今天和大家聊聊古代粮食的话题。
曾经有一种说法流传很广，说隋朝留下的粮食够唐朝吃50年的。有人据此延伸，唐朝的贞观之治就是继承了隋朝的繁荣。
这话对不对呢？
这一下子还真不好下结论。不过，历史上还真有隋朝粮食够吃50年的说法。这个说法最初出现在《贞观政要》中。书载：
这话是李世民对黄门侍郎王珪说的，以此来论证治国不在粮多而在治人。很多人据此说，隋朝的粮食够唐朝吃50年的。这话就有失偏颇了。
粮食分粟、米多种，能够贮存的年份不一。《新唐书》有载“粟藏九年，米藏五年”。隋朝和唐朝应该是一致的。所以，依据当时的技术，粮食的保存时间应该在3-5年之间，最长也不会超过9年。因此，谈粮食可以吃50年是没有道理的。
不过，谈粮食多却很有道理。至少在隋文帝时期，隋朝粮食是比较充盈的。《通典》载，隋朝“储米粟多者千万石，少者不减数百万，天下义仓皆充满”。这段记载可以和《贞观政要》相互印证。当时，天下发生大旱，粮食满库，朝廷却不开仓赈给。
然而，才仅仅过了十余年，隋朝的仓库却变成了另一番景象。
《隋书》载，隋朝大业十二年，“百姓疲劳，府藏空竭”；《旧唐书》也载“及大业中年，国用不足，并贷社仓之物，以充官费，故至末涂，无以支给。”
当然，这还仅仅是开始。到了贞观初年，蝗灾、水灾等灾荒不断，朝廷在全国范围内征调粮食，却找不到可以调集的粮食。唐太宗李世民不无感慨地说“但使仓库可备凶年，此外，何烦储蓄？”
此时距离隋朝末年不过9年，距离隋开皇也不足30年。期间，隋朝的粮食都去哪了呢？综合史料来看，主要有两个流向：
一是隋炀帝的消耗。这种消耗虽然无法与粮食挂钩，但一定程度上可以造成粮食的减少。隋炀帝在位期间，在各地大修宫殿苑囿、离宫别馆，开发各段运河，大搞巡游，尤其是三次诏征天下兵进攻高句丽，一时之间“天下死于役”的惨象重现人间。
二是地方割据势力的开仓放粮。隋末天下大乱时，朝廷粮仓很多是有余粮的。地方割据势力每每攻陷一座城市，首先做的就是开仓放粮。如李密攻取洛阳后，“开仓恣民所取，老弱襁负，道路相属”（《资治通鉴》）。由于管理不善，开仓放粮造成了不必要的浪费。当时散落的粮食“洛水两岸十里之间，望之皆如白沙”。其他割据势力也多行开仓放粮之举。尽管粮食充足，但也挨不住频繁的放仓，到后期各粮仓实际上已经没有什么存量了。李渊进军长安时，西京府库基本上已经没有东西了，他只好另想办法解决物资。
可见，经过不断的消耗，以及隋末天下动乱，隋朝的财富到了唐朝这边还真没剩下多少。要不怎么说，唐朝初年人口比隋朝锐减80％呢？唐朝建国之初，同样面临着其他王朝恢复发展生产的首要问题，朝廷实行以民为本的政策也是必然选择。只不过，作为新生王朝，唐朝更懂得积累的重要性。唐朝建立后，经过十多年的休养生息，到贞观时期国家经济基本恢复了。