任何一个时代都有瘟疫的爆发。古代因为医疗水平比较落后，防范手段有限，一旦发生瘟疫，传染率、致死率都非常高。那么古代是通过什么办法来控制疫情？又是用什么手段来治疗患者的呢？黄帝时代：探讨疫病从此时开始
从出土文物和古代文献来看，早在传说中的黄帝时代，我们的祖先就开始了对各种疫病的探讨，并且从中探索诊断和治疗的方法。但是因为处于文明的蛮荒时期，那时候的诊断与治疗是与神秘的巫术手段结合起来的，充满了原始的宗教色彩。
东汉：张仲景发明“饺子”驱伤寒
东汉末年，人口断崖式的减少至原来的十分之一，就是当时战乱和瘟疫相互作用的结果。医圣张仲景在《伤寒卒病论》中记载：“余宗族素多，向逾二百，自建安以来，犹未十年，其亡者三分之二，伤寒十居其七”。可以看出，这场建安元年发起的瘟疫，十年不到，已经致死整个中原民众人数的三分之二以上。
张仲景正是在目睹了这场瘟疫流行的人间惨剧之后，立志向伤寒挑战，做个拯救人民疾苦的医者。经过对伤寒症状数十年如一日的潜心研究后，张仲景终于写出了继《黄帝内经》之后，又一部影响深远的医学典籍——《伤害杂病论》。这部著作，对当时的疫情防治，起到了积极的作用。张仲景针对伤寒病人的症状，发明了一种“驱寒娇耳汤”，把辣椒和羊肉及发热驱寒的药物，用面皮包起来，煮熟之后给病人吃下。这也开了“饺子”的先河，饺子也就从此流传下来了。唐代：佩戴、烧熏药物驱疫
药物外用是唐朝时期预防瘟疫的重要途径。使用方式多样，主要有佩戴、烧熏、涂抹、塞鼻、取嚏、点眼、涌吐、粉身或洗浴等；剂型主要包括散剂、汤剂、丸剂、酊剂等。唐代孙思邈的《备急千金要方?赤散辟温疫气伤寒热病方》就记载过：“以丹涂之，悬门户上，又令人带之。”
根据研究，晋唐用于佩戴辟疫的单味药物主要有女青、桑根和马蹄屑，而复方药物的佩戴又主要是老君神明白散、太乙流金散、赤散、虎头杀鬼方等祛邪辟秽方剂。比如其中的老君神明白散，晋代葛洪《肘后备急方?治瘴气疫疠温毒诸方第十五》中记载：“一家合药，则一里无病，此带行所遇，病气皆消。”全方用药辛温芳香，能驱逐疫气。
宋代：重视水卫生，设隔离所
为了防御瘟疫的发生，宋人的理念显得颇为超前。比如两宋时期，人们为了加强对自然环境的治理和保护，专门成立了保护林木的最高机构（虞部）来“掌山泽、苑囿、场冶之事”。宋朝对监狱卫生、尸体掩埋等方面也非常重视，这对疫病的防控都起到了重要作用。
在抗疫过程中，注重卫生状况是一个重要因素。相传，有一年大旱，浠水县城郭乡杨家铺一带瘟疫流行，庞安时（北宋名医）发现他开的方子在别处灵验，在这里却不灵了。他来到这里一看，才发现这里的村民吃水、用水都取自污秽不堪的塘堰，要解决问题，必须立即打井。于是，他找到在当地行医的弟子杨可，师徒二人一起上山找水源，并在水源处砌了一眼深层泉水井。此井的水水质清洌，杨可再用此水煎药给患者服用，果然药到病除。
宋朝的中央医疗机构也比较完备，设有翰林医官院、太医院、惠民局、方剂局、药局等专门机构。在瘟疫流行时，这些机构由政府调派，到民间散发药品，治疗疾病。
此外，每当疫情发生时，宋朝中央政府还会采取隔离措施，控制疫情蔓延。我国隔离措施源于隋唐时期，当时出现了收治麻风病患者的“疠人坊”。借鉴前人经验，宋徽宗崇宁元年朝廷设安济坊，由僧人主持，疗养民间贫病者。宋朝安济坊不仅有病房和医生，并有病历表来记载病人痊愈或死亡等情形。安济坊内还设有隔离患者的房间，以防传染。因此，安济坊可算是中国历史上第一个由政府管理的瘟疫隔离机构。明代：种人痘防天花
明代在一些瘟疫的防治上也有重大突破，这其中最突出的是防治天花的种痘技术。天花是一种烈性传染病，我国古代人民与之进行过长期的斗争，最终找到了真正行之有效的办法，即人痘接种法。后来这种方法被国外效法，并启发了英国医生詹纳在1796年发明牛痘接种术，开启了人类彻底战胜天花的序幕。
提到明代的瘟疫，有一个人物是绝对绕不开的，他便是创立了瘟疫学说的大国医——吴有性。明末崇祯十四年，山东、河南、河北、浙江等地瘟疫流行。吴有性潜心钻研，认真总结，认为虽然《伤寒论》中提出时行之气有传染之说，但据实际情况，有时行之气未必有疫，故而时行之说不可使人信服。人是否得疫病，是由于疠气所致。疠气是杂气之一，每年都存在，其盛衰多少，与地区、四时与岁运有关。吴氏突破了六气致病的传统观点，提出了新的传染病病原观点。这些，已被现代医学、微生物学所证实，这是吴氏对温病学的一大贡献。 吴有性的《瘟疫论》及其所创立的瘟疫学说，不仅领先了西方世界200年，也形成了一个比较系统的温病辨证论治纲领，从而充实了祖国医学温热病学的内容。
进入清代，瘟疫学大家辈出，余师愚是其中之一。他对瘟疫进行深入系统研究，积累了丰富的临床经验，著《疫疹一得》一书，详论疫疹。他擅于运用石膏治疗温病、疫疹，并创用清瘟败毒饮等治疗热疫的有效方剂，丰富了中医治疗瘟疫的方法。后来，清朝的叶桂、薛雪、吴瑭、王士雄，又将温病学进行发展，形成了比较完备的体系，后人称他们为“温病四大家”。