神童，又称圣童、奇童、天童、或资优儿童，是对才赋优异的儿童的一种称呼，在汉朝开始已有对神童的选拔制度，汉朝的选举法中规定：“孝廉试经者拜为郎，年幼才俊者拜童子郎、在中国历史上出现过不少神童，比如战国时期秦国甘罗，十二岁官拜秦国上卿（相当于丞相）、三国时期曹操的儿子曹冲、唐朝的杨炯、王勃等等。
有意思的事情是，曹冲、杨炯、王勃的人生结局在史书之上都可以找到，曹冲十三岁时候病逝、杨炯卒于上任的路上、王勃自交趾探望父亲返回时，渡海溺水，惊悸而死。相反甘罗这位小小年纪，想出奇计，使秦国不费吹灰之力得到十几座城池 ，受到秦王嬴政（当时不是始皇帝）的封官赏地的神童、本应该在嬴政扫平天下的过程中大放异彩、但偏偏他的故事就到这里结束了，连什么时候死的都没有记载，就像从世上间蒸发，从没存在过一样，史书上找不到任何之后的记载。
对于甘罗结局有民间传说是甘罗被秦王嬴政为上卿之后，经常陪在秦王嬴政身边，决策国家大事，而年少才高的甘罗却看不惯王太后的为人，在一次嬴政和王太后下棋的时候，甘罗在旁边作陪，正巧王太后棋子掉到桌子底下，甘罗去帮忙捡棋子的时候，少年心性的甘罗没有考虑后果，狠狠的拧了一下王太后的脚，以此宣泄对她的不满，不过都说“男人头女人脚，只可看不能摸”，这王太后的脚岂是随便摸的？
王太后要秦王将甘罗斩首，嬴政惜才，为甘罗开解说不是故意的，而甘罗却一梗脖子说我就是故意的，秦王无奈，找来吕不韦和他商议，看看怎么处理，吕不韦对于甘罗本来是挺爱惜的，只不过甘罗现在成了秦国的上卿，整天陪在嬴政身边，将来肯定对自己是个威胁，就说应该依律斩首，不然对秦国的威望和法律都不利，无奈之下，秦王只好下令将甘罗斩了。
甘罗摸王太后的脚自然不靠谱，那么甘罗的“离奇”遭遇又是什么原因出现的，其实结合当时的历史环境分析，最大的可能可能是甘罗在站队问题上选错了人，才导致出现失踪的结局。
甘罗的年龄历史上没有明确的记载，但根据甘罗出使赵国是在吕不韦为相时的时间来看，不能晚于秦王嬴政十年（公元前237年）。其次，甘罗用计获得赵国赵悼襄王攻打下夺得上谷三十座城邑（一作三十六座城邑），其中的十一座城邑、赵国的赵悼襄王，位时间是公元前244―公元前236年，即秦王嬴政三年至九年。
而他一共三次攻打燕国，即：①赵悼襄王元年（秦王嬴政三年，公元前244年）派将领李牧率军攻打燕国，夺取燕国的武遂和方城。②赵悼襄王三年（秦王嬴政五年，公元前242年），当时燕国国君燕王喜见赵国的军队多次遭到秦军的围困，而廉颇离开赵国，便趁赵国衰败之机派剧辛率军攻打赵国。赵悼襄王派庞暖指挥军队抵抗燕军，庞暖击败燕军，杀死剧辛，并俘获燕军二万人。③赵悼襄王九年（秦王嬴政十一年，公元前236年），赵悼襄王派兵攻打燕国，夺取燕国的狸阳城。战事还未结束，秦国将领王翦、桓齮、杨端和趁机率军进攻赵国，夺取邺地的九座城邑。同年赵悼襄王去世，赵迁继位，史称赵王迁或赵幽缪王。
《史记·樗里子甘茂列传》载秦始皇帝使刚成君蔡泽於燕，三年而燕王喜使太子丹入质於秦。又曰是年甘罗使赵，秦归燕太子，赵攻燕。而秦王嬴政三年，即赵悼襄王元年，此年赵国恰好攻打燕国。综上可知，甘罗使赵是在秦王嬴政三年，即赵悼襄王元年，公元前244年。这年他十二岁，比公元前259年出生的秦始皇（此时还只是秦王嬴政）小三岁。
虽然秦王嬴政十三岁被立为秦王、但这个时候即位的秦王嬴政由于年少，国政皆由吕不韦为这个仲父把持、这位被后世称为千古一帝的始皇帝，能对把持朝政的吕不韦喜欢吗、不用想肯定不会的，想想历史之中幼年继位，成年后亲自执政的帝王，对他们之前把持的臣子是什么态度，比如康熙、8岁登基，14岁亲政、经过两年的准备，16岁就干掉了鳌拜……因此日渐年长的嬴政很有可能已在计划如何铲除吕不韦的势力。
想要铲除吕不韦朝中势力，就必须扶植自己的力量，绝对忠心于自己的人、作为政治投资家的吕不韦自然也认识到自己的处境，因此首先用自己的门客嫪毐替换自己，退出了与太后赵姬不正当关系的漩涡之外，其次投资门客，战国时代，养士养客之风盛行。每一个诸侯国的公族子弟都有着大批的门客，如楚国的春申君，赵国的平原君，魏国的信陵君，齐国的孟尝君等、通过养士的方式可以大量集中人才，既能迅速抬高自己的政治声誉，以号召天下，又能壮大自己的政治力量，以称霸诸侯，所以上层权贵们争相礼贤下士，不拘一格地网罗人才，以尽天才之大为己能，形成了“士无常君，国无定臣”的人才流动和人才竞争的大好局面。