汉高祖刘邦以布衣之身，举三尺长剑，斩白蛇起义，历时7年完成华夏一统，建立起西汉王朝。刘邦吕雉夫妇真不愧是地痞无赖出身，皇位刚坐稳便开始对新汉进行一次政治清洗运动，将最初跟随自己出生入死的老哥们"韩信、彭越、英布"等人诛杀殆尽，为了给儿孙们稳坐天下扫清障碍，刘邦还搞过一场"白马之盟"，以此向天下人宣示"非刘氏而王者，若无功，上所不置而侯者，天下共诛之"。
刘邦影视剧照
削藩势在必行
白马之盟的意思非常明确，王爷以上的爵位必须出自刘氏宗族，没有卓越功勋的人不得封侯爵。刘邦夫妇原以为旁人外姓都不可靠，唯有自家骨肉才信得过。可惜人算不如天算，刘邦传位给刘盈按照嫡长子继承制没有任何问题，刘盈驾崩以后，西汉经过"诸吕之乱"，加上刘盈没有子嗣，由薄太后所生的代王刘恒继位。
由此开始，汉朝的嫡长子继承制便开始出现问题，因为刘恒是高祖刘邦的四儿子。刘邦其他的皇子皇孙必然心生不服，既然老四可以继位，老二老三凭什么不可以。伴随矛盾的日益神化，加上问题汉景帝时期，采取晁错的削藩策，导致以吴王刘濞为首的七个刘姓诸侯国起兵叛乱，史称"七国之乱"。
汉武帝影视剧照
得幸有大将周亚夫和梁王刘武一帮拥戴朝廷的干将，积极采取措施，才将这场封建历史上声势极其浩大的宗族叛乱平息。虽然吴楚七国之乱没有造成汉朝根基动摇，但是丝毫没有起到任何的震慑效果，刘姓诸侯仍然人人都想过把皇帝瘾。直到公元前127年（汉武帝元朔二年），名相主父偃向汉武帝上书，提出历史上有名的"推恩令"。
吴楚七国之乱剧照
什么是推恩令
推恩令与此前晁错《削藩策》、贾谊《治安策》的核心思想是一致的，目的旨在解决中央集权与地方诸侯权力的矛盾，以削弱和限制地方贵族豪强势力来达到强化中央集权的效果。一定程度上说，推恩令是一种嫡长子继承制在地方上的具体运用。嫡长子继承制源自周朝，是皇家帝位传承的依据，由正妻所生的长子为权利和财富的合法继承人。
主父偃对嫡长子继承制进行略微修改，使得由中央到地方，将所有皇室成员都纳入它的有效适用范围。各地诸侯王拥有一块封地，诸侯王死后便要将生前食邑的土地和人口进行"推恩"，一半的土地由嫡长子来继承，另一半的土地由其他子弟平均继承，"天子观于上古，然后加惠，使诸侯得推恩分子弟国邑"。
主父偃影视剧照
阳谋必然成功的两个要素
推恩令之所以称作最成功的阳谋，绝非诸侯王思想觉悟高，响应朝廷大政方针，而是有内外两个因素所致。
儒家思想作为内在基础
汉武帝结束祖母窦太后垂帘听政后，开始起用儒生董仲舒大搞"罢黜百家，独尊儒术"。儒家最注重的是"仁孝"，诸侯王出于"仁"的立场，必然要严守君臣父子兄弟纲，遵循"孝悌"思想。贾谊所著《道术》提到"弟爱兄谓之悌"，悌是兄弟伦理，继续推演开来便是"兄友弟恭"，即兄弟姐妹之间和睦相处。兄长占有一定的权力和财富，如何表现对小弟的爱护，便是拿出自己的财产有所表示。
董仲舒“罢黜百家，独尊儒术”
人心向利的外力驱使
汉武帝和主父偃的"推恩令"实在高。能够致胜的关键是牢牢抓住人性的恶劣，由朝廷出面提出拿宗族的财富给宗族子弟发"福利"，朝廷和宗族子弟皆大欢喜。以前庶出子弟没有任何继承权，只能跟着嫡长子混，看人脸色行事，如今多多少少可以分到一定的数量的自主财富。汉武帝如此一搞，根本无需朝廷大动干戈，嫡长子也丝毫无力阻止政策的推行，所有诸侯王手底下的子弟必然会起哄响应，等于是朝廷与地方宗族子弟联合起来一同解决藩镇割据问题，史书形容推恩令说"不行黜陟而藩国自析"。
历史意义和评价
推恩令结束自高祖以来由分封制带来的强蕃历史遗留隐患，经过代代分摊、层层递推，诸侯国逐渐不消自灭，"大国不过十余城，小侯不过十余里"，如此弱小的诸侯国即使兴风作浪、意图谋反也不成气候，只需周边州郡太守便可平定，不仅有利汉武帝的执政地位，为后来历代帝王加强中央集权奠定基础。另外，推恩令的高明之处是"无解"，是一场"上与下联合，共同破解中间顽疾"的经典阳谋。