”暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流，梅定妒，菊应羞。画阑干开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收？”李清照《鹧鸪天·桂花》
当代桂花是一种常见的园林花木，从南到北，仲秋时段是应对桂花花开。虽然的北方的桂花开的较晚一点，但是无所不在的桂花糖，桂花糕，桂花米酒，呈现在中秋到重阳节的餐桌上，桂花香气馥郁，令人解郁欢喜，所以桂花并非十分难得。
但是在宋朝以前，桂花还是较为珍贵的花木，并没有进入寻常百姓家。它通常种植于皇宫具有象征意义的宫殿，道观，或者贵族的庭院。比如桂花酒是祭祀品，由道家酿造，以期获得长生，当然不浪费的前提下是皇帝和高级道士的玉液琼浆。又比如东堂桂，是种植在宫殿旁边的桂树，表示尊贵。唐代中进士叫做蟾宫折桂，表示他们能够一朝进入官僚体系，享受皇粮待遇。
不过唐宋两朝，都崇尚自然，广泛移植山林苗木，经济发达，注重林木的审美。
到了宋朝的时候，桂花进入寻常百姓家，桂树四季长青，秋天又有特别迷人的花香，所以在院落，阑干边种植，起到绿化庭院，遮阴防尘的作用，桂花可以酿酒解郁，所以广泛种植。
李清照时代是北宋与南宋的交界时期，庭院花木的种植相当普及，所以中秋时段，在庭院里就可以看月亮，闻到桂花特别迷人和怡人的芬芳。
此时秋天万木呈现凋落之势，花事无多，桂花则以横绝的芬芳独占秋色，成为不可忽略的一道风景，这风景不止是眼睛，更是嗅觉，直通脑窍。
”暗淡轻黄体形柔，情疏迹远只香留。“
比起许多艳丽的花木，桂花实在是或许细小，虽然有金桂银桂丹桂等区别，但它的花在深绿的叶子间，实在是貌不惊人。其中黄色的桂花居多，一丛丛一簇簇在深绿的枝头。
实际桂花也有开的非常壮观的品种，一簇簇花像一根根金黄的小蜡烛站在枝头，但是这种品种稀少，需要很湿润养分很好的水土，才能让花芽密集而长。通常的桂花，就是一小团一小簇的点缀在枝头，看起来不明显，细看，则是一小朵一小朵的娇黄，看起来那么若不经风。
李清照这首桂花是金桂或者银桂，貌不惊人，所谓情疏迹远，是指它没有打眼和夺人的姿色，但是，正是这种不惊人的容貌，却有夺人的芬芳。
古人以色侍人，是种悲哀，但桂花香气代表了桂花与色之外，有过人的才华。那通常都是指高人和君子。
”何须浅碧深红色，自是花中第一流。“
通常好看的花，都是绿叶红花，而且李清照的审美也很高，好花的叶子是浅绿，而花朵呢，则是颜色较轻盈打眼，只要有所谓参差对照的美。
那么桂花是一种什么样的色彩搭配呢？深绿色的叶子，细碎的黄花或者深黄深红色的小花，从审美的角度来讲，这种颜色犯冲。但是当代的审美这种颜色是作为底色存在的，比如深绿配咖啡，深绿配浅黄，是作为咖啡馆，秋冬衣裳的底色，耐脏，虽然不够鲜明，但不刺激人的眼睛。
所以李清照没有否认桂花不出色，但是，桂花自有傲娇的地方，就是天香。一香冲天，不但掩盖了自己的缺点，而且跻身名花之列，所以，李清照毫不客气的赞美它，是花中第一流，香冠群花。
那么桂花的香气，美好到什么地步呢？
”梅应妒，菊应羞，画阑开处冠中秋。“
俗话说冬梅秋菊。这是指秋冬两季花事无多，秋天有菊花，冬天有梅花，这两种花凌霜傲雪，清香扑鼻，且比桂花硕大。但是就是这两种花，在香气上也难以匹敌桂花，可见桂花香气，惊艳持久，有独特的芳香特质，让人闻过就不忘。
而桂花是中秋时节最好的花，人们过中秋，第一个想到的是桂花，而不是木槿，紫薇，木芙蓉，菊花。
这个”画阑开处”很有意思。因为我说过在宋朝，桂花才广泛的用于普通庭院栏杆边的栽培。在宋朝之前，它是贵族的大建筑边的树木，代表华堂高贵，甚至桂树是代表男性的。
魏晋南北朝时期，桂树才升华到月宫里，当然嫦娥月宫里的雕梁画栋是应对人间的。人间有了阑干，月亮上才有阑干。
李清照的画阑开处，明显有着写实，虽然她也借用了唐朝李贺“画栏桂树悬秋香“，但李贺写的是汉朝宫廷。李清照此时生活在富庶安定的闺阁里，她所看到的是桂花的盛世，无所不在的桂花和桂花香。以她敏感的审美，自然对桂花情有独钟。
但是下面这句，就暴露了她的短板。
”骚人可煞无情思，何事当年不见收？“
她说屈原当年写了那么多花草，比如荷花，兰草，为什么独独没有写桂花呢？
到底是闺阁女子，又或者看书不仔细。虽然屈原《离骚》写桂花少，但也不是没有。
“矫菌桂以纫蕙兮。“当然有人说菌桂不是桂花，是肉桂。
但“援北斗兮酌桂浆””莫桂酒兮椒浆“屈原《九歌》则是明显秋天的桂花了。而且一步到位的是那个时候的桂花是芬芳上品，直接用作酿酒，作为宗教祭祀，然后驱寒饮用。
在屈原的心中，桂花何止是香，是可以酿酒，可以成仙的玉液琼浆。所以才有用天上的北斗做勺子，去饮用桂花酒的豪情与浪漫。
而且屈原比李清照更有现实感。战国时期，桂木难得，通常从南方深山里砍伐托运京城，桂木笔直，承重好，木文细腻，是宫廷建筑的上等原料，所以特别珍贵。