提到古代的历史，一直以来，有着四大文明古国的说法，分别指的是发源于幼发拉底河的古巴比伦，尼罗河流域的古埃及，恒河流域的印度以及长江黄河流域的中国，这四个地方，对于后来诸多文明的诞生，产生了十分巨大的影响，但是值得一提的是，如今外界普遍认为，仅仅只有中国没中断延续至今，而理由也十分简单，不妨先让我们看下其他三个文明是怎么一回事情。
古巴比伦文明位于如今伊拉克一带，诞生了璀璨的两河流域文明，更是缔造了空中花园，在汉谟拉比统治期间，达到了极盛，不过随后文明先后受到了赫梯人、喀西特人的入侵，直到公元前729年终于被亚述帝国吞并。从此之后，古巴比伦的语言和文字，也逐渐消亡。
至于另外一个文明埃及，也随着公元前30年，被罗马帝国所统治，此时埃及人一直艰难保持着自己的文化传统，但是到了公元642年，随着阿拉伯帝国统治，古埃及文明彻底中断。
如今的埃及，主体民族为阿拉伯人，并非是古埃及的后代，根据学者考证，埃及的科普特人才具有原来埃及人的基因，他们只占有全国15%。早在罗马皇帝下令关闭埃及神庙以后，能够阅读埃及古文字的祭祀同样也越来越少，从此古埃及文字也失传。
我们的邻居古印度，是佛教的起源地，然而到如今，印度教却成为了主体宗教，在公元前1800年，印度河流域的大洪水导致印度河文明就已经开始衰颓，他们的书面文字记载开始消失，用于税收和贸易的度量衡逐渐失用。
而在公元前1500年，游牧民族雅利安来到了印度人的土地，也就成为了其灭亡的真正原因，随后，雅利安人带来的外语取代了当地的语言，从而将印欧语系表音带到南亚次大陆其他近现代印度社会典型的特征，比如说种姓制度，实际上都有着雅利安人的影子。
从上面文明消亡不难看出，他们的原因，主要还是丧失了属于自己的语言和文字，而中国能够没中断延续至今，专家认为，全部要归功于一个人，那就是秦始皇。
事实上，春秋战国期间，中国也有越来越分化的现象，其中最为明显的，就是在文字的差异上，各国长时间的隔离，导致文字开始有了各自的变化，到了战国末期，一些文字竟然已经有了天壤之别，事实上，这也是当地的诸侯，为了防止民众迁移，巩固统治刻意而为之的现象，此外，货币也大不相同，而各国外交官相互出访，必须说一种类似于普通话的国家通用语言，古人称之为“雅语”才能相互交流，这也仅仅只是适用于少部分知识分子阶层的，而大部分百姓，却没有办法沟通，此外货币和度量衡，分化差异逐渐明显。
而不同的马车轨道，也阻止了交通的便利，一直到公元前220年前后，秦始皇扫清六合，统一货币度量衡，这才有了如今中国文明的雏形，确保了不像欧洲那样分裂成小而多的国家，从这点上，秦始皇的确是居功至伟的。