导语：作为中国历史上第一个由南向北统一全国的政权，朱元璋北伐，注定要在历史上留下浓墨重彩的一笔。而关于他当年北伐策略的选择，也一直被后人所赞赏与学习。那么，当年明军北伐元廷的方略具体为何，又经历了怎样的过程才被正式提出呢？这一期，我们就来好好的谈一谈。
明太祖朱元璋正式北伐前的天下形势
在作出北伐元廷的决定前，朱元璋一方刚刚经历了与陈友谅与张士诚的大战，成功的战胜了这两个南方最大的对手。除了浙东一带的方国珍外，基本统一了长江以南地区。而当时，北方地区被元廷的几位统兵大将控制。但他们早已同元廷离心离德，彼此之间征伐不断。
这其中，王保保（即扩廓帖木儿）占据山西河南一带。关中地区则被李思齐、张良弼二人盘踞。三方势力势同水火。山东地区则被王宣王信父子控制。而元廷的统治核心则在元大都，即今天的北京一带。那么问题来了，北伐之战，具体该如何行动呢？
元至正二十六年（公元1366年）天下形势
这可是个十分棘手的问题。要知道，虽然在华夏大地上爆发过无数次统一之战。然而，却几乎都是北方的政权渡过长江南征一统天下的。历史上的北伐，几乎从来没有完全成功过。就更不用去提那些失败的案例了。
不过，虽然由南向北统一的成功实践从来没有出现过。但是，之前的统一战争却几乎都指明了一个关键的地方，那就是关中。自古便有“得关中者得天下”的说法。那么，朱元璋此番为了统一天下的北伐之战，是否要将首要目标设定在关中之地呢？
答案是否定的。
刘裕七路北伐
首先，所谓的“得关中者得天下”的说法，是建立在一个大前提下的。那便是经济与人口重心处在关中地区。而我们知道，自北宋建立之后，全国的经济与人口重心开始逐渐向东南偏移。到了元末时期，北方各地天灾频繁，战乱不休。使得原本就开始落后的经济实力相比南方更加没落，人口数量也锐减。关中地区自然也不例外。早已失去了汉唐时期经济中心的地位。
其次，关中地区在元末并无特殊的政治意义。元廷的统治在南方已经土崩瓦解，在北方也被各个军阀割据势力所稀释。关中地区也早已沦为李思齐与张良弼两人角力的大战场。其政治地位并不突出，即便明军占领了关中平原，也无法获得足够的政治号召力。
经济中心南移的具体表现与时间跨度
最后，从纯军事角度上来说，进取关中有被各路元军夹击合围的风险。从当时元廷各方势力的分布来看，若是明军想要直接攻取关中，必定要经过河南之地向西而行。而此地正是被元廷统兵大将之中势力最强的王保保所控制。一旦明军由河南西进，极有可能会遭到王保保与关中元军东西两个方向的合击。使得明军陷入被动。
所以，综上所述，就此次朱元璋的北伐行动来说，之前历朝的统一方略对几乎其并没有太多的帮助。
北宋雍熙北伐北伐首要目标的选择
既然关中之地不能作为北伐主要的战略目标。那么，直接打击元廷中央政府所在地元大都，便成了唯一的战略选择。这一点，朱元璋与他手下的文臣武将们达成了共识。但是，具体该如何实现这一战略目标呢？
首先，猛将常遇春提出了自己的看法。他认为元廷眼下已经是四分五裂，统兵大将各自割据一方且相互仇视。明军完全可以采取直捣黄龙的战术，放弃与王保保等割据势力的纠缠，直接奔袭元廷中央政府所在地元大都。得手后再以雷霆万钧之势南下扫荡中原地区，消灭王保保集团。然后西入关中，剿灭李思齐张良弼等残余势力，天下便可就此平定。
公元1368年上半年天下形势
面对常遇春这样一个算是出奇制胜的计划，朱元璋却显得十分谨慎。在他看来，这个计划“奇”有余，而“正”不足，剑走偏锋的意味过于浓重，风险太大。原因大致有以下几点。
第一，直奔元大都固然能占据出奇制胜的先机。但是，元大都被元廷经营达百年之久，其城防工事必然十分坚固。且不说明军能否顺利攻下，即便能攻下，只怕也要耗费时日且大费周章。一旦时间拉长，不可控因素就会增多。若是陷入到了大军“顿于坚城之下”的危险境地，则北伐极有可能遭遇挫折。
第二，当元廷面临生死存亡局面时，难保原本割据于多地的元军不会率兵勤王。一旦形成合力，必然会对攻城的明军造成极大的威胁。
第三，粮草供应问题。奔袭元大都必然要穿越王保保等人控制的大片区域。到时候一旦大军的补给被掐断，那么北伐大军便会立刻陷入进退两难的境地。
思虑再三，朱元璋提出了自己的计划。
朱元璋北伐示意图“元建都百年，城守必固。若悬师深入，不能即破，顿于坚城之下，馈饷不继，援兵四集，进不得战，退无所据，非我利也。吾欲先取山东，撤其屏蔽；旋师河南，断其羽翼；拔潼关而守之，据其户枢。天下形势，入我掌握，然后进兵元都，则彼势孤援绝，不战可克。既克其都，走行云中、九原，以及关陇，可席卷而下矣。”