鸿门宴上，项羽真是一时糊涂吗？陶渊明的《桃花源记》是小说还是报告文学？范仲淹写《岳阳楼记》究竟是主动还是被迫？欧阳修的《醉翁亭记》背后有哪些真正的政治意图……《左手翻史书》对这些看似另类但实则相当有现实意义的疑问进行了另类解读。
"将相和"只是貌合
《廉颇蔺相如列传》因为"将相和"的典故而闻名。但 "将相和"故事并非讲"男人情谊"，在它背后，其实是赵王在操控两种对外路线，调和鼎鼎，力图保持国家发展平衡的运作。
当时，玩合纵连横的苏秦、张仪都已经不在了，但其外交遗产还在，各国内部仍存在联秦与抗秦的两种外交思路。虽然赵国是军事强国，但也不例外。
廉颇很明显是联秦派。注意，他只是亲秦，而不是投降。廉颇在赵国带了半辈子兵，曾经对燕国、齐国、魏国出兵，都取得了成功。可是对秦国呢？除了曾经与秦军协同作战，廉颇只带兵跟秦军打了长平一仗，但还因为消极避战，中途被撤了。
惠文王十七年，赵王得到和氏璧，秦国立即提出用十五城来换，赵王召大将军廉颇等商量对策。廉颇当然主张给秦国璧，这样纵使秦国赖账，赵国也有话说。赵王却舍不得。最后是赵王的太监缪贤推荐了一个人：门客蔺相如。
缪贤与燕王结好，当然是抗秦派，蔺相如是其幕僚，而且深得缪贤赏识，所以也是抗秦派无疑。他见赵王，慷慨陈词的内容，全是以秦为敌；到秦国，又戏耍了秦王，刻意激怒后者。
史载，完璧归赵后一年，秦攻赵，夺取一城；次年又攻赵，杀两万人。
这实际是"完璧归赵"引发的军事行动，是"完璧归赵"的余波。所以说蔺相如"不辱使命"，实有夸大之嫌。不给秦玉璧，又能令秦理亏而无言，无所行动，这才真正是不辱使命。蔺相如一番大言，貌似义正词严，其实理亏。秦王并没有说不给赵十五城，而且还斋戒沐浴，很正式地要接受玉璧，蔺相如却把玉璧偷偷带回了。据司马迁的记载，蔺相如的依据，竟都是"度"，"度"秦王如何如何，也就是主观猜测。
廉颇作为大将军，秦两次来攻，都得胜而去，不能不说他是有责任的，他明显是不作为，是不想给蔺相如擦屁股。
接下来渑池会，蔺相如对秦王作人身威胁，但正是因为廉颇已经驻扎大兵在边境，而且廉颇和赵王议定：王上此去若有不测，太子立即登基，所以赵王一行才得以无恙而回。
这就是联秦派和投降派的区别。所谓联秦派，就是向秦国示好，不给后者战争借口，把战火引向别国，同时自己迅速发展国力，用从他国攻取的土地，来弥补结好秦国付出的代价。
纵观廉颇在赵国的战争生涯，基本都是这一路线。所以，蔺相如数次激怒秦国，引起两国战端，白白消耗赵国的国力，这是廉颇不愿看到的。所以，廉颇才要羞辱蔺相如，跟他过不去。
面对挑衅，蔺相如说的话大家都了解了：他先拿廉颇和秦王做比较。这个比较，颇不伦不类，廉颇是上阵杀敌的大将，秦王是高居庙堂的君主，他们怎么可比呢？
蔺相如知道自己的话将被转述给廉颇，所以在话里充满暗示：我作为抗秦派，在外不怕秦王，在内不怕廉颇；同时，赵国要想图存图强，必须把各派各方的力量整合在一起，你有你的道理，我有我的主张，但我们的共同目的，是使得赵国强大起来，这正是王上的深意。
廉颇当然明白了蔺的意思和风度，被蔺相如的大局观折服，更重要的是，他感觉到了相如的背后还有赵王在做推手，遂负荆请罪。
"桃花源"里有玄机
陶渊明的《桃花源记》取人之处，即在于它真真假假地描写了一个叫做"世外桃源"的地方。其实，在陶渊明所生活的东晋末期到刘宋初期，类似"桃花源"那样的地方，是有很多原型的。
东晋时，中原混战，世家大族及作为其家产的农奴纷纷南下，在江南圈地，建立新庄园。晋皇族司马氏在南方推举司马睿建立东晋以后，皇帝手里一没有大军，二没有钱粮，三没有人才，所以，只好与士族门第"共天下"。东晋皇室在立国的100多年中，一直想实现自专的军队和赋税系统，但是又一直遭到来自士族势力的掣肘。这就给老百姓提供了开辟"乐土"的空间和必要。
西汉末年开始，很多中原百姓成群结伙，逃进南方的深山老林。现在看东汉末的人口资料，常看到"人口锐减"这个词，其实这些"锐减"的人口，多数不是死亡，而是跑路了。跑到哪里去了呢？比较多的是去巴蜀、荆州、瓯越、武夷等这几个方向。他们到达南方后，多选择闭塞、险要的山林深处，开辟平地而居。其中发展得比较大的聚落，以乡党为核心，选出首领，称为坞主。坞主选精壮组成私人武装，在聚落周围修筑壁垒，这就形成了坞壁或坞堡。其结局，或是被朝廷招安，或是被贵族武装攻灭，或是继续独立，成为土豪。
晋宋时，皇帝从贵族那里得不到钱粮人力，所以对佃民的征求徭税都非常重。史载，当时贫者不复堪命，很多逃亡入"蛮"，成了山民甚至山越。
在这种背景下，我们的主角渔夫从武陵的某个小渔汊子出发了。为什么武陵渔夫要驾船"缘溪行"，往上游的深山老林里去呢？小河沟才被叫做"溪"。渔人捕鱼，不往水阔鱼多的地方去，而要顺着小河沟逆流而上？他肯定是在溪水里发现了异常??当时的朝廷，对于逃户聚落是悬赏诛求的，渔夫到上游去冒险，当然有目的。