《大秦帝国》中有一个片断，讲的是孟子去齐国游历，特意去稷下学宫参与辩论。孟子希望齐宣王重用他，这样他好执掌齐国国政，进而实施儒家治国平天下的政治理想。齐宣王认为孟子乃大儒贤士，齐国一定要做到敬贤，但是儒家学说不可用，因此他预备给孟子一个稷下学宫祭酒的职务，也就相当于给了一个大学校长的职务。
孟子说齐宣王
在稷下学宫的辩论中，孟子用他的雄辩之能将天下名士尽皆辩服，可以说是风光出尽。然则听闻齐宣王只给他一个稷下学宫祭酒职务后，孟子还是拒绝了，他想当一国丞相，而不是一校之长。孟子离齐时，有人送了一柄剑来，天下名士尽不能识，经过孟子鉴别，认定了这柄剑是鱼肠剑。一时孟子收获无数点赞和评论！
孟子给大家讲仁义之道，名士们听得昏昏欲睡，哈欠连天；一讲到实用学问，则收到无数点赞和评论。这时齐宣王要射箭，孟子听后自告奋勇要为大家表演箭术，以展示儒家的六艺之射艺，一时间惊呆了众人。孟子聊发少年狂，张王弓，射长箭，六百步可穿杨，其箭术之高绝，令军中教习自叹不如！
这时齐宣王正式挽留孟子，有意任孟子为齐军箭术总教头。孟子听后，哈哈大笑，扬长而去，让齐宣王好不尴尬！孟子志在谋国，以仁义之道施于一国，若能强国以服四海，则儒家学说之威不言自明。纵观法家之所以得势，那是因为法家的代表人物经常执一国之牛耳，最终让该国富国兵强，因此战国时代的国君多数喜欢用法家士子，不用儒家士子。
孟子射箭
战国时代的诸子百家，家家都有自己的为政理念，他们一旦学有所成，就会出山入仕，在施政中实现自己的学术理想。只有在实际执政中，卓有成效，才能证明他们的学说经过得起实践的考验。如果无法在执政中体现自己学说的优越性，那么这门学说就是空中楼阁，属于理论性的学说。
法家的代表人物大部分都可以执一国之牛耳，最终功成名就，部分法家巨子则身死政存。管仲是法家先驱人物，他出任齐国丞相一职，治齐而强齐，辅助齐桓公九合诸侯，尊王攘夷，最终成就了齐国的霸业。子产是法家代表性人物，他出任郑国正卿一职，在郑国积极改革，让郑国实力一度恢复。
李悝是法家代表人物，他出任魏国丞相，辅助魏文侯在魏国变法，最终让魏国成为战国初期的第一强国。卫鞅是法家法治派创始人，他出任秦国左庶长一职，主持秦国变法，经过两次变法，秦国复强，迁都咸阳、收复河西，因军功被封为商君。申不害是法家术治派创始人，他出任韩国丞相一职，主持韩国变法事宜，最终韩国有了“劲韩”之称。
商君
慎到为法家势治派创始人，任齐国大夫，在稷下学宫讲学，门徒较多。韩非为法家集大成者，秦始皇欲委以国政，结果被李斯陷害而死。李斯为法家代表人物，先后出任秦国长史、延尉、丞相等职，为秦始皇统一天下，治理天下立下不朽功勋。
道家代表人物老子曾任周王室图书馆馆长一职，庄子任宋国地方的漆园吏。道家不追求出仕，因此老子、庄子的官职均低，但官职低不代表才华低。楚威王听说庄子的才学很高，派使者带着厚礼，请他去做相国，但庄子拒绝了楚威王的聘请。
《史记·老子韩非列传》楚威王闻庄周贤，使使厚币迎之，许以为相。庄周谓楚使者曰：“千 金，重利；卿相，尊位也。子独不见郊祭之牺牛乎？养食之数岁，衣以文绣 ，以入大庙。当是之时，虽欲为孤豚，岂可得乎？子亟去，无污我。我宁游戏污渎之中自快，无为有国者所羁 ，终身不仕，以快吾志焉。”
墨家一般不出仕，他们喜欢用自己的武装力量实现自己的执政理念，王侯将相有不听墨者之言者，墨家必刀兵相向，以力服之。秦孝公曾感叹过“老墨子威加诸侯，诚天下学霸也”！据说楚王曾计划攻宋，墨子前往劝说楚王，并在与公输般的模拟攻防中取得胜利，楚王只得退兵。《大秦帝国.黑色裂变》中，墨家认为卫鞅变法属于酷法害民，于是派出墨侠刺杀卫鞅，还擒拿秦君嬴渠梁，意图明正典刑。以墨家一惯的行事风格，这样的事情是做得出来的。
墨家欲杀秦公以谢天下
《淮南子?泰族训》 墨子服役者百八十人，皆可使赴火蹈刃，死不还踵。
纵横家的代表人物张仪出任秦国丞相一职，采用连横政策对应六国的合纵大谋，因功受封武安君。纵横家范雎出任秦国丞相，采用远交近攻之策，进一步壮大了秦国实力。纵横家的另一个代表人物苏秦则身兼六国丞相，被赵国封为武安君。纵横家颇受战国七雄喜爱，成名人物皆各国权臣，孟子曾讥讽纵横家为妾妇之道，张仪则反讽儒家为娼妇处子。
兵家代表人物孙武为吴国大将，司马穰苴为齐国大将军，孙膑为齐国军师。吴起为魏国上将军，楚国令尹。白起为秦国上将军职大良造爵，魏无忌为魏国上将军职信陵君爵，廉颇为赵国大将军职信平君爵，李牧为赵国上将军职兼武安君爵，王翦为秦国上将军职武成侯爵，尉缭为秦国国尉，蒙恬为秦国大将军。
兵家蒙恬
水家代表人物为李冰、郑国。李冰被秦昭襄王任命为蜀郡太守，主持修建都江堰工程，主导巴蜀两郡政务。郑国本为韩国间谍，入秦为秦国修关中大渠，后被秦王政策反，任秦国大田令，后来为秦直道、灵渠的修建提供了技术支持。