提起苏轼，大家都知道他是一位豪放派的词人，他的那首“大江东去浪淘尽，千古风流人物”，气势磅礴，雄浑苍茫，笔迹遒劲，意境深远，成为千古绝唱；他的《南乡子·和杨元素》也是豪情万丈，“何日功成名遂了，怀乡。醉笑陪公三万场。不用诉离殇。痛饮从来别有肠”；他的《江城子·猎词》令人激情澎湃，“老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍。锦帽貂裘，千里卷平冈”。
其实，豪放派的词人苏轼，也写过很多婉约风格的词作。比如那首最著名的《蝶恋花·春景》，“花褪残红青杏小，燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草”；还有他的《水龙吟·次韵章质夫杨花词》，“似花还似非花，也无人惜从教坠。抛家傍路思量却是，无情有思。”也皆都是千古名篇。
因为“乌台诗案”，苏轼被贬黄州，因为写诗惹出了大麻烦，差点丢了性命，还连累了许多好友，到了黄州之后，苏轼便“杜门谢客”，在家中做回文词消磨时光。于是，便有了四首回文闺怨词，这四首词，也都是婉约的风格，从春天写到冬天，字字珠玑，令人倍感惊艳。
菩萨蛮·回文春闺怨
翠鬟斜幔云垂耳。耳垂云幔斜鬟翠。春晚睡昏昏，昏昏睡晚春。细花梨雪坠，坠雪梨花细。颦浅念谁人，人谁念浅颦。
——女子梳着环形的发式，如同乌云一般垂在耳边。耳边垂着轻柔的幔帐，斜梳的发髻如翠山一般。春天的晚上，女子昏昏欲睡。细小的梨花像雪一样落下来，女子轻轻皱着眉头，她在思念着谁？又有哪个人，在思念着皱眉的女子呢？
菩萨蛮·回文夏闺怨
柳庭风静人眠昼，昼眠人静风庭柳。香汗薄衫凉，凉衫薄汗香。手红冰碗藕，藕碗冰红手。郎笑藕丝长，长丝藕笑郎。
——无风的庭院中，柳条低垂，佳人在白天睡着了。佳人安静地睡熟了之后，起了风，庭院的柳条随风摆动，婀娜多姿。睡醒后的佳人，香汗打湿了身上的衣服，有些凉凉的。她用红酥手捧起一碗冰藕，（拿给自己的情郎）。盛冰藕的碗，冰了佳人的红酥手。郎君笑碗中的藕丝太长，长丝藕似乎也在笑这位郎君。
菩萨蛮·回文秋闺怨
井桐双照新妆冷，冷妆新照双桐井。羞对井花愁。愁花井对羞。影孤怜夜永，永夜怜孤影。楼上不宜秋，秋宜不上楼。
——井栏边种着两棵梧桐树，望着女子新画的妆容。女子画着淡淡的新妆，看着井栏边的两棵梧桐树。女子看着井栏边的花发愁，似乎那花也是满面愁容地对着女子叹息。孤单单的一个人，怎么度过这漫长的夜？楼上的绣闺不宜被秋色浸染。萧瑟的秋景中，也不宜上楼去眺望。
菩萨蛮·回文冬闺怨
雪花飞暖融香颊，颊香隔暖飞花雪。欺雪任单衣，衣单任雪欺。别时梅子结，结子梅时别。归不恨开迟，迟开恨不归。
——飞舞的雪花，在女子的脸上缓缓融化。有香气的脸，融化了漫天飞舞的雪花。女子故意穿着单薄的衣服，抵挡着冬日的严寒。两个人分别的时候，正是梅子结果的时候。只要他归来，女子就不会怨恨梅花开得晚。梅花已经开得晚了，但女子更怨恨的，是男子的不归。
据《苏轼文集》卷五十一《与李公择十七首》之十三中描述，“某启，杜门谢客，甚安适……子由无恙，十月丧其小女，三岁矣。屡有此戚，固难为情，须能自解耳……效刘十五体，作回文《菩萨蛮》四首，寄去为一笑……”
子由，就是苏轼的弟弟苏辙，两个人的感情非常深。这一年苏辙失去了他的三岁的女儿，每每因为这件事伤心。苏轼便寄去了自己的这几首《菩萨蛮》，希望能引苏辙一笑。这几首《菩萨蛮》，以深闺中女子的口吻写成，从春到冬，笔触细腻地刻画出女子在深闺中的幽怨，又用了回文的笔法，可谓令人惊艳。