引子：在中国漫长的历史上，大一统的皇朝的开创者，无不经过浴血奋战，艰难创业，才最终开创一统天下的大业。而在这些大一统开创者中，宋太祖赵匡胤的宋朝，给人感觉他的江山得之不难，名副其实。
有人可能会认为那都是运气，才让他顺手牵羊就把皇帝做了，其实不然。看像是偶然，其实这一切都是必然，为什么这样说呢？我们从一位武将的处置中，从侧面来了解一下宋太祖是否真正是一位只是靠运气得江山的人。
唐朝末期，皇帝无能，太监把政，藩镇势力日益强大，天下百姓生活在水深火热之中。随着科场失意的黄巢一声“王侯将相宁有种乎？”的呐喊，中原大地，风起云涌，腐朽又奄奄一息的唐王朝就此进入战火中。
乱世中，正是英雄出世时。
王全斌，并州太原人（今山西太原），在五代后唐时就补禁军列校一职，到了后周之时屡有建功，还跟周世宗平淮南，北上收复瓦桥关，成为相州（古代州名，位于今河南北部安阳市与河北省临漳县一带）留后（官职名，指暂时代理职务）。
到了宋朝初年，王全斌随大军一起讨伐谋反的李筠，因功得以升迁，对于这样一位老将，宋太祖益加看重。鉴于北汉与大辽不时一起联合进犯，北汉地处太原一带，而王全斌又是太原人，所以受命他去防范北汉。
从十二岁有勇有谋为父躲过劫难、意气风发的少年，到宋初为大宋镇守北疆的沉稳老将。此时的王全斌已经是四十多岁的成熟稳重的老将了，曾经的战马沙场，气吞万里如虹的壮年之心，随着连年征战，留下的更多是岁月沧桑与大将风范。其中的戎马半生的苦与累又有无人明？
乾德二年（964年）冬，按照谋臣赵普战略，宋庭颁下诏令，王全斌作为西川行营前军都部署，率领着禁军（中央军）步骑二万及地方军万余人向后蜀进发。
经过二路大军的齐头并进，协同作战，后蜀的各主要要寨、渡口、险关到各州郡，一一被宋军击溃。到了乾德四年正月十三日，作为后蜀国主的孟昶在臣下的劝说下，终于递上降表书接受阶下囚的命运。
至此经过一年多的伐蜀之战就此收场，然而，此时的王全斌却居功自傲起来。他违背宋庭的诏命，激起蜀军叛乱，还拥护原后蜀刺史全师雄为首领。全师雄本还有归顺之心，不想王全斌部下去招抚全师雄族人时，却把他们全杀了还把全的女儿纳为家室，就此使得全师雄决心反叛作乱。
王全斌在进蜀平伐之时，就放纵部下打、杀、掠、抢，而作为主将的他，也不时斩杀已降兵将，还私吞财物，克扣军饷，造成很大的不良影响。各州县官民都威于宋军的强大而一再容忍。现在有了带头大哥，自然而然就跟着起来了。
本来平定的蜀地，因王全斌没有及时处理好当地民众的利益关系和安抚好蜀兵，而再次引起轰动的大暴动。在全师雄的倡导下，越来越多的州县加入到反叛中，最多时达十七州反乱，很多宋军在这次事件中失去生命，其中就有部分高级将领。
这场大暴乱，又经过了宋军差不多两年的时间，在全师雄病死后，贼众无首后才被平定，而这造成的巨大损失，都因作为主将的王全斌而起。
作为大宋开国之君的赵匡胤，蜀地的平定，对他来说那是完成大一统又近了一步，对于那些在前线以命打下的江山，特别像王全斌等将领也是感激不已。正是因此这样，对于功臣，虽然也知道他们在蜀地有过错，但江山还得靠这些人去打，只好睁一眼闭一眼就此略过。
到了967年春，平地一声雷。蜀地有民众居然跑到京城来起诉王全斌等人的不法事。这一个小小老百姓，敢于向大宋的一位高级将领告状，一下引起轰动。
这也许是在蜀地为官多时的王全斌所想不到的，很快就被宋庭招回。对于在朝庭中的一班文臣来说，王在蜀地的所作所为，早已经不是什么秘密了，只是有皇帝在上面给他们一直撑腰而不敢有所动作而已。
现在接到百姓的起诉，大理寺、宰臣、御史台等终于有了机会，宋太祖不得不叫御史台联合起来的一百多高官讨论。在人证、物证等一应俱全下，百官决议王全斌等人罪应当诛。
面对百官一边倒的要求，于是下诏：
为什么一向以文治国的宋太祖，面对着百官的决议，做去宽恕了王全斌？这非宋太祖姑息养奸，而是从当时的大局着想。
一，大宋从立国到现在，不足十年，民心不定，周边的隐患不少，北边强大的契丹就不说了。要命的是与契丹近邻的北汉，与契丹关系密切，时不时在北边搞小动作。南边的南唐，吴越，南汉都在观望。虽然南唐被占了江北，但却一直就是不愿意递降表，称霸一方之心不死。
二，宋军经过多年的作战，已经出现松懈迹象，宋太祖不杀王全斌，也是为了不让在前线的官兵寒心。“死罪可免，活罪难逃”，对王全斌的罚治，一定程度不同上也可以让军心稳定，整顿军纪。
多年后，平定南唐的宋太祖和王全斌说：
对于太祖当年不杀之恩，多年不再有所越轨行事。现在听到太祖这番话语，有感而泣。而当年宋太祖不杀王全斌，从这就可以看出，他当年已经考虑到不杀王的意义所在了。