名将岳飞的背上，曾被母亲刺下“精忠报国”四个大字，用来当作对于即将出仕的儿子的鞭策。这是我们非常熟悉的历史典故，他也确实用他的一生将这份寄托贯彻到底了。而在古代，刺青被称为“黥”，绝大部分都象征着极其不好的含义。但凡事都有例外，除了岳母刺字这种精神之外，它还曾经被用作预言的手段。
904年，郭威出生在邢州尧山（今河北隆尧）的一个贫苦家庭里。时值唐朝末年，天下风雨飘摇，动乱早就让百姓陷入了水深火热之中。幼小的他正是在这乱世里最艰难的那种人，曾经做官的父亲也被害，母亲不久后也撒手人寰，全靠亲戚的帮助才得以存活。
但尽管郭威生得虎背熊腰，孔武有力，可四处爆发的战乱依然让自己失去了唯一的庇护所。走投无路的他只能沦落为街边的乞丐，希望有好心人能对他施以援手，在兵荒马乱的年代里带来一丝生机。而就在这时，他遇到了一位十分特殊的人。
那是一名颇有神韵的老道士，见到饥肠辘辘的他，立刻拿出了一些食物让他充饥。随即，待他观察了一番这个乞丐的面貌后，毫不犹豫在其脖颈后方刺下了2个文身。出于救命之恩，郭威对其抱有绝对的信任。而老者则跟他留下了一个预言，脖子右边文了一个“飞雀”，而左边文的则是“谷子”。当飞雀吃到谷子的时候，就是飞黄腾达之际。
饥寒交迫的郭威对此半信半疑，更加担心如何活下去的他也并没有在意太多，再三拜谢后就离开了。922年，18岁的他因为高大身材被征兵的人看中了。军营的生活不仅能保证温饱，更充斥着一股子野性。而这也让他有了一种强大的勇气，并凭借这种特质在军队混得风生水起。期间，他甚至还上演了一出“怒打恶霸”的好戏，《水浒》中拳打镇关西的情节正是出自于此。
在这之后，郭威一直在军队中南征北战，也经历了非常多的阵营。947年，他辅佐的刘知远建立了后汉，他也因此终于官居高位。这么多年的努力总算让他获得了一次荣华富贵的机会，他也是十分的高兴。而更让他惊讶的则是，他脖子上的纹身居然有了明显的变化，飞雀离谷子已经很近了。
而就在948年的时候，后汉新帝继位，刚刚为击退契丹立下大功的郭威突然发现，那脖颈后的飞雀已然吃到了谷子。想到当年那位道士的话，他立刻感到将有大事要发生。果不其然，950年，新帝刘承佑开始对他产生猜忌，并试图暗中除掉他。生死攸关之际，他终于明白了这纹身的真正寓意。
于是郭威不再犹豫，面对要杀掉自己的后汉皇室，他直接掀起了兵变。11月的时候，汉军被他大败十里，没有任何压力地闯进了皇宫。据《新五代史》描写，他处死了所有的刘氏皇族，并在951年坐上了皇位，建立了后周。
在周太祖的一生里，他可谓是实实在在地从最底层爬起的人物。而这纹身的故事在《五代史》里也有记载，他曾经还因此获得了“郭雀儿”的称呼。同时，堪称第一奇书的《推背图》更是也曾留有与之相关的预言。科学告诉我们，这种玄乎的东西是并不存在的，但这些巧合的事实又让人们感到无比的惊讶。