历朝历代的将军们在疆场上为国征战，保得一方家园平安，深受百姓爱戴，所以将军的名号一直令人心生敬仰。比如汉朝的霍去病、卫青等人都是当时的名将。
然而将军们在朝堂之上也有官职上的差别，其中大将军为武将的最高官职和荣誉，其次是二品的骠骑将军、车骑将军、卫将军和前后左右四将军。护国大将军则是特殊时期所设的将军官职，身居正二品，这些不同的职位不仅代表了武将的官阶，更代表了他们各自不同的职务。
大将军：武将的最高理想
汉朝的将军主要分为六等，最高级别的就是大将军。大将军属于一品大员，基本上位同三公，关键是大将军的官职是朝廷的定制，所掌之权有明确规定，所以皇帝并不能以以一己好恶来决定大将军的升迁。汉朝历史上的大将军们都是历史上赫赫有名的武将，要么在开疆拓土、建立政权上做出过重要贡献，要么在平定内乱、挽救国家危亡上作出重要贡献。《文献通考》载有：“大将军内秉国政，外则仗钺专征，其权远出丞相之右。”
从刘邦开始，大将军就成了汉朝最高的武将封号和官职，受万民敬仰。在刘邦建立汉朝过程中，十分赏识韩信的才华，于是任命他为大将军。韩信手中不仅握有实权，而且地位很高，“位在诸将上总理军事”。
但是后来韩信被杀后，刘邦吕后时期担心大将军功高盖主而贻害无穷，甚至动摇国之根本，于是决定大将军之职不常设。只在战争等必要时期才会设立，而且一旦战争结束，大将军就会自动去职。
公元前154年，汉景帝统治时期，吴王刘濞等诸侯蠢蠢欲动，想要另立朝廷，结果爆发了七国之乱。刘氏江山处于危亡之际，于是汉景帝就被迫任命窦婴为大将军，统领京中军队，主要是为了应对七国之乱。但是七国之乱结束后，大将军就等于虚职，不过仍然领千金。
汉武帝时期也设置了大将军，班固的《汉书》载有：“乃置大司马位，大将军、票（通“骠”）骑将军皆为大司马。”规定大将军的官阶高于三公，这实际上是由当时的外患现实所决定的，北方的匈奴虎视眈眈。为了对外打击匈奴的进攻，卫青成了汉武帝朝中的大将军，后来汉武帝为了继续加封卫青，就设立了大司马，这也是一种无上的荣誉。《汉官仪》载：“汉兴，置大将军，位丞相上。”三六九等：大将军之下的将军官职
汉朝的将军官职中属于第一等的就是大将军和大司马，东汉时期的大将军名号包括镇东大将军、抚军大将军和护国大将军等。这些皇上亲封名号的大将军一般会比没有封号的大将军地位要高，但是在权力方面却是无法相比的。第二等则是骠骑将军等；再次等的左右将军属于第三等。这些都由大将军统领，在具体职务上有很多不同，所负责的方面也有区别。
骠骑将军是仅次于大将军的二品武将，一般情况下的官阶在三公之下，而卫青做骠骑将军时就属于特殊时期。骠骑将军是汉武帝在公元前121年专为霍去病所设立，霍去病做骠骑将军时实际上位同三公，与大将军在俸禄方面相等，而且还不受大将军节制，地位非常崇高。
然而，骠骑将军只有在霍去病时期，才会有如此高的地位和权力。这主要因为他在漠北之战和河西之战中立下了赫赫战功，算是汉武帝对他的一种特殊表彰。然而，后来的骠骑将军的官阶就低于大将军，并且归大将军统领。
左将军和右将军的官阶比较低，属于第三等武将，在汉朝并不经常设立，往往是跟随战争的情况而定。汉武帝为了痛击匈奴就在军中左将军和右将军等官阶，统领部分士兵，并且统一听命于大将军卫青。《汉书》载有：“明年春（元朔六年），大将军青出定襄，合骑侯敖为中将军，太仆贺为左将军，翕侯赵信为前将军，卫尉苏建为右将军，郎中令李广为后将军，左内史李沮为强弩将军，咸属大将军，斩首数千级而还。”
荀彘也曾做过左将军，《汉书》载有：“荀彘太原广武人，以御见，侍中，用校尉数从大将军。元封三年，为左将军击朝鲜，无功，坐捕楼船将军诛。”左将军和右将军与前后将军合称为“四方将军”，主要负责“典兵卫，四夷屯警。”虽然汉朝的四方将军地位不高，但是魏晋南北朝以后的地位就得到了提高。
汉朝的众多将军官职中，以大将军最为显赫，其次才是骠骑将军、左右将军。像卫青这种功勋卓著的大将军，封赏已经到达顶点，皇帝为了表彰他们，依然专门令设官职以作嘉奖。所以这些将军官职的地位高低除了有祖传制度的规定，还有皇帝的认可程度。总结
汉朝江山的建立少不得这些骁勇善战的将军们的功劳，尤其是位同三公的大将军功劳更大。在战场虽少有冲锋陷阵之责，但是能够在军帐中以不变应万变，制定出合适的杀敌政策。
大将军是武将的最高级别，朝中的一品要员，与之类比的是古代社会中不可一世的大司马。汉朝名将卫青就曾担任大将军并兼任大司马。列于大将军之下的骠骑将军主要打击外敌，有护国之重任，所以往往是皇帝最为信任的人担任此职。
