司马师是一个严重被忽略的人物。之所以造成这种现象，是因为他属于承上启下的作用。上接老爸司马懿靠阴谋权术夺来的曹魏统治权，下接弟弟司马昭弑杀曹毛，平灭蜀汉，让司马氏确立了绝对权威。
所以，被夹在中间的司马师，即没法跟老爸比，也没有弟弟成就大。但若缺少了司马师，估计司马家族也就灰飞烟灭，别说司马昭了，就连司马懿也会成为历史笑柄。
司马懿之所以把权力给了司马师，有两大方面的原因。
其一：司马师是嫡长子
嫡长子身份在过去，就意味着未来家族的老大。这点无论帝王还是平民，几乎都一样，只要别胡折腾，基本上没跑。尤其是司马懿夺权后，他必须要考虑家族安全。袁绍废长立幼的教训依然在，曹丕和曹植争斗，造成了曹魏家族衰败的前车之鉴，依旧历历在目。
在这种复杂和凶险的局面下，倘若司马懿绕过司马师，把权力给了司马昭，那势必会引起家族内耗。更何况，司马师实则比司马昭更优秀。这就引出了第二方面，司马师才能卓著。
其二：高平陵之变的真正指挥者
司马师年轻是也曾帅过，那堪称是一位风度翩翩的才子。由于老爸位高权重，所以经常跟那些有才华的名士交往。当然，谈的其实就是魏晋玄学，因而司马师早就拥有了名气，被许多人看好，称普遍之为：神采雅致、沉着坚毅、雄才大略。
瞅瞅这三个词，第一个是在说其学识，腹内才华早就，第二个是说其性格，第三个是说其志向。三位一体的优越。
倘若如此发现下去，估计司马师妥妥的会变成曹魏的栋梁之才。可惜，曹爽和司马懿的暗斗，却改变了司马师的发展轨迹。老爸司马懿被迫“病退”，天天在家装病，此刻司马师还但若着“中护军”，实际上成了司马家族唯一的希望，正是利用这个身份，他养了“三千死士”。
熟悉高平陵之变的人都知道，司马懿翻盘的最大资本，就是靠“三千死士”！没有这三千人马，十个司马懿也翻不起浪花来。
而在高平陵之变前，司马懿把自己的计划告知了两儿子。结果表现出来了巨大差距。司马师安然而睡，仿佛世界是一片“岁月静好”。再看司马昭，翻来覆去一晚未眠。这就是心理素质——沉着坚毅！
而高平陵之变，虽名义上是司马懿为主导，但实则真正的布局和指挥，却是司马师，对此司马懿都惊叹，赞司马师：“此子竟可也！”因此可以断定，若没有司马师，司马懿想借助高平陵之变翻盘，那是不可能完成的。
再看高平陵之变中的司马昭，除了留下一个，惊慌的一晚没睡觉外，几乎就没啥贡献了。
正是因这两大方面，使得司马懿在死后，放心的把权力交给了司马师，而不是司马昭。因为当时情况下，司马昭还显得稚嫩，唯司马师能担当得起。