豆腐，据说是西汉时期淮南王刘安在修炼丹药的时候，无意间发明出来的，后来成为一种被人们广泛食用的食物。
原本这种食物，营养可口，易于消化，而且还颇具养生功效，应该是一种享有"美名"的食物，吃豆腐应该是一种享受健康美味的事情，可是谁能想到后来的历史变迁，这个词居然变成了一个贬义词。
现在人们一说到"吃豆腐"这个词，都是在说那些不道德，不规矩的男人占女孩子便宜的行为，在某些场合，还是"性骚扰"的代名词。
文学家茅盾先生曾在《子夜》中有这么一句：你不要慌，我同女人是规规矩矩的，不揩油，不吃豆腐。
那么一个原本的正经"养生"行为词汇，怎么会就成为了一个"流氓行为"代名词呢？关于这个词的意思转变，民间有这么几种说法。第一与旧时的丧葬习俗有关
在之前的民间，当要举办丧事，需要办酒席招待客人的时候，酒席宴上一定要有一道豆腐的菜品，所以在这些有此习俗的地方，去吃丧事席又被称为"吃豆腐"。
那个时候，邻里之间的关系还是互相不错的，当有事情的时候，邻居都会互相帮忙，丧葬也不例外，于是为了答谢，便会宴请帮忙的邻居。而当时民间的生活也并不富裕，大鱼大肉的宴请是不可能的，于是便宜普遍食用的豆腐便成了酒席菜品的第一选择。
但是任何时候，总会有一些奸懒馋滑、好吃懒做，爱占人便宜的家伙。于是就会有一些这样的人，混在赴宴的人中白吃白喝。于是慢慢的人们就开始用"吃豆腐"来形容这些爱占便宜的人。至于为什么这个词又会与女孩子扯上关系，可能是因为豆腐白皙、细腻，与女孩子的皮肤很接近吧。
第二与旧时豆腐店的运营方式有关
在封建时代，小农经济是主要经济方式，即使有手工业，也基本是以个人小作坊为主，那个时代的豆腐坊便是如此。
不知道是都有人做过豆腐，清楚做豆腐的流程。做豆腐是一件比较辛苦的事情，磨豆浆，加热，点卤水，凝聚成型，整套过程下来需要几个小时的时间，而且还很耗费力气。不只是当时，即使是现在，个人豆腐坊，想要在白天的时候售卖新鲜的豆腐，必须要前一天晚上忙活一晚上才能加工出来，这个过程因为很费力，所以多是丈夫负责。
那么晚上丈夫负责做，白天自然就得妻子负责卖了。虽然说豆腐并不是什么太值钱的东西，但是在那个生产力不发达，物质条件不丰富的年代，豆腐也算是高级食材了，普通人家也不是能够天天吃到豆腐的。
于是每天都能够吃到豆腐的豆腐坊老板娘自然就会被养得细皮嫩肉，又白又漂亮。于是本身的硬件就很强，再加上要招徕顾客的需要，很多时候老板娘就会穿得清凉一些，然后自己再招摇一些，这样就会有很多的男性来买豆腐。有的时候被老板娘吸引，与老板娘调笑几句，再动手动脚也是情不自禁的事情。
可是慢慢的那些男顾客的老婆就不愿意了，于是就有了，你今天又去吃豆腐了啊？这样的训斥自己的丈夫的话，因而慢慢的吃豆腐便成了一个不太好的词汇。
第三与豆腐西施的传说有关
这个版本是流传最广，同时也是认可度最高的。据说在汉朝的时候，在长安街上有一家夫妻合开的豆腐小店。从开店的那一天开始，这家店的生意就一直很红火。说来也奇怪，因为整个长安街上卖豆腐的店不少，有许多的店无论是规模还是豆腐质量都要比他们家好很多，可是都没有他们家的生意好。
后来人们才知道，原来这家店的生意好，不是因为豆腐的质量好，而是因为豆腐店的老板娘太漂亮。
其实这家店的妻子本就是一个美人，再加上整天吃豆腐，养得是细皮嫩肉，闭月羞花，人称豆腐西施。平时在店里夫妻两个的分工是，丈夫做豆腐，妻子卖豆腐。而为了能够引来更多的客人，给店里带来更高的收入，妻子就时不时的卖弄一下风情，于是就引来了许多的男人来"买豆腐"、"吃豆腐"，然后在付钱的时候调戏老板娘一番。
虽然丈夫知道妻子的行为，可是为了自家的生意，而且妻子也没有做出什么出格的事情，也就睁一只眼闭一只眼了。可是时间长了，这种事就被那些买豆腐的男人的老婆们知道了，这可就打翻醋坛子了。她们纷纷指责自己的丈夫借"吃豆腐"来心怀不轨，于是慢慢的"吃豆腐"一词就成了男人调戏女人的代名词。