众所周知，解放军部队一直实行“双首长”制，部队除了军事主官，还设置了政治主官（政委），很多人都知道政委是负责政治工作，但是政治工作这个说法比较空洞，那么政委在部队中到底是做什么工作的呢。
“三湾改编”开始，红军部队把党支部建立在连一级机构以上，连一级为指导员，营一级为教导员，团级以上为政委。因为当时红军部队的兵源主要来自农民和国民党的俘虏兵，这两类人根本不知道为什么要打仗，为何而战，如果不对士兵进行思想教育，那么他们就跟当时各地军阀士兵一样的想法，那就是当兵吃粮，没有长远的规化，自然也就没有战斗力，所以政委的作用是提高部队的战斗力，让士兵知道为何而战，不能当没有理想的咸鱼。
政委主要负责部队士兵的日常生活，比如：吃喝玩乐及文化知识的普及，所以政委都是知识分子出身，能够给战士讲革命的道理，同时丰富士兵的日常娱乐生活，避免士兵因为无所事事而到处惹事。
政委主要通过政治部来开展日常工作，政治部主任是政委工作的助手，相当于政委的秘书，政治部下辖：组织部（负责官兵考核升迁工作）、宣传部（负责日常文化娱乐工作）、保卫部（负责内部安全保卫）、敌工部（负责对敌进行政治宣传、策反及情报搜集和分析等工作）、联络部（对上级通信联络）。
政委通常负责与上级进行通信联络，战时负责监督军事主官执行上级的军事命令，类似古代的监军作用。但是战场上突发与意料之外的情况太多，那么军事主官的"将在外君命有所不受“与上级命令冲突，应该怎么办。这个以”雪村战役“为分界线，雪村战役之前政委说了算，雪村战役之后军事主官说了算。
正常情况下军事主官主管军事作战，政委主管政治教育，两人分管不同的领域，自然也就没有大小之分。