故宫作为明清两朝皇帝居住的地方，在人们的想象中似乎是金碧辉煌，什么都是好的，可是在故宫之中，却充满着不为人知的肮脏。
因为故宫里的井水没人愿意喝，也没人敢喝，在故宫的70多座宫殿之中，每座宫殿里都几乎有一口井，也就是说整个故宫有水井70多眼，却不是用来喝水的。
那么问题来了，这些水井里的水为什么不能喝？如果不能喝，又为何要挖这么多井呢？井水不能喝，那么故宫上万人的饮水问题如何解决呢？
在古代，按正常的习惯来说，打井的主要目的就是为了饮水方便，自然故宫当初在挖井的时候目的也是出于此，但是后来，这些水井几乎就成了摆设，最大作用就是救火。
故宫的建筑都是木质的，这就很容易着火，据统计，从明朝的永乐年间算起，到清朝灭亡的数百年里，故宫里发生火灾多达100多起，其中有人为的，也有天灾。
比如公元1415年，朱棣下令在午门放烟花，人为的操作失误，引起了火灾，还烧死了不少太监宫女，6年后，故宫的三大殿又遭雷劈，再次引起火灾，吓的朱棣当天就去太庙祭祖。
此后故宫失火是常有的事，这些水井还是起到了不小的救火作用，另外宫中日常用来做清洁的水，浇花的水等杂事用水，都是来自井水，唯独是不喝井水。
就连地位低贱的宫女和太监，他们也都不喝井水，这是为什么呢？主要原因就是井水可能有毒，因为故宫各井之间间隔不远，一口井水有毒，另一口井也容易有毒。
井水哪来的毒呢？这当然是人为的了，据说当年明朝万贵妃就曾在井里下毒，导致后宫女人不能怀孕，人多手杂的皇宫，井里下毒很容易，因此井水无人敢喝。
除了井水可能有毒之外，再就是井水不洁，这并非指是灰尘或是细菌，而是一些尸体，宫女投井自杀也是常事，就连光绪宠爱的珍妃，也被慈禧投入井中。
试想尸体落入水井后，谁又会去喝里面的水呢？想想都让人心里发毛，也正是这两个原因，导致故宫的井水无人敢喝，让人胆寒。
皇宫中，皇帝妃子乃至宫女太监，他们的饮水都来自颐和园西边的玉泉山上，这是一座天然的泉水，每天故宫的第一件事，就是取玉泉山取水回来，然后根据等级分发使用。