们会奉项羽为英雄。项羽嫉贤妒能的品质是有目共睹的，任何人才在他的麾下都得不到重用。项羽小肚鸡肠，且十分记仇，屠戮百姓就像是家常便饭。项羽的勇猛倒是确有其事，可他的鲁莽亦是不容忽视的。项羽烧掉了集大秦民力财力修建的阿房宫，坑杀秦军降卒，烹杀手下的谋臣，这些都是无法翻案的事实。
那么，为何刘邦与项羽之间的人品差距这么大呢？
在笔者看来，这都是出身惹的祸。刘邦是站在群众这一边的抗暴平民，而项羽则是站在家族角度的复仇贵族。
诚然，在刘邦发迹的过程中，也做了不少装神弄鬼故弄玄虚的事。
例如，史料中记载的刘母在野地里与蛟龙野合并怀孕、刘邦的大腿上有七十二颗象征着星宿的黑痣、刘邦在酒馆睡觉时身上出现了龙的影子、梦中斩杀白蛇等等，诸如此类的“神迹”在刘邦身上频频发生，殊不知，这都是统治者创造出来迷惑老百姓的假象。
不过，虽然刘邦骗了天下人，却是无可厚非的，在那个“王权神授”的年代，一个出身草根的起义家，势必要用这种方式为自己造势，若非如此他就不具备成为统治者的合法性。试看陈胜、吴广当年在鱼肚子里藏的“大楚兴，陈胜王”，不也是同样的道理吗？
就因为刘邦制造了一些祥瑞，所以，家乡父老才会推举他为沛公。项羽之所以不会使用这些套路，是因为他没必要。项氏世代贵族，只需振臂一呼就能召集万千江东子弟，何须如此麻烦？
史料记载，刘邦坐上龙椅之后，仍不放弃身为平民百姓的一面。
每隔五天，刘邦都会规规矩矩地面见太公，向父亲请安问好，就像是普通人家的儿子一样。后来，太公的家令觉得让天子拜人臣有些不体面，所以向刘邦提议尊其父刘太公为太上皇，刘邦亦二话没说地答应了。
刘邦的老爹刘太公是个喜欢热闹的人，在住进了长安的宫城以后，他见不到年轻时丰县闹市的热闹场面，非常烦闷。听说这件事后，刘邦立马命人在长安左近打造了一座“新丰”，高度还原了家乡的场景，还把老爹的所有旧友全部接来。