司马懿自己在刚入仕的时候，也没有想过他有一天能够成为金字塔顶端的人物。曹操知道司马懿有些能力，但是自己能够镇得住他。更何况，曹操晚年朝中谋士甚少，能留一个是一个。他本人也是唯才是举，爱才如命，怎么可能轻易的就杀掉司马懿。
（一）、习惯潜伏，早期并无僭越之心
在很多影视作品和演义中，都说司马懿鹰视狼顾，有反骨。虽然这些无法考证，但他诡计多端，又精于算计这是不争的事实。身为魏王的曹操，对此不可能全然不知，况且曹操一向疑心重，司马懿手握大权，为何曹操一直没有动他？
1.曹魏功臣，极擅权谋之术
在孙权上书称臣之际，他更是极力劝说本不想接纳的曹操"权之称臣，天人之意也。虞、夏、殷、周不以谦让者，畏天知命也"。
2.敌国未破，不可轻动谋士
司马懿又不卖弄自己，而且对待曹魏也是尽心竭力。就因为他能力太过出众，就要降罪于他，其他幕僚看到以后，谁还敢出谋献策。
（二）、大器晚成，从未流露出威胁
司马懿最开始并不想跟着曹操南征北战，只是在曹孟德的威逼利诱之下，不得已而为之。曹操虽和司马懿的父亲是好友，但对自己的这个侄子，他也并不是很信任。
1.隐忍有度，懂得遮盖锋芒
荀彧、荀攸还有郭嘉等人相继离世，五大谋臣损失了三个。曹孟德眼见人才凋敝，也知道自己时日无多，所以他想的是留给曹丕一些人才。不能让自己儿子上位以后，无人可用。同时，司马懿与曹丕私交甚好，也有些执政能力，就把他留给了曹丕。
2.后主相阻，平安度过危机
司马懿没有去找曹操辩驳，也没有当即做什么过激反应，他只是一切照旧，这才排除了曹操的疑心。可见，他能够不被曹操扳倒，与他的的独门秘籍"忍"，不无关系，当然也离不开曹丕的帮助。
（三）、忠于魏室，未有反叛心思
1.胸无大志，并无非分之想
不过曹操从来没有颠覆汉室的想法，司马懿也从未有过推翻曹魏的心思。因为两人都害怕背上不忠不义的骂名。尤其是司马懿，早年间淡泊名利，根本就不想入朝为官。若不是曹操三番五次的邀请，想必他一辈子都不会进入曹魏政权。
2.天地明鉴，未有夺权之心
司马懿虽然后期架空曹魏，但是曹操在世的时候，他没有一点其他心思。而曹操又"知人善察，难眩以伪。识拔奇才，不拘微贱，随能任使，皆获其用"，具有唯才是举的美德。对于司马懿这样的优秀人才，曹操喜爱还来不及，更何况去杀他。
那个时候，他手里并未手握重权，而曹操又看中了他的才华，就把他留给了曹丕。
结语：