章太炎晚年存照
章太炎复信弟子马宗霍，信中抨击蒋介石、汪精卫等投降派
刘半农所摄章太炎65岁肖像
章太炎手书《书十九路军御日本事》
◎肖伊绯
1931年“九一八事变”之后不久,时年63岁的章太炎在给弟子孙思昉的信中说:“东事之起，仆无一言，以为有此总司令、此副司令，欲奉、吉之不失，不能也。东人睥睨辽东三十余年，经无数曲折，始下毒手。”
章氏强调，虽然抵抗未必能胜，但“败而失之，较之双手奉送，犹为有人格也。辽东虽失，而辽西、热河不可不守”。其忧愤之意，其悲恸之情，可谓力透纸背、感人至深。
“北伐”之后，一直不承认南京政府，始终反对一党专政并遭到国民党通缉的章太炎，本来就此闭门研学，久已不问国事。此刻面对日军悍然入侵，当局军队却“不抵抗”的怪现状，章氏终于忍无可忍，禁不住拍案而起，痛斥以蒋介石为首的“投降派”，坚决主张奋起抗战。
师生通信痛斥当局
宁方则秦桧之，粤方则石敬瑭也
1931年10月，章太炎收到弟子马宗霍的赠书《音韵学通论》。他将该书通读一遍后，于当年12月7日复信马宗霍，信中大谈国事，再一次痛斥了抗战投降派，对国家现状深感沉痛。信文转录如下：
宗霍足下，前得《音韵学通论》三册，略已阅遍，大致不误。东事起后，当局已不能禁人言论，而老子终无一言者，盖拥蒋非本心所愿，倒蒋非事势所宜，促蒋出兵必不见听，是以默尔而息也。 逮今拟划锦州为中立区域，则放弃东三省之志已决。学生群呼打倒卖国政府，亦奚足怪！但闻北来诸生复垂意于粤人夫己氏者，斯可谓暗甚也。陈友仁之东行所谈何事，见诸东国报纸，无可揜饰。然则校论宁粤两方，宁方则秦桧之，粤方则石敬瑭也。秦固屈伏于敌，石则创意卖国者。去秦求石，其愚缪亦太甚矣。此事起时，误在求联盟会。既不敢战，又不敢直接交涉。迁延时日，致敌之侵略愈广，而袁金铠辈汉奸政府亦愈巩固。此后敌虽撤兵，汉奸政府可撤乎？彼以不侵中国领土为名，而假其权于汉奸。乃施肇基辈绝未言及，亦可怪也。今日之势，使我辈处之，唯有一战。明知必败，然败亦不过失东三省耳。战败而失之与拱手而授之，有人格与无人格既异，则国家根本之兴废亦异也。为当局自身计，亦唯有一战。战而败、败而死，亦足赎往日罪状矣。然逆计其人爱国不如爱自身，爱自身之人格尤不如爱自身之性命。复何言哉！乃知“四维不张，国乃灭亡”非虚言也。若夫委过前代、卸罪人民，一人之手，固不可尽揜天下之目矣。此覆。即问起居清胜。
章炳麟白 十二月七日
章太炎在这一通信中，明确将蒋介石视为秦桧，又将汪精卫视为石敬瑭，认为这些投降派均难以拯救国家于危难之际。他更进一步指出，所有外交努力，所有国际交涉，都应建立在“敢战”的基础之上，否则都毫无意义。在当前情势之下，汉奸与卖国贼大行其道，就正是投降派“不敢战”的结果。他激奋地宣告，“今日之势，使我辈处之，唯有一战”，并且再一次发出了与致孙思昉的信中相似的感慨，称即使“明知必败”，也应当奋勇应战，因为这关系到人格国格。
另一方面，由于时局动荡、国运弥艰，章太炎在“拥蒋”与“倒蒋”之间，心态也是极其矛盾的。他自谓“盖拥蒋非本心所愿，倒蒋非事势所宜”，但相比汪精卫等“创意卖国者”，还是希望能“促蒋出兵”抗战。在大敌当前的紧要关头，章氏还是以国家利益为重，衷心期望南京政府能为抗战发出统一号召。接下来，章氏更以一系列实际行动，痛斥当局投降派，声援各地抗战，全力“逼蒋”抗日。
1932年1月13日，章太炎与熊希龄、马相伯、张一麐、李根源、沈钧儒、章士钊、黄炎培等各界知名人士，联名通电，痛斥当局，电文说：“守土大军，不战先撤，全国将领，猜弍自私，所谓中央政府，更若有若无”，要求国民党各派首领“立集首都，负起国防责任，联合全民总动员，收复失地”，否则“应即日归政全民，召集国民会议，产生救国政府，俾全民共同奋斗”。
六天之后，章氏又率张一麐、赵恒惕、沈钧儒、李根源等，联名通电全国。这一题为《请国民援救辽西》的通电，对东北义勇军的奋勇抗敌予以了高度评价，称“所谓将军有死之心， 士率无生之气者，于此见之”，并严斥当局“素无斗志，未闻以一矢往援”。可见，自“九一八事变”以来，久已不谈政治，对国事三缄其口的章太炎，终于在愤怒与焦虑中，开始走出书斋，开始打破晚年长期闭门著书的缄默，拿起笔来论政参政了。
支持淞沪会战
协助夫人创办第十九伤兵医院
《书十九路军御日本事》从民族情感与国家道义层面上，对“一二八事变”中中国军队的奋起抵抗侵略并取得胜利，予以了大力表彰与由衷赞叹。此文体现着一位革命元勋与国学泰斗的爱国情操，是超越革命与学术之上的崇高人格之体现，是章氏晚年极为重要的一篇文章。
事实上，除了对日军的侵略行径口诛笔伐之外，章太炎不仅在精神层面上支持十九路军抗日，还支持夫人汤国梨创办第十九伤兵医院，用实际行动支持淞沪抗战。这所医院办至战事平息才结束，前后历时近一年，先后接纳治疗伤员140多人，仅一人因伤势过重而死亡。
《淞沪停战协定》签订后，十九路军被迫撤离上海，为使阵亡将士遗骨免遭不测和凌辱，章氏又会同沪上爱国人士，发起了十九路军阵亡将士迁葬运动。他提议将烈士遗骨迁至广州黄花岗七十二烈士墓区，与黄花岗起义的七十二烈士并葬，以表彰其抗日功绩，垂表万世而不朽。迁墓完工之后，更亲撰《十九路军死难将士公墓表》，刻石于墓前，盛赞十九路军抗战“功虽未成，自中国与海外诸国战斗以来，未有杀敌致果如是役者也”，今“度地广州黄花岗之南，以为公墓，迁而堋之”，他深信“继十九路军而成大业者，其必如武昌倡义故事”。