美国耶鲁大学校园内有几幢十分神秘古怪的建筑，其明显的棕色外墙装饰，与整个耶鲁大学灰色的主色调有些格格不入。更为奇特的是，有一幢3层楼高的花岗岩建筑，从上到下没有一扇窗户，而且常年大门紧闭，外人根本无法窥见房中的任何景象。
大门外一侧的墙壁上，醒目地镌刻着一句话：“谁是笨蛋，谁是智者？不管你是乞丐还是国王，你都是在走向死亡。”
这里就是被称为美国最有权力、最有财富、最为神秘的组织——骷髅会总部所在地。它拥有一个极为响亮且惊悚的名字——“墓穴”。
（美国耶鲁大学）
那么，骷髅会有多神秘呢？这究竟是一个什么样的组织呢？
1831年，一位名叫威廉·拉塞尔的耶鲁大学学生到德国进修。这个学生出生于名门望族，其家族以经营鸦片而敛财无数，拥有着一个号称美国“鸦片帝国”的拉塞尔公司。
在德国期间，拉塞尔接触到了一个名叫“光明会”组织的头目，该组织极为神秘，崇拜骷髅头。尽管这个组织曾经在德国臭名昭著，但拉塞尔还是被它独特的精神、严格的入会条件、严密的组织方式所折服。
第二年，拉塞尔回到了耶鲁大学，他决定在校园里创建一个类似的组织。他找到了班上志同道合的好友阿方索·塔夫脱，网罗了学校里最为优秀的13名学生，成立了美国历史上最为神秘的骷髅会。
这个组织的创建初衷是给这些佼佼者提供一个平台，通过资源共享、团结互助的方式，将他们培养成美国最有权势和最为富有的精英阶层，走上一条快速攫取财富和权力的捷径。
在此背景下，骷髅会的成员条件异常苛刻：必须是出身于美国东部豪门，要有显赫的家世和高贵的血统。中学时期要有美国寄宿制贵族学校求学经历，爱好体育，具有团结协作、永不放弃的坚韧品格。
（威廉·拉塞尔）
一般来说，骷髅会每年都会从大三学生中物色15人，考察一年后在毕业前正式入会。最开始的骷髅会还有种族和性别限制，如犹太人和黑人是无法进入该会的，女性也不具有入会资格。直到几十年后，骷髅会才尝试着接纳精英黑人和妇女。
一旦确认为骷髅会成员，就要举行一个极为庄重而神秘的入会仪式：新会员要在“墓穴”铁门上轻敲3下，沉重的铁门才会从里面缓缓打开。迎接新会员的首先就是一具骷髅头，老会员会将它放在新会员的胸前，然后发问：“你是自愿加入骷髅会的吗？你愿意为骷髅会奉献一生吗？你会一生都接纳骷髅吗？”
在得到肯定的答复后，老会员才会带着他参观整个“墓穴”的内部情况，并在带有骷髅会标志的房间里庄严宣誓。
骷髅会标志由一个骷髅头和两根交叉的肢骨组成，下面有一组“322”的数字。“322”的含义是代表骷髅会成立于1832年，另外一个“2”表示它是“光明会”的第二个分支。
之所以选择这个标志，是因为骷髅会信奉海盗女神，他们自认为美国就是一艘大海盗船，世界是大海，骷髅会成员理应成为掌舵者，肩负着领导美国和世界的重任。
会员们会在这个房间里反复诵读骷髅会的保密誓言，并喝下盛在骷髅头里的类似“鲜血”的液体。随后，新成员还会参加一个奇怪的摔跤仪式，相互之间在烂泥地里拼命摔打，并鞭挞对方。
最后，所有新会员都会赤身裸体地躺在棺材里，将自己心中最难以启齿的秘密告诉老会员。在这一切仪式都完成后，新会员才算正式成为自己人，才有资格披上骷髅会特制的长袍，领取自己的新名字，象征着和过去彻底决裂，在骷髅会这个组织中得到重生。
（小布什和老布什）
当然了，会员们都必须定期缴纳一定的会费，来表达自己对组织的忠诚。不过，这些投资都会得到回报，骷髅会会在会员毕业之时，送上大约15万美元的创业基金，以及所有骷髅会成员的名册。这一长串如雷贯耳的名字，就是会员们通向成功的阶梯。
同时，骷髅会还会动用一切资源，让每个会员都能轻松地在组织控制的公司里找到工作，确保生活得衣食无忧，会员们才不会被生计所迫，泄露骷髅会的任何秘密。
骷髅会经过近200年的发展后，其会员已遍布美国政商界，逐步控制了整个美国社会。从白宫、国会、法院到军队，他们几乎无处不在。据披露，到现在为止，大约20多个美国的名门望族都依稀可以看到骷髅会的影子，包括大名鼎鼎的布什家族、邦迪家族、哈里曼家族、洛克菲勒家族和塔夫脱家族等。
据统计，自骷髅会成立以来，共产生了三位美国总统，两位最高法院首席大法官，数十位内阁成员，上百名参议员和众议员，而美国中央情报局则几乎就掌控在骷髅会的手里。
美国作家亚历山大?罗宾斯在《坟墓的秘密》一书中透露，布什家族中一共有9位成员来自骷髅会，最早加入的是普雷斯科特·布什，他曾在1917年就读于耶鲁大学，后来成功跻身美国上流社会，成为参议院。老布什1944年进入该校，加入骷髅会后成为总统。小布什受家族影响，也是骷髅会成员。
换句话说，布什家族一家三代都曾是骷髅会的成员。从这层意义上说，骷髅会是美国最有权势、最为神秘的组织一点也不为过。
更为夸张的说法是，骷髅会不甘心只掌舵美国，还妄想控制世界。他们的成员研发并使用了原子弹，发动了冷战，操纵了“猪湾事件”，参与刺杀了肯尼迪，发动了海湾战争等一列影响世界的重大事件。
随着对骷髅会的逐步曝光，人们对的美国一贯标榜的民主产生了质疑，似乎整个美国都被一双看不见的黑手操纵着，也正在沦为被一小撮社会精英掌控的国家，和公开透明的法治国度已渐行渐远。
（参考资料：《坟墓的秘密》《骷髅会白皮书》等）