唐朝在中国历史上是最具代表性的一个朝代，其武功之盛，政治之复杂多变，经济之蓬勃，文化之繁荣，在中国历史上具有举足轻重的地位。唐朝之前，隋朝虽然时间较短，但经济富裕，武功昌盛，也是一个大一统的国家。修建的大运河泽被后世，源远流长，也算是一个响当当的朝代。在往前推，南北朝时期的北周，占据了陕西、四川等大规模地域。北周、隋、唐，在历史上占据了很长时期，但是他们的皇帝都有一个共同的亲戚，那就是：独孤信。
独孤信，北周名将，古代十大美男之一，原名独孤如愿，他容貌俊美，一次，风吹歪了他的帽子，结果第二天满城百姓都歪戴着帽子走路。这就是“侧帽风流”这个成语的来历。
有这样优良的基因，子女当然也难看不到哪里去。独孤信有七个女儿，个个国色天香。长女嫁给了北周宇文泰的儿子宇文毓，宇文毓称帝后，长女也登上后位，为北周明敬皇后。四女儿嫁给了李家，生下了唐朝的开国皇帝李渊。李渊称帝后，将母亲追封为元贞皇后。七女儿独孤伽罗，嫁给了北周大将杨坚。杨坚登基后，独孤伽罗成为皇后，为隋朝的文献皇后。
因此，北周、隋朝、唐朝，原有一个共同的老丈人，论起来都是亲戚。独孤信在北周的时候“以明敬皇后父故，封卫国公”，隋朝建立后，“以文献皇后父故，追封太师、赵国公”，唐朝建立后，“以元贞皇后父故，追封梁王”。别的改朝换代，外戚不被赶尽杀绝就不错了。只有独孤信从隋朝一直追封到唐朝。
这几个朝代的亲戚关系也很有意思。隋朝杨坚的皇位，是从北周静帝手中夺得。独孤信的长女嫁给了宇文毓，而北周静帝则是宇文毓的弟弟的孙子。听起来有点远？后来杨坚的皇后独孤伽罗又收了北周静帝的母亲当义女。所以，北周静帝称呼杨坚为外公。
几十年后，历史的一幕再次上演，唐朝李渊从隋炀帝杨广手中夺取了皇位。杨广的母亲独孤伽罗和李渊的母亲是亲姐妹，所以杨广是李渊的表哥。
历史是严肃的，有时历史也是说不清，道不明的。乱世人命如草芥，多少人命垫起了通向皇位的台阶。在权力面前，亲生父子、母女之间尚能下毒手，更何况亲戚之间呢？