提到莫愁湖，对于大多数人来说，“金陵名胜”不自觉地会涌入脑中，“莫愁烟雨”似乎只有在江南才散发出朦胧迷离的独有魅力。其实在湖北汉水之边的钟祥，也有一处莫愁湖，双方渊源剪不断、理还乱。千百年来，“谁是正宗”的争论在滚滚长江上你来我往、飞来飞去。
如果论年龄，钟祥莫愁湖还是“姐姐”，但名气不如“妹妹”，那么南京莫愁湖是如何后浪推前浪、成功逆袭的呢？
一、皇帝助力
先到长江中游的北边，看看钟祥莫愁湖的成长经历。
传说战国末期的楚国，汉水边一个村庄因年年桃花盛开，所以叫桃花村。有一片湖水，叫沧浪湖，村里有一名老人叫卢公，以摆渡为生。
楚顷襄王初年，一个风雨天，他的老婆在船舱内产下一名女婴，不停地啼哭。卢公抱着她，一边轻拍一边说：“莫哭，莫哭，莫悲，莫悲，莫愁，莫愁！”听到“莫愁”两个字，女婴的哭声一下停止了。卢公于是给她取名为莫愁。
她长到十五六岁时，纤纤腰肢、亭亭玉立、能歌善舞，如出水芙蓉，在屈原、宋玉的指导下，完美演唱了《阳春白雪》。她的声名远播，传到王宫之内，楚顷襄王把她强行召入宫中，纳为妃子。可她心里真正爱着的是邻居王襄，楚顷襄王得知后大怒，把王襄流放去扬州（今南京）。
莫愁在汉水送别王襄，看着他的船只远去，自己投入汉水自尽。人们为了纪念她，把桃花村名改为莫愁村，把沧浪湖改名为莫愁湖，她系艇登岸的渡口改名莫愁渡。如今在湖北钟祥，莫愁湖是“打得响”的重要“招牌”之一。
再来到长江下游，看看南京莫愁湖不同的人生轨迹。
六朝时期，洛阳城里，15岁的女孩莫愁在路边伤心哭泣。她自小丧母，父亲采药途中坠崖身亡，她因家贫无钱安葬。在洛阳做生意的卢外员见她美丽纯朴，帮她料理完父亲后事，带她来到梁朝的都城建康（今南京）。她嫁进了卢家，成了员外的儿媳，第二年生下小孩阿侯。莫愁自小聪明伶俐，采桑、养蚕、纺织、刺绣、吟咏诗文样样都会，她还靠着家传的医术给穷人治病。乡亲们时常说：“我们见了莫愁，什么忧愁就没有啦！”莫愁的名字就传开了。
一日，梁武帝心血来潮，来到卢员外家赏牡丹，见院内夺目如霞，如痴如醉。得知是莫愁所栽，不由心有所动，当即下令传莫愁见驾。梁武帝见到莫愁如花容貌后，神魂颠倒。回宫后想出毒计，害死卢公子，传旨召莫愁进宫为妃。莫愁悲愤交加，投石城湖而死。人们深深地怀念这个善良的姑娘，从此，石城湖渐渐更名为莫愁湖。
两个主人翁的年代背景并不相同，楚顷襄王生活在公元前200多年，梁武帝生活在公元500年左右，南京莫愁女比钟祥莫愁女晚了700多年，走的桥不如“姐姐”走的路多。
那么追根溯源，这些传说从哪里来的呢？
钟祥莫愁女最早出现在《旧唐书·乐志》，成书于五代十国时期，大致意思是：
南朝刘宋年间，臧质在担任竟陵（今钟祥）郡守时，有一次登上当地的石城，听到一群少年在唱莫愁歌谣。于是作《石城乐》和《莫愁乐》，《莫愁乐》有两首，第一首为：
莫愁在何处，莫愁石城西。
艇子打两桨，催送莫愁来。
意思是：莫愁在哪里？莫愁在石城的西边。听到双桨划水的声音，就看到莫愁乘着小艇轻快地过来了。
第二首为：
闻欢下扬州，相送楚山头。
探手抱腰看，江水断不流！
这是莫愁送别王襄时悲伤唱出的歌曲，“欢”即是你，扬州是现在的南京，与江汉有千里之遥。莫愁在分手之际伸出手抱着情郎的腰，希望江水不要流淌，这样情郎也不用走了。
南京莫愁女出自《乐府诗集·杂歌谣辞》中《河中水之歌》：
河中之水向东流，洛阳女儿名莫愁。
莫愁十三能织绮，十四采桑南陌头。
十五嫁于卢家妇，十六生儿字阿侯。
卢家兰室桂为梁，中有郁金苏合香。
头上金钗十二行，足下丝履五文章。
珊瑚挂镜烂生光，平头奴子擎履箱。
人生富贵何所望，恨不嫁与东家王。
诗中的莫愁聪明勤劳、美丽率真，13岁能织出精美的丝绸，14岁不辞劳苦去采桑，15岁嫁到了卢家，16岁生了儿子。家中富丽堂皇，奴仆成群。但诗中的结尾却突“神转折”：“人生富贵何所望，恨不早嫁东家王”，意思是：她心中一直所恋的是东家的王郎啊，再富贵的生活也不如和真正爱着的人相伴一生。
《乐府诗集》是北宋郭茂倩所编，这首诗的作者一般认为是梁武帝。
自从317年东晋建立，到502年梁朝建立，南北割据接近两百年，洛阳对南朝来说已变得缥缈朦胧、遥不可及。因此在诗中，莫愁女生于洛阳，其实是代指建康。就像《长恨歌》里面“汉皇重色思倾国”，汉皇不是指汉代皇帝，而是指唐玄宗。
所以这个莫愁女就是土生土长的南京人，即便退一步讲，这个莫愁女的籍贯是洛阳人，但她波澜起伏的命运和美丽端庄的身影也已完全融入了南京城中。
在诗中，莫愁女并没有悲伤的结局，此后演变的传说则多了莫愁女被强召入宫、投湖自尽的结尾。梁武帝本来只是写了一个爱情咏叹曲，没想到会引火烧身，被后人“颠倒黑白”地篡改，自己成了剧中“反面人物”，风流倜傥的诗人皇帝成了心狠手辣的无耻色鬼。
为什么会这样改呢？可以看出，这完全是“抄袭”了钟祥莫愁女的悲惨命运。
因此，钟祥莫愁是“原唱”，南京莫愁是“翻唱”。