在当时，天下是被纨绔二代们把持的，萧宝卷算是集大成者。他是南朝齐的第六个皇帝，小时候就不喜欢读书，整天在皇宫里抓老鼠玩，就这样一点点地荒废了。当了皇帝后，四处搜刮金银宝器，喜欢敲锣打鼓用很大的排场上街游荡，更大的爱好是在皇宫里当小贩卖东西。就这样闹腾到了19岁，最终在叛乱中被身边的太监砍死了。
家业家世都算是富，一个是物质基础，一个是关系人脉。从皇家到世族，败家的子弟毕竟不算多，因为富裕起来的家庭，最看重家教。
从古人的角度看，为国尽忠是二代们最好的出路。
二代们无论是财富还是人脉，都有利于自身更上一层楼，没有多少人会主动选择萎靡和安于现状。再者，古代科举制度成熟后，普通家庭想要进阶，基本需要集三代之力，最典型的当属晚清名臣曾国藩了。
就像曾国藩在《台州墓表》中所说：“吾曾氏由衡阳至湘乡，五六百载，曾无人与科目秀才之列”。不用说得太远，曾国藩爷爷之前，家里就是安于现状，有吃有喝就行了。从他爷爷开始，立志要进阶，除了积累财富之外，他还让自己儿子拼命读书，好不容易才中了秀才。不过此时曾国藩的父亲年龄已大，把希望又寄托在了曾国藩的身上。到了曾国藩这一代，曾家已经有两代之资，虽不是巨富但也衣食无忧，曾国藩青年时可安心读书学习。
好的家世背景是培养人才的基础，无论是官宦世家还是家资巨富抑或小有安康，只有在吃饱穿暖的情况下才能考虑更多的东西，这也符合马洛斯需求的理论。
第一代人需要拼命地积攒家业，没有时间读书更没有机会参加科考。第二代人在第一代人的基础上，不愁吃穿了，但因第一代人忙于家务，没有时间悉心培养，所以考中的可能性也不大。只有到了第三代或者三代以后，家业有了，有了更多的时间和资源来培养下一代，孩子们才有可能通过科举而最终步入仕途。
从另一个角度看，古代农耕文明产业单一。士农工商，人中龙凤的阶层只有士族官员，所以这些二代们一辈子孜孜以求的，都是如何当官。求官往大了说是家国天下、施展抱负，往小了说能够使自己彻底进行阶层的跃升。现代社会考不上公务员，随便做任何事情都可能做出成绩，然而古代要是不能当官或者不能当重要的官，一辈子的才华也就付诸东流了。
正因为如此，纵然是像李白这样崇尚自由的人，也会放低身段到长安去谋求发展。可怀抱着“天生我材必有用”的志向，最终还是因为不会阿谀权贵，只能“脚著谢公屐，身登青云梯”继续四处流浪了。
虽说衣食无忧，但他一生的情绪状态真的如自己诗中所表达的那般自由快乐吗？恐怕未必。世事多舛，诗歌不过是避难所罢了。
至于像孟浩然这样完全没有入过仕的人，所有的才学和抱负也都只能“把酒话桑麻”了。
