17世纪早期詹姆斯敦的生活主要包括危险、艰难、疾病和死亡。
第一批定居在英国的人詹姆斯敦弗吉尼亚希望在远离英国的地方创造新的生活――但是16世纪早期詹姆斯敦的生活主要包括危险、艰难、疾病和死亡。
所有1607年的早期定居者都是男人和男孩，包括劳工、木匠、瓦工、铁匠、理发师、裁缝、泥瓦匠和传教士。几周内，他们建造了一个基本的防御工事来保护自己免受当地包华顿印第安人的攻击。包华顿对定居者的接待喜忧参半――一些人欢迎他们，而另一些人则攻击他们。
“由于在一个给定的地区通常有几个不同的部落，不同的土著群体将欧洲人视为对抗敌人的潜在盟友并不奇怪，”他说斯蒂芬·莱切塞是福特汉姆大学的历史学家和博士生。“土著群体之间的巨大差异意味着很少有反对欧洲定居点的广泛合作。
随着大约100名殖民者定居下来，他们很快意识到愤怒的印第安人是他们最不关心的问题:可悲的是，他们对建立新的殖民地毫无准备。随着饥饿和疾病的肆虐，日常生活很快就围绕着生存展开；第一年只有大约38名定居者幸存。
大约在1610年，三艘船停泊在河上，早期的殖民者搬运木材，并在弗吉尼亚州詹姆斯敦建造堡垒，这是英国人在美国的第一个永久定居点。
1609年的冬天是灾难性的――简陋的医疗保健没有帮助。
1608年1月，更多的定居者到来了――包括第一批两名妇女和第一名医生。根据莱切塞的说法，“当时的英国政府对移民到美洲旅行有既得利益，因为这是英国历史上的一段艰难时期……政府得出结论，英国人口过剩，想要一种方法来摆脱过剩的人口。”
1609年冬天，殖民者和印第安人之间的关系恶化，印第安人在一次可怕的饥荒中包围了詹姆斯敦。为了生存，根据最近发现的(也是有争议的)，殖民者吃任何他们能吃的东西考古证据其他定居者的尸体。只有60名殖民者熬过了这段“饥饿时期”。
关于詹姆斯敦的医生用来治疗病人和垂死病人的具体药物，没有太多的报道。放血以及草药的使用。当地的美洲土著医生可能对所使用的治疗方法有影响。但是正如大量定居者死亡所证明的那样，这些早期药物充其量只能勉强奏效。
约翰·罗尔夫和波卡洪塔斯的婚姻创造了稳定。
尽管更多的殖民者来到詹姆斯敦，并试图改善那里的条件，但直到1612年，殖民者约翰·罗尔夫将烟草引入殖民地，殖民地开始盈利。
1613年，英国殖民者俘获了包华顿公主宝嘉康蒂。1614年，她皈依了基督教基督教并与约翰·罗尔夫结婚，这导致了包华顿和詹姆斯敦移民之间的和平时期。
1619年，一个代表大会成立，以制定法律并帮助维护这个新兴殖民地的秩序。
波卡洪塔斯和约翰·罗尔夫的婚姻。
在詹姆斯敦殖民地早期，妇女们表现出了真正的勇气。
1620年至1622年间，一百多名妇女抵达詹姆斯敦。有些是未婚殖民者买来当妻子的。其他人是契约仆人，他们忍受着烟草田里的恶劣条件，以及身体和性虐待。
英格兰希望女性能够帮助男性建立与社区的联系，并使他们不太可能放弃殖民地。
一旦一个契约女人支付了她的债务，她很可能会结婚，但许多人仍然负责田间劳作以及处理家务。然而，詹姆斯敦的妇女远不如英国的妇女顺从，她们经常为自己和孩子的权利而斗争。
起初，一些男人非常感激妻子的贡献，以至于他们要求给女人们自己的土地。然而，这种慷慨并没有持续多久。到17世纪中叶，随着男性的主要关注点从单纯的生存转向巩固财富和土地，大会在1662年通过了一项法律，规定好辩的妻子可以被浸泡在水中。
1619年，荷兰人将第一批被俘的非洲人引入美国，播下了奴隶制的种子，奴隶制演变成了一场虐待和残酷的噩梦，最终导致了国家的分裂。
非洲人作为契约仆人来到詹姆斯敦。
到1619年，烟草是国王，詹姆斯敦几乎每个人的日常生活都围绕着生产和销售烟草。
8月，第一批非洲人作为契约仆人来到这里。虽然他们不是正式的奴隶，最终可能会获得自由，但他们已经从自己的家园被绑架，被迫过着艰苦的奴役生活。他们的出现为弗吉尼亚接受这一制度打开了大门奴役最终用非洲奴隶取代非洲契约仆人。
詹姆斯敦接下来的几十年带来了与印第安人的战争与和平时期。越来越多的殖民者到达，分散开来，创造了新的城镇和种植园。1624年，弗吉尼亚成为皇家殖民地。
火灾、疾病、饥荒和印第安人的袭击仍然存在，但根据莱切塞的说法，“另一个重要问题是社会日益分层。随着时间的推移，最初的定居者抢走了所有优质土地，新定居者在自己的土地上成为独立农民的机会越来越少。这导致了一小部分富裕的土地所有者和一大部分无地或小农。”
到1699年，弗吉尼亚殖民地大约有60，000人，包括大约6，000名非洲奴隶。詹姆斯敦开创了奴隶制的传统，这种传统将在美国延续几代人。
