众所皆知，我国历代封建王朝一向是男权的天下，他们不仅反对外戚掌权，还很忌惮后宫干政。
而这种情况在宋代却一反如常，宋朝的18位皇帝中，有9位都经历过垂帘听政，最有意思的是，后世的文人和史官似乎都没有特别抨击、声讨宋代后宫摄政之事，反而还对其中一位女性掌权人赞誉有加，称其为“女中尧舜”。
获此殊荣的女人，就是北宋的宣仁圣烈皇后——高正仪。出身高贵、位高权重，却也只是恪守旧规的一介普通女流
高正仪是个幸运的女孩，父族和母族都是名门望族，她的父族往上数三代，都是为宋朝立下功勋的名将，母亲是宋朝开国功臣曹彬的孙女，宋仁宗的皇后曹氏是她的小姨，因此，高正仪的出身可谓高贵至极。
高正仪4岁便被小姨曹皇后接入宫中抚养，与曹皇后和宋仁宗的养子赵曙同为玩伴、两小无猜。
高正仪与赵曙同岁，宋仁宗也很喜爱高正仪，便在他们成年后为二人主持了婚礼。后来，赵曙被立为太子，高正仪就成了太子妃。
公元1063年，宋英宗赵曙继位，高正仪便成了皇后。
然而，宋英宗于4年后不幸在宫中病逝，他与皇后高正仪的长子赵顼继位，也就是历史上的宋神宗，此时，高正仪就成了皇太后。
宋神宗是个睿智有为的年轻皇帝，他亲征后不久，便大胆启用王安石，推行变法。
王安石变法的目的在于强兵富国，并借此来扭转北宋积贫积弱的局势，却损害了封建贵族和官僚阶层的利益。
虽说有宋神宗的力挺，变法得以推行，但依然遭到了不少的阻力。那些富贾豪商、权贵集团纷纷利用手中的政治筹码，鼓动后宫和前朝的同党，一齐向新法和推行新法的人施压。
王安石受到的重压暂且不提，光是宋神宗自己，就受到了来自祖母太皇太后曹氏、母亲皇太后高正仪、皇后老婆向氏的多方施压。
神宗苦不堪言，积郁成疾，本值38岁的壮年之际竟抑郁而亡。神宗病逝后，其最大的儿子，年仅10岁的赵煦继位，史称宋哲宗。
因为宋朝早年间便有祖制，新帝年幼则先由后宫地位尊贵之人辅掌朝政。
因此，时为太皇太后的高正仪只好硬着头皮开启了自己长达9年的辅政生涯。
为什么说高正仪辅政不是“如鱼得水”，而是“硬着头皮”呢？
其实，都是因为高正仪从小就顺风顺水地生活在后宫之中，不仅对政事丝毫不感兴趣，更是谈不上政治权谋和政治手腕，最要命的是，她还从没有参与过政事，毫无亲政经验。
可以说，彼时位高权重的高正仪，内里就是一个恪守旧规的后宫女流之辈。政绩平平为何仍能获誉“女中尧舜”
高正仪于公元1085年至公元1093年期间垂帘听政，史称“元佑之治”。
《宋史》有载：（高太后）临政九年，朝廷清明，结夏绥安，杜绝内降侥幸；文思院奉上之物，无问巨细，终身不取其一，人以为女中尧舜。
不仅如此，清代的宫廷画师焦秉贞还曾奉乾隆皇帝之命，绘有《历朝贤后故事图》，对宣仁圣烈皇后高正仪生平的德行事迹赞颂有加。
翻遍史册，有才德的女性不少，却好像没有哪位女性能得到堪比尧舜这样的殊荣。那么，史书中夸赞高正仪的理由究竟是什么。
据史料记载，高正仪临朝辅政后，破格将苏轼擢升为翰林学士，命其参政议事，为国效力。还召回司马光、吕公著等几位忠诚的老臣，委以重任。
同时，高正仪降诏停止修建寺衙宫苑，施行开源节流之策。
高正仪带头大行节俭之风，宫膳只许用羊肉调烹，禁用牛肉，因为牛可以下地耕田。平日只穿素衣简服，禁用丝绢。
高正仪是后宫女人，却始终恪守后宫的礼制。她临朝辅政前从没有过干政议政的行为，还尤其注重管束自己的母族亲属，不仅限制他们在朝堂中发展势力，就连皇帝想要为高氏子弟加官进爵都遭到了高正仪的坚决反对。
按一些史料所述，高正仪及她倚重的以司马光为首的“元佑群贤”在当时可谓发挥了巨大的政治效能，不仅百姓安居乐业，而且边境安稳，异族不敢来犯。
但事实上，后世对高太后的评价绝不仅仅至此，她也绝非有尧舜之才，并且她摄政期间那些政绩都是“浮光掠影”，从历史角度来看，甚至还因为她在政治方面的错误决定而把宋朝带入了历史的深渊。身为皇家“保守派”代表的高正仪，废了新法、毁了国家
高正仪因为没有亲政经验，也毫无政治头脑，可以想象，当她“被迫”登上权力巅峰的时候，不免产生空虚无助的感觉。
一个素来资质平凡的后宫女性，此时唯一能信任的、能依靠的，便是她所熟悉的老臣和旧制。
在新法面前，高正仪无疑是个坚定的皇家“保守派”。作为旧制的拥护者，她熟悉且信任的，是英宗时期的老臣司马光、文彦博及吕公著等人，而且恰巧这些老臣也是祖宗旧制的拥护者。
这样一来，高正仪代掌执政便有了心腹、有了底气。
司马光重新入朝并被委以重任后，还举荐了苏辙、朱光庭等保守派文人，请高正仪将她们封为朝官，壮大保守派的队伍和声势。
此后，保守派的臣子们通过直谏的方式，对变法派发起了弹劾和猛攻，导致支持变法的朝中大员一个一个地遭到贬官流放。