提起和珅，大家眼前都会浮现出一个圆瓜瓜、胖乎乎、一脸奸笑的形象，得益于王刚的精彩演绎，中国人也牢牢地记住了这个清朝头号大贪官。
不过，电视剧毕竟有很多虚构、戏说的成分，以至于观众都觉得和珅就是个贪官，是乾隆身边一个负责“开心解闷”的“弄臣小丑”，整天就知道和刘墉、纪晓岚等大臣斗心眼、出洋相，哄皇上开心。
其实，历史上真正的和珅，出身于满族正红旗钮钴禄氏，他的发迹史，可不是靠什么溜须拍马上去的，而是靠博学多才、勤奋努力、干练娴熟的硬本事，别的不说，和珅有着超人的记忆力，能把庞杂繁复的成堆账本都熟记于心，就堪称“奇人”！
而且，年纪轻轻的和珅就通晓汉、满、蒙、藏几种语言文字，的的确确是一个不可多得的人才，乾隆就评价他说：“臣工中通晓西番字者殊难其人，唯和珅承旨书谕，俱能办理秩如，勤劳书旨，见称能事。”
世人皆知和珅贪污，乾隆岂能不知？其实正是乾隆的授意，和珅才敢明目张胆地疯狂敛财。
乾隆皇帝晚年时，好大喜功，穷奢极欲，内宫开销极大，故而急需一个擅长“捞钱”的能手。乾隆又十分虚伪，不愿留下挥霍无度的恶名，所以最好还是私造一个凌驾于朝廷国库之上的“内帑金库”。
对财务十分娴熟的和珅，在这方面就做得无比“高明”，他巧立名目，设置了许多敛财手法，例如备受垢病的“议罪银”，把巨额赃款绕过户部，直接进入了乾隆的“小金库”。
和珅有这样的才能，乾隆怎能不喜欢他呢？
俗话说“大河流水小河满”，和珅为乾隆捞足了巨额财富，自己当然也落得个盆满钵满，以至于后来嘉庆皇帝抄家，竟然抄出了价值八亿两白银的财物，相当于大清15年的财政收入！
由此也不难想象，和珅为乾隆捞取的“大头”该有多少，难怪有人说，乾隆把大清的家底都几乎掏光了！
其实，在封建社会，贪污作为权贵阶级的阶级属性，是很难纯粹因此而获罪的（除非民怨过大，需要替罪羊），相反，和珅如此“高明”的敛财能手，按理说嘉庆皇帝也应该是欢迎的，绝不会因此而治他死罪。
所以，和珅为什么被嘉庆扳倒，并不是因为他贪污，而是因为和珅做了一件封建帝王最不能容忍的事，就是干预皇帝立嗣。
乾隆晚期，贪图享乐，不想再为繁杂的政务劳累，于是就想传位于新君，自己做“太上皇”。在立嗣的问题上，和珅就做了不该做的事，因为他跟十五阿哥颙琰（也就是未来的嘉庆）不对付，所以经常在乾隆面前诋毁颙琰，甚至诬陷颙琰企图结党谋逆，以至于乾隆差一点废了他。
后来，乾隆虽然做起了太上皇，可是又舍不得放下皇权，甚至皇帝玉玺都不给嘉庆，还时常上朝干政，嘉庆几乎就是个傀儡。
而且，乾隆还有一个牵制新君的武器，就是和珅，一度有“二皇帝”的戏称，可想而知，嘉庆的内心对和珅的仇恨有多深！
因此，乾隆一死，重孝在身的嘉庆就急不可耐地将和珅收监，抄家正法，以雪多年怨恨！
所以说，和珅之死，绝非他贪污，而是他犯了君主大忌！
如果和珅足够聪明，知道给自己的未来留下一条生路，他就应该避开皇帝立嗣这个“雷区”。即便他不知道将宝押到哪个皇子身上，也绝不应该如此猖狂地得罪其中一个，这样不管谁最后胜出，都不至于对他下死手。
因此，和珅如果没有和嘉庆结下梁子，凭借他那些“高超”的敛财手段，嘉庆其实是有可能继续重用他的，毕竟到了嘉庆这个时期，他比老爸乾隆更需要用钱。