中国历史有一个特点，每当一个朝代开启，统治阶层都会用道家的理念来治理天下，每当乱世来临，统治阶层和平民阶层又会大规模信仰佛教，形成了一个中国特有的历史怪圈。
治世为何用道家
我们说的道家并不是道教，道教是以道家思想衍生的宗教，道家是诞生于先秦时期的学说，与儒家一样是诸子百家之一。以秦汉时期为例，战争导致天下动荡，民不聊生。汉高祖刘邦建立汉朝，国家连6匹相同毛色的马都凑不齐，皇帝都如此更不用说平常百姓家了。
百业凋敝，人民生活困难。这个时候的国家需要的是快速提升经济环境，让百姓解决生存问题。封建社会是人治社会，人分三六九等，很多统治阶层都不会在意普通民众的生命。加上当时普通百姓文化程度不高，所以关于国家的政策解读完全掌握在地方势力手中。
在这个时候假如颁布过多的你以为能提升百姓生活质量的政策，可能都会变成地方豪强剥削百姓帮凶。所以在封建社会最好的办法就是采用道家的治国理念。
道教提倡“无为而治”，这个无为是说不要制定过多的政策治理百姓，应该让百姓自己发展。战乱后的人珍惜和平，只要统治者不过多的干预，百姓自己就会把日子过好，国家自然就强盛了。
著名的“文景之治”就是采取道家的观念治国，多次减少税负，景帝时期国家粮食多的粮仓都装不下，串铜钱的绳子年久腐烂。不到40年时间国力就达到世界第一，让汉武帝有足够的财力和实力打击匈奴。所以很多朝代初年都会选择道家理念来治理国家。
乱世为何佛教大盛
佛教传入中国后在南北朝时代开始兴盛，很多皇帝都笃信佛教，更有皇帝抛弃江山剃度出家。到了唐初隋末时期佛教彻底兴盛，无论是信众还是寺院都远远超过其他宗教。李靖字药师则是取自药师佛，起义军首领宋金刚直接就以护法为名。
无论是南北朝还是隋末都是战火纷飞的年代，天下争斗不断，百姓居无定所，都希望能平平安安过日子，但是在封建社会没人在乎百姓生死，所以百姓只能把希望寄托在佛教，佛教的今生来世理论可以给百姓提供最后的心灵港湾。
南北朝时期是我国历史上最黑暗的时期，后赵皇帝石虎喜欢斩首美女为乐，后来更是诛杀儿子全家。前秦皇帝苻生宫殿里放满了刑具一言不合就有人遭殃。类似的人在南北朝时期数之不尽，但让人意想不到的是这些人基本都信仰佛教。
因为这种情况很百姓都托身寺院以求庇护，这些人虽然很残忍，因为信仰也不敢对寺院大规模搜查，而且寺院还会收拢去世者议题，所以佛教在民间得以流传。这个时期虽然残忍，但很多暴君和将军相信鬼神，他们杀人如麻，为了心里能过得去，会在佛像前忏悔。所以在战乱时期佛教就会大盛。