张仪——纵横家中的翘楚
张仪入秦的时间，约于秦惠王八年，在秦败魏的雕阴之役后。两年后，张仪便以秦国将领的身份，攻打魏国，魏国投降。之后，张仪出使魏国，表明秦对魏的友好，魏国因此将少郡、少梁献给秦惠王。
张仪剧照
由于这样的功绩，在秦惠文王十年，秦王以张仪为相，这是秦国第一次设相邦，张仪也就是秦国的第一个相。
张仪成为秦国的相之后，推动了秦惠文王的称王。隔年，秦派张仪和齐、楚大臣在啮桑会盟。秦国意图拉拢齐、楚，然后使魏臣服于秦，但公孙衍看清了秦的目的，便发动魏、赵、韩、燕、中山等五国的“五国相王”，以对抗秦、齐、楚的集合。
然而，“五国相王”并没有什么实质上的功效，秦国很快地又与魏国友好，派遣张仪到魏国，希望魏国成为诸侯效秦的先驱者。
以外交使者身份出使魏国的张仪，其政见不受魏惠王采纳。由于魏国的不合作，秦国怒而攻打魏国的曲沃、平周。然而，秦王对身处魏国的张仪，却是益加厚待之，可见秦王对张仪的信任。也可以说，秦王认为张仪是个能为秦国带来大利益的人才。
魏惠王死后，惠施回到魏国，张仪仍试着游说魏哀王采取“事秦”的策略，然而魏哀王不听，甚至在隔年参与了公孙衍策划的合纵伐秦。
于是，张仪在魏国偷偷策划，令秦兵攻打魏国。在攻魏之前，秦军先进攻韩国，打败申差之军，斩首八万，诸侯皆大为惊恐。以这样的势头，张仪再次说服魏哀王事秦，背弃了合纵且与秦友好，至此，秦能“高枕而卧、国必无忧”。
张仪到魏国的使命终于达成，于是回到秦国为相。在张仪任秦相期间，对魏国的外交可谓相当成功，魏国尽被掌握在秦国的股掌之间。
张仪剧照
不仅如此，在《史记》中还有两段张仪与楚怀王的故事。一是“楚怀王与齐绝交”，一是“张仪至楚，楚怀王欲杀之”。虽然有学者认为这两件事皆是伪造，但姑且不论事情真伪，张仪为秦屡建功勋当无置疑。
秦惠王死后，群臣在新王面前进谗言，说张仪是个无信用之人，即位的秦武王也不重用张仪。诸侯听说此事，立即背弃与秦的连横约定，再次回到合纵的阵列。可见张仪代表秦国在各国的影响力。
张仪一生在秦国为将或为相，受到秦惠王高度信任，而他贯彻秦国一直以来的连横策略，不论以武力或是外交手段，力求与各国建立和秦的友好关系。而张仪对秦国最大的贡献，便是对破坏齐、魏同盟、以及齐、楚同盟，瓦解东方六国的团结，使秦国从中得势。
秦国从秦简公开始，到秦献公一连串的改革，使国内实力开始增强。然而，即使秦国做了不少改革，其实也遭到旧势力的抵抗，不能全部贯彻到底。
由于秦献公的改革效果有限，整体而言，秦国与东方诸侯的实力还是差得很远。要到秦孝公重用商鞅变法后，才开始有了大转变。
秦孝公开启了任用外来贤能客卿大门，之后的秦王依循这个传统，让许多外来人才在秦国的内部施政、对外关系上大放异彩，使秦国的政治逐渐成熟，创造了统一的有利条件。
