古老的习俗催生出“银三角”银匠群体，他们以种地为生，靠走村串寨打银饰补贴家用。重山阻隔，外出往往要走上几天几夜的路。湖南、广西、重庆的苗族、土家族、侗族穿戴的银饰，很多都是这里的银匠打造出来的。
站在银饰展厅里，龙太阳聊起银饰作品的故事，语速飞快、干脆利落。里侧墙上悬挂一只银质牛角，展柜里摆放着精致的蜻蜓、蝴蝶等银饰。
说话间，窗外下起了暴雨。这个季节的大山里，雨天再平常不过了，古朴的村寨被雨水一遍遍冲洗着。不由得让人联想到，“银三角”古老的手艺，也在经受市场的一次次洗礼。
“苗族没有文字，很多文化内容在不断丢失。”龙太阳看到银匠村空心化后的文化传承危机，便凭借银匠这门手艺做起文化保护与传承，还受到省里有关领导的表扬。
“我当时有点飘，文化保护做着做着就没钱了。后来，那位公开表扬我的领导又提醒我，文化要保护，先要养活你的家人。”自那之后，龙太阳的观念发生转变。
“银匠回村首先要生存，如果我连饭都吃不饱，不可能去传承保护这门手艺。”他说。
如今，苗族人以银饰保值财产的方式，早已被进城置办房产所替代。“原来苗族人结婚，标准的15–20斤银饰。现在年轻人就要一个帽子、两个项圈，不像过去那么讲究了。”银匠们已注意到本地苗饰需求萎缩的现实。
银匠回归过程中，也带回了市场思维。他们开始跳出民族银饰的消费圈子，靠手艺打制适应市场需求的产品。
2010年，贵阳一名研究生为写文化保护论文，来控拜村采访龙太阳。临走时，想买一个银质花朵，龙太阳打算收70元，但对方执意给150元，说“这朵花的成本是20元，在村里一天赚130元，你会坚持做下去。如果只赚50元，迟早有一天你会走。”
这段话启发了龙太阳，不能单纯地卖产品，要寻找新的出路。为了追求创新，他打制过蜜蜂、草帽、四叶草等创新银饰，还做过一双纯银“皮鞋”，并没得到过多的市场关注。
真正让他一夜成名的，竟是一副银质文胸。7年前的一天，他要带妻子到县城买衣服，妻子笑问：“你这么穷，恐怕连个文胸都买不起。”他萌发一个念头，为妻子打造一副银质文胸。
后来，一位朋友把这副文胸带去国外参展，好评如潮。在老外眼里，这副银质文胸的故事，凝聚了一个农民匠人的高超手艺和浪漫情怀。
这件传统手艺与时尚饰品相结合的文创产品，关键的硬核是故事。这也让龙太阳得到启发，联想到苗族故事和文化，都通过服饰来传承的民族特色。他开始用讲故事的方式，给银饰产品赋能，提高产品附加值。
一次，他无意中抓拍到，女儿被一只蜻蜓吓哭了的场景，决定打一只银蜻蜓，待她长大后会想到，自己曾被这只蜻蜓吓哭过。他打造这东西的时候，也会定格于女儿被吓哭的那一刹那。
“将这只漂亮的蜻蜓银饰，融入我们的感情和故事里。”龙太阳补充说，这门手艺是“非遗”，而产品不是。
他引导前来体验手艺的游客，做有自己故事的饰品，“男女朋友曾经为一个东西动了感情，就用苗族手艺把它做出来，这个故事就跟银饰一起活了”。
“以前打的银饰太民族化了，不易被外面的人接受。后来注重产品创新和设计，把市场做好了，才能做好文化传承。”潘仕学说。
2017年，潘仕学通过参加手艺人培训班，走上“非遗”传承之路，同时形成了全新的市场思维，“从那之后开窍了，设计理念开始转变。”
“非遗”传人为何让儿子学模具
2014年，19岁的顾仲杰也走出大山。不过，与银匠外出打工不同，他考取重庆机电职业学院，学习模具设计与制造专业，为家里的银饰产业转型做准备。
“做手艺已经养活不了自己，只能以机制养活手工。”身为苗族银饰锻制技艺省级“非遗”传承人的顾永冲，讲出这样一番话，让儿子顾仲杰深有感触。
当年，打银饰还没有喷枪，都要用嘴吹煤油灯，顾永冲吹灯功力高，在行业内出了名。
“前些年，我家机制和手工各占一半，这两年很多做手工的师傅，就没什么事做，天天闲着。”顾仲杰说，父亲希望他了解外界的新机器，在机制银饰的市场中，“勉强还可以争一争”。
虽然自己学的是机制工艺，但顾仲杰仍觉得“机制是没有灵魂的”，“毕竟很小的时候，父亲每天做银饰，我在旁边读书，在这种环境下长大，对机制总有些抗拒的心理”。
顾仲杰记得还在读小学时，有4个外地人登门拜师，还拿出2万元学费，被父亲顾永冲拒绝了。他可能担心教了别人，自己不好找事情做，怕抢生意。
后来，顾永冲开银饰公司，由于合伙人撤资，公司人手不够，有订单也没法完成。
“父亲纠结了一个半月，想通后就要去外面贴广告招人。母亲出主意说，不想教外人，就先问问家里亲戚，从此才开始收徒弟。”放假在家的顾仲杰，目睹了父亲痛苦的转变。
2017年，顾仲杰毕业回到家乡，跟着父亲学手艺。当时，父亲每隔一两个月就外出跑销售，总能从老客户中带回两三百万的订单，按合同要求加工生产，全年收入1000多万元。
一年前，顾永冲突然病倒了。“银饰里的很多图案，都在父亲脑子里，现在没有人指导，我自己做没有把握，很头疼。”顾仲杰说。
虽然他扛起家业，却不得不做出改变——调整人员，压缩开支，出资支持父亲的4个徒弟外出，到杭州、成都、广州开银饰店拓展销路，家里负责生产。
“我不怎么和当地人做生意，因为总会有一家价格比你低。”顾仲杰对当地低价竞争显得有些无奈。他透露，去年接的订单中，只有零星几个要手工产品的客户，大多数客户只看性价比，更喜欢机制产品。
顾仲杰认为，机制品把银饰价格压得很低，已经形成恶性竞争。“比如1块钱的工费，勉强还能赚一包烟的钱，价格已经叫到心理底线。同行知道后，就算不赚钱，倒贴都要跟你拼。”
“有些海外的老板订做的银饰，一个单价就几十万元，主要是冲着父亲的手艺。可现在父亲还没康复，一位北京客户都等一年了。”顾仲杰说。
尽管家里的银饰机制品已占到九成，但他未来还打算学好手艺，走父亲那条路，“到那时自己也拿个证”。
