王粲字仲宣，不仅是东汉末年著名的文学家，而且对政治形势的分析也常常语出惊人，为曹丕所重。建安二十二年，王粲在返回邺城途中病逝，当时的曹丕还是世子，亲率众文士为其送葬。为了寄托对王粲的眷恋之情，曹丕对王粲的生前好友们说：“仲宣平日最爱听驴叫，让我们学一次驴叫，为他送行吧！”于是，一片驴鸣之声响起。这就是著名的驴鸣送葬。葬礼之后，曹植又作《王仲宣诔》，以示哀悼。本书对王粲的论述，分为四个部分。
其一，天赋异禀，过目不忘。
王粲在少年时就被誉为神童，远近闻名。《三国志·魏书·王粲传》说他：“性善算，作算术，略尽其理。善作文，举笔便成，无所改定，时人常以为宿构，然正复精意覃思，亦不能加也”。意思是王粲语文、数学都很强大，无人能敌，大概是薛综和阚泽的合体。尤其是他的记诵能力，简直达到了惊世骇俗的地步，远远超过那个被《三国演义》吹得神乎其神的张松。
有一天，王粲放学以后，与几个小伙伴相约到郊外玩耍，走到临近瑕丘的时候，忽然看到一个石碑，这个石碑上刻着密密麻麻的小字，仔细一看，是歌功颂德的文章，辞藻挺华丽。王粲对此兴致盎然，于是大声朗读起来。他的伙伴为其感染，也小声诵读。读了半个时辰以后，伙伴们有意向他挑战，看谁记得快，背得多。结果伙伴之中最出色的人物，也就背下来四十来句，不到三个自然段，这在今天来看，已经不错了。
王粲本无争强好胜之意，本想把冠军让给对方算了。可大家不依不饶，非让他一显身手。王粲只好当仁不让的记诵道：“君讳文，字浩阳，山阳瑕丘人也。世闻龙凤潜身，应德而臻，明哲潜遁，待机而动。君膺期天诞，与时回薄，蹈玄黄中，博物多识，入幕为宾，谋定千里。上计吏辟乡候，在位七旬，选贤与能，清风高德，致令奸轨改节，不仁就戮。君乃布恺悌，流惠和，慕鸾鹥之遗光，思王遵之驱，赋政造次，德化畅行……”竟将三千多字的碑文完完整整的背了下来，大家无不赞服。
还有一次，王粲在旁边看人下围棋，一不小心把棋盘给碰翻了。下棋的李大爷仔细一看，见是王粲，就故作生气地说：“这可怎么办啦！我们就要见分晓了，本可以赢他一盘，看，却让你给搅了！”
王粲说：“对不起，我给你们重新摆好成吗？”说着他捡起棋子，按刚才的棋势摆了起来。
摆好之后，下棋的人和观棋的人，都不信王粲摆的和原来是一样的，就用东西把棋盘盖起来，要王粲另外再摆一盘，看看两盘摆的是不是完全一样。王粲二话不说，就在旁边重新摆过了一盘。摆好后，经过对照，一子儿不差。
其二，客居荆州，辅佐刘表。
由于王粲的名声太大，17岁就被政府看上，非要让他当个副厅级干部。王粲认为跟着献帝干没前途，于是转投刘表。
建安三年，长沙太守张羡听从桓阶建议，举长沙、零陵、桂阳三郡之兵背叛刘表，刘表发兵讨伐。发兵之前，刘表道：“来篇文章吧，夸一夸我的威武和正义！”
王粲思忖片刻，即时写成：“天生五材，金作明威，长沙不辄，敢作乱违，我牧睹其然，乃赫尔发愤，且上征下战，去暴举顺，州牧之兵，建拂天之旌，鸣振地之鼓，玄胄曜日，犀甲如堵，以此众战，孰能婴御？刘牧之懿，子又未闻乎？履道怀智，休迹显光，丽埽群虏，艾拨秽荒。走袁术于西境，馘射贡乎武当。遏孙坚于汉南，追扬定于折商。”（1）这篇文章首先申明用兵乃是为了“去暴举顺”，其次，对刘表的本事赞扬了一番。刘表这个人的确有两下子，恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。外交袁绍、张绣，内除苏代、贝羽，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，袁术、孙坚等等人物，都想过找他的茬子，均未得逞。言外之意是，张羡的举动也必然是蚍蜉撼树、徒劳无功，倒不如放下武器，争取个好态度。
后来张羡病死，其子张怿不能服众，被刘表所灭。
建安七年，袁绍病死，他的两个儿子袁谭、袁尚内斗不休。王粲劝谏刘表说：“将军广蓄贤能，简帅命卒，貔貅之众，陈师鞠旅。兵屯要塞之处，将戍八方之边，穷山幽谷，莫不景附。若能外结二袁，怀柔乌桓，拒操朽瘁之众，则北国之事可定矣！”（2）王粲的意思是，曹操方经大战，元气未复，如果我们趁这个时候联合袁谭、袁尚，再对乌桓的蹋顿许以重利，以四敌一，北方就可以平定了。刘表深以为然，于是让王粲致书二袁，以明心迹。
王粲修书一封，呈送袁尚，其文略曰；“今青州天性峭急，迷于目前，曲直是非，昭然可见。仁君智数弘大，绰有馀裕，当以大包小，以优容劣，归是于此，乃道教之和，义士之行也。纵不能尔，有难忍之忿，且当先除曹操，以卒先公之恨，事定之后，乃议兄弟之怨，使记注之士，定曲直之评，不亦上策邪？”（3）意在提醒袁尚先弃兄弟私仇，想个办法共同对付曹操，等到北国局势已定，再争大位不迟。
袁尚接到书信以后，表示只要袁谭不再咄咄逼人，自己乐意与他重修盟好，并答应与刘表“约一举之期，共伐曹操”。
王粲趁热打铁，又给袁谭寄信，再三重申刘表与袁氏家族同仇敌忾之意：“表与太公，志同愿等，虽楚魏绝邈，山河迥远，亦戮力乃心，使非族不干吾盟，异类不绝吾好，此吾与太公无贰之所致也。”之后，又力劝二袁罢斗，不要心内只存蝇头小利，应该放眼整个中原的成败得失，千万不要“使股肱分成二体，匈膂绝为异身”，否则只能亲痛仇快。
袁谭得信，大骂王粲：“刘表这个疯子是痴心妄想！我的老子死了以后，审配等伪立遗令，把我那个二货兄弟扶上了大位！我什么也没得着！我怎么可能在这么吃亏的条件下跟袁尚和好？！让他把地盘还给我！”随后听从辛毗之议，联合曹操以攻袁尚。
王粲、刘表皆恨袁谭与虎谋皮，终难济事！
