这十二名留学生中，严复、方伯谦等六人顺利考上了，黄建勋等三人落榜，而刘步蟾等三人连考都没敢考。于是六名落榜和没考的留学生是以实习生的身份，在英军舰上实习。
在《走向共和》中，李鸿章为什么对刘步蟾那么苦口婆心劝导，其实就在于他是嫡系。
因为当时这批毕业生，成绩最好的严复去了福建船政学堂当教习，而连考试都没考的刘步蟾却出任了定远舰的管带。
当然，不是讲刘步蟾能力不行，也不是说他不够勇猛，只是北洋水师这种提拔人的方式，与日本是完全不同的。
五、
日本留学归来的人员，不管你有没有靠山，或者学业能力强不强，一概从基层做起。且要到不同的战舰轮流服役，一步步走上指挥岗位，既有作战经验，又有实战理论，日本舰队的指挥官自然也就优于清军。
而刘步蟾仗着自己的身份，不走寻常路，不仅瞧不上丁汝昌，连高级顾问琅威理也不放在眼中。琅威理是北洋水师成军时，英国派来的海军军官，负责培训北洋海军。
当时水师提督丁汝昌率少量海军出巡，刘步蟾见提督走了，于是把提督旗降下来，升上了自己的总兵旗，宣示代行指挥舰队。这让时任副提督的琅威理不满，让他继续挂提督旗，但被刘步蟾拒绝。这事后来闹到李鸿章那里，李鸿章当然支持自己的嫡系啊，于是琅威理愤而辞职。
因此，李鸿章也跟英国闹掰了，英国不仅撤回了在华其他人员，还宣布不再接受中国留学生。
后来甲午战争前，李鸿章为什么先找俄国人调停，而不先找英国人，原因就在于此。
琅威理治军相当严厉，他走后，刘步蟾为首的北洋水师更加肆无忌惮，舰队训练日益松弛，军纪每况愈下。
甲午战争失败后，北洋水师一把手丁汝昌，二把手刘步蟾，也深知自己愧对水师，愧对朝廷，自杀身亡。可是他们选择自杀的方式也很特别，既没有随军舰葬身大海，也没有举枪自杀，而是吞食鸦片而亡。
至于刘步蟾是不是瘾君子，至今还在争论不休，我们也就没必要去查实了。
说到底，甲午战争清军失败的一个非常重要的原因就在于人，不管是慈禧、光绪、翁同龢，还是李鸿章、丁汝昌、刘步蟾，都有他们各自的局限性。他们所认为的北洋水师就是一支李鸿章的私人武装，而日本联合舰队，显然已经成为了日本国家的军队。
清军靠的是关系，靠的是山头，采用的还是封建帝制古老王国的那一套，而日本已经是一个现代化民族国家了。
李鸿章以为船坚炮利就能取胜，就像洋务运动的“师夷长技以制夷”，却忽视了软件建设。海军人才没有梯队，也没有形成体系，再先进的电脑，装个DOS系统，怎么能发挥实力呢？
实际上，清政府也意识到了这一点，不然也就不会有随后的维新变法了……
当然，甲午战争失败的原因有很多，本篇从用人上面分析，下一篇将换个角度继续分析，敬请期待。
我叫杨角风，我们讲的并非《走向共和》，而是一个个有血有肉的人物，第36期到此结束，下期更精彩，喜欢就请关注吧！
