关宁铁骑是明末最能打的一支骑兵部队，利用这支部队，袁崇焕曾先后战胜了努尔哈赤、皇太极这对久经沙场、鲜有败绩的军事天才般的父子。有人甚至认为关宁铁骑的战斗力比岳飞的岳家军还要强，认为关宁铁骑是中国古代史上的八大精锐部队之一，认为关宁铁骑是中国骑兵最后的辉煌。
而令人匪夷所思的是，这支历史上赫赫有名的骑兵部队的缔造者袁崇焕却是一介书生。
一、袁崇焕其人
袁崇焕（1584年-1630年），字元素，号自如，是广东东莞人。袁崇焕于万历四十七年（1619年）考中进士，后来通过“毛遂自荐”的方式获得了在辽东边关任职的机会，得到了孙承宗的器重而镇守宁远。
袁崇焕虽是一介书生，却喜欢和别人谈论军事，通常和好友通宵不睡的谈天说地，谈论兵戈战阵之事。袁崇焕年轻时就有志于去办理边疆事务，因此遇到年老退伍的军官士卒，袁崇焕总是向他们请问边疆上的军事情况。
在大明需要他的时候，文官出身的袁崇焕选择投笔从戎。在袁崇焕的苦心经营下，终于苦练出的一支兵力并不很大、但战斗力相当强的骑兵部队。这支部队就是我们所说的“关宁铁骑”，是当时明朝最精锐的一支部队。
然而，一片忠心、赤心报国的袁崇焕最终却被以“勾结后金、阴谋叛逆”、“通敌叛国”的罪名被凌迟处死。在袁崇焕身上，刽子手整整割了3543刀，创造了大明律的纪录。
相比于岳飞，袁崇焕似乎更加悲剧，至少老百姓是支持岳飞的；而袁崇焕却被老百姓们集体当成了“汉奸”，刽子手在他身上一刀一刀割下来的肉居然被老百姓哄抢着买去吃了。
《明季北略》中记载了袁崇焕受凌迟的细节：袁崇焕被凌迟到“皮肉已尽”时，还没有断气，“心肺之间叫声不绝”，“百姓将银一钱，买肉一块，如手指大，啖之。食时必骂一声，须臾，崇焕肉悉卖尽”。
一位竭心尽力想要保护全城老百姓的英雄最终却被他所保护的百姓们分而食之，不得不说这是一种悲哀。难怪金庸先生认为袁崇焕像是一个有巨大的勇气和敌人作战的古希腊悲剧英雄。是的，这位悲剧的英雄，这位可歌可泣的民族英雄直到死后150多年才得以平反。
二、关宁铁骑简介及战绩
提到关宁铁骑的缔造者，争议似乎比较大，有的人认为关宁铁骑不太可能是袁崇焕组建的，而应该是孙承宗；有的则认为是袁崇焕的功劳。我比较倾向于后者，我更认为孙承宗是沾了袁崇焕的光甚至抢了他的功，毕竟孙承宗是袁崇焕的“领导”。
前面我们说了，这是一支兵力并不很大、但战斗力相当强的骑兵部队，是明末最精锐的部队，能与巅峰时期的满清八旗军正面交锋。
关宁铁骑的名称是后人所加，“关”指山海关，“宁”指宁远，山海关、宁远、锦州等重要防线。先后击败努尔哈赤、皇太极这两位军事天才的八旗军让关宁铁骑名垂青史。
宁远大战中，袁崇焕以号称1万兵力（实际上应该是9000兵）的关宁铁骑打败了努尔哈赤的13万八旗铁骑。
这是努尔哈赤一辈子第一次也是最后一次打败仗。他低估了袁崇焕。
当时明朝那些大将们都撤退了，所以努尔哈赤一路直奔山海关几乎没有遇到任何抵抗。最后到宁远了，居然发现有人守城，而且是个文官。所以，努尔哈赤当时就认为袁崇焕可能只是“凑个热闹”，也不知道努尔哈赤为什么会这么想。但他不知道袁崇焕除了有守城的决心之外还有秘密武器，这一点我们先卖个关子。
接着，关宁铁骑又在宁锦会战和“北京保卫战”中两次击败了皇太极。
宁锦会战中，皇太极攻锦州不下，决定转攻宁远，没想到还是吃了败仗。当时关宁铁骑不过七万人，却铸就了一条让皇太极一筹莫展的宁锦防线。
后来努尔哈赤经蒙古攻向北京，袁崇焕的关宁铁骑星夜驰援，以九千骑兵硬生生把皇太极的十万八旗军阻击在北京城外。
这样一来，袁崇焕的关宁铁骑在与努尔哈赤、皇太极父子的八旗军的较量中取得了三战全胜的战绩，是以扬名。
三、关宁铁骑为什么牛？
那么，袁崇焕训练的关宁铁骑为什么能击败当时百战百胜、几乎未尝败绩的满清八旗军呢？
关宁铁骑之所以特别能打，除了袁崇焕善于用兵等个人因素以外，有以下几个重要原因：
1、袁崇焕“辽人守辽土”的战术起了重要作用
明末，在练兵的问题上，袁崇焕力主“以辽人守辽土”。
袁崇焕认为从全国各地征调过来的部队皆是“客兵”，认为“南（江南〕兵脆弱”。他给出了三个原因：一是，这些“客兵”不适应辽东的环境；二是，这些“客兵”家不在此，打起仗来没有一种保家卫国的意识，净想着怎么溜回家；三是，南方兵也不适于骑兵作战。所以袁崇焕力主“以辽人守辽土”，在归附的十余万“民风剽悍，有切身利害关系，而且多善骑马”的辽民中精选身体强壮者，充实各军，同时大力栽培祖大寿、满桂、赵率教等一大批辽将。对于这些“辽将辽兵”而言，打赢了，就有钱、有地、有家有业，吃喝不愁；输了，不仅什么都要被满清八旗军抢走，还要当奴隶。袁崇焕如此激发士兵的斗志，士兵自然会拼命，战斗力自然就强了。
2、训练有素、领导有方
关宁铁骑是一支高素质骑兵队伍，不仅训练有素，而且领导有方。
在袁崇焕的苦心经营下，“关宁铁骑”成为了明末战力最强的精锐部队。
此外，袁崇焕栽培任用了祖大寿、满桂、赵率教等辽将，三者都是骁勇善战的猛将。所谓“兵熊熊一个，将熊熊一窝”，反过来，将领都是骁将，士兵也不会是孬兵。再加上袁崇焕领导有方，这支部队的战斗力自然不可低估。
3、武器装备先进
