提到秦朝末年的反秦势力，项氏绝对是其中最强大的一支，后来楚汉争霸中的绝大多数诸侯，在当时皆臣服或亲近于项氏武装。
大泽乡起义
陈胜吴广率先发动大泽乡起义后，项梁立刻和侄子项羽响应了其号召，在吴中地区举起反秦的大旗，并凭借自身的声望以及手段拉起了一支不容小觑的队伍，不过真正让项氏武装闻名于诸侯的事件，却是大泽乡起义后一年内的东阿之战。秦朝北军主力回防，起义军被赶回楚地
由于秦朝的三十万北军和五十万南军分别在塞北和百越作战，中原一线防守空虚，只有荥阳一带驻扎有一定数量的秦军。
所以在陈胜吴广起义前夕，得到了六国贵族支持的起义军一路势如破竹，迅速收复了齐地、赵地、魏地和韩地，直到抵达荥阳城下才暂缓了脚步。"当此时，诸郡县苦秦吏者，皆刑其长吏，杀之以应陈涉。乃以吴叔为假王，监诸将以西击荥阳。"
敖仓地理位置
荥阳是秦灭六国后，设置的新的拱卫关中的屏障，取代了昔日的函谷关，此城的战略意义极其重大。
战国后期，秦国需要向更远的东方进攻燕齐楚三国，所以作战时的后勤路线大幅拉长，陆路的运粮成本也呈指数级上升，占据了关中、成都、汉江三大平原的秦国也难以承受。
幸运的是，秦国此时已经精通于通过水路运输粮食，并且建立了以敖仓为源头的超级粮仓，秦国和三晋收获的多余粮食被储备在此，并通过水路源源不断地支援前线部队，极大降低了运粮成本，为成功攻灭六国奠定了基础。
敖仓水系图
而荥阳，则是保卫敖仓免遭攻击的重要军事要塞，因此无论在战时还是和平时期，都驻扎着一定数量的秦军，这也是起义军被困在此地的重要原因。
荥阳城下起义军寸步难行，而秦军却抓住了这个机会，章邯在率领咸阳仅存不多的力量击溃周文部队后，和从北方回防的北军主力会合，收复了之前丢失的土地，并将起义军赶回到大本营楚地。陈胜战死，项梁拒绝承认秦嘉扶持的新楚王
在章邯、王离的合力攻击下，起义军的形势岌岌可危，就连张楚王陈胜，也被自己的车夫所杀，于是起义部队面临着分崩离析的局面。
退到彭城的陈胜部下秦嘉，为了稳定军心，也为了扩大自己的影响，扶持了景驹作为新的楚王。
项梁影视形象
对于这个结果，楚国名门项氏的掌门人项梁拒绝接受，并且质疑了景驹政权的合法性："陈王先首事，战不利，未闻所在。今秦嘉倍陈王而立景驹，逆无道。"
于是项氏发动了针对秦嘉和景驹的攻击，终结了短暂的景驹政权。"乃进兵击秦嘉。秦嘉军败走，追之至胡陵。嘉还战一日，嘉死，军降。景驹走死梁地。"
陈胜起义时，将政权命名为张楚，意思是张大、光复楚国的意思，这也体现了他作为楚国遗民所拥有的复国决心，而他作为张楚王，虽然名义上和真正的楚王有所区别，但是事实上楚地的各种势力已经默认了他为王，因此对其称呼也是楚王而非张楚王。
再加上陈胜的巨大影响和卓越战功，使得项氏无论从法理上还是形势上，都不敢对陈胜楚王的名号提出异议。
陈胜起义之地
不过在陈胜死后，新扶持的景驹缺乏继承其名号的法理性，而且从景这个姓氏可以看出，秦嘉有意将"张楚"政权和"楚"政权融合并混淆。
这时候，楚国名门项氏完全就有理由提出质疑了。
然而通过项梁不顾起义军团结和秦嘉开战这件事可以看出，项梁拒绝承认秦嘉扶持的新楚王，最根本的原因还是他势力大涨，羽翼已丰。项氏急需一场战争巩固人心，决战于东阿只是巧合
此时，项氏的势力已经从吴中地区向西延伸到项城地区，基本覆盖了整个东南地区。在回归当年的分封地后，项梁借助宗族成员的力量，收编了江东大量武装力量，部队规模有数万人之多。"项梁渡淮，黥布、蒲将军亦以兵属焉。凡六七万人，军下邳。"
正所谓队伍越大越难带，眼下项梁就面对着不少难题。首先，许多被收编的武装力量的领袖，和项氏属于合作关系，如果长期尝不到利益的甜头，转投他人也属于情理之中。其次，越来越多的起义势力开始质疑，项氏只是借助反秦为名而扩大自己的势力，尤其是秦嘉死后，这些声音汇聚到一起，让项氏在政治上处于孤立局面。
在诸侯并起的年代，项梁可以利用哪些出头鸟为自身的崛起争取到充足的时间和空间，但不能总是隐藏在幕后，必须走到台前，否则就会引起其他势力的猜疑，反而成为了众矢之的。
今日宿迁
很明显，项梁不是胆小怕事之徒，也并非看不清形势的昏庸领袖，他需要的只是一个合适的时机。
果然，当章邯、王离部队抵达东阿城下时，他毅然率军北上，将一支训练精良、战斗强悍的部队呈现在世人面前，不仅令秦王朝重新感受到压力，也大大提振了起义军跌倒了谷底的低沉士气，扭转了之前的颓势。结语
东阿之战对于项氏来说有着重要的历史意义，那就是在最合适的时机站上历史的前台，成为秦王朝最忌惮的对手，向天下人展示自己反秦的决心和充足的底牌。