中国古代封建历史上，如果论疆域之大，元朝一定是名列前茅的。如果从统治时间上来说，元朝统治将近一百年，在大一统的王朝里面是比较短的，但也超过秦朝和隋朝。
而且，元朝还有一个其他朝代不具备的特点，那就是我国历史上第一个由少数民族建立的国家。不管它带给当时人们的是痛苦还是灾难，对于历史研究来说，应该是一个非常值得研究的朝代。
可是不管是现代，还是古代，对于元朝的历史研究都比较少，鲜明的例子就是各种元朝相关的书籍较少，影视剧较少。那么为什么元朝在历史书上的存在感，这么薄弱呢？一、元朝以少数民族统治庞大的疆域，施行高压的文化政策，在文化发展上本来就比较薄弱
历史是文化的一部分，元朝在历史书上存在感的薄弱，实际上最直接的原因是元朝本身文化发展的缓慢，甚至是倒退。众所周知，元朝之前的宋代，是中华文化最繁荣的一个时代，近代国学大师陈寅恪曾说：“中华文化造极于赵宋之世。”
就是说中国古代文化发展到宋朝，是最繁荣的。这一方面说明了宋代文化的繁荣，但同时也说明了宋代以后，元明清三代在文化上的止步。
如果说明清两代还可以说官方的学问虽然发展缓慢，但民间文化迅速发展的话。那么元代在文化上的成就，简直可以说是万马齐鸣。
这一方面是因为统治者高压的文化政策决定的，另一方面也跟当时的社会现实有关。元朝总共统治了中国不到一百年的时间，这一百年里前后还有战争，国家民生本就凋敝。就算是中间相对平和的一段时间，统治者采取的疲敝民生的政策，也使得民间一片惨淡，饭都吃不饱，何谈文化。
正是在这样残酷的社会现实之下，元朝虽然说有“元曲”这么一个名字，实际上元曲的形成和发展最巅峰的时候，一半在宋末，一半在明初。
历史书也是文化人写的，文化人饭都吃不饱，不是在准备造反，就是在怀念先朝，自然也就没有人关心当下的事情。二、朱元璋建立明朝以后，为了重塑皇明正统的观念，在历史书中尽可能的削减元朝造成的影响
元朝后期，统治者更加骄横，百姓民生更加艰难，农民起义的规模不断壮大，最终被放牛娃朱元璋夺得天下，将元朝统治者赶去了北方草原，并建立了大明王朝。
明朝建立的时候，文化政策也是比较严格的，但后来随着官僚集团的壮大，南方本土资本主义的萌芽，文化氛围也慢慢开放起来，所以在文化上，尤其是在民间文化上，还是有很大的建树的。
但终明朝三百年，不论是官僚群体还是皇室，始终奉行的一个政策，就是刻意的弱化元朝的统治，甚至在历史上不断的淡化其影响，削减元朝统治的时间。总之就是尽可能的把宋朝存在的时间拉长，把明朝存在的时间扩大，一次抵消掉一部分元朝统治的时间。
明朝政府这么做，当然是有自己的目的的。对于皇室来说，这是体现自己的皇位直接传承自宋朝，是华夏正朔的天命所在的办法。
对于官僚集团来说，也是他们敌视元朝统治者所带来的异族文化，重新塑造华夏文化概念的办法。正是在这样的上下同心里，元朝被刻意的忽略了。
而后世研究者研究元朝文化，是要通过当时或者是以后的记载的。元朝本来就存在时间不长，文化上留下的记载没多少，再加上明代统治者的刻意弱化，自然能够流传下来的资料就更少了。没有资料，就没有研究的余地，反过来使其存在感更弱。这样的恶性循环，延续到现在，就是元朝在现代人的概念之中有点虚无的感觉。三、现代人本身对于这段历史的排斥，也是造成元代在历史上存在感薄弱的重要原因
唐太宗说，以史为镜，可以知兴替。历史很重要的一个作用就是借鉴，是后人为了从中学习经验的。所以当时发生的事情，也就是历史的真相固然重要，但更重要的是，当代人有没有接受这段历史的心思。
想要达成“知兴替”的结果，至少要有人拿起这段历史当镜子，如果人们连拿起都不愿意，又何谈借鉴呢。
实际上元朝的历史正是如此，现代人的历史概念之中，说起元代可能最先想到的是元曲，至于元曲有哪些，却鲜为人知。而说起元代的人物的时候，除了一个马致远，能够知道丞相脱脱的，都算是对元朝比较熟悉的了。
而反观明清，唐宋，谁不能说出一串这些时代的名人？
是因为元代没什么出色的人物吗？还是说元代的历史真的就匮乏到这个地步？当然都不是，最重要的原因是，作为读者或者说受众的普通人，心里对元朝的历史本身就有些排斥和抗拒。
需求决定生产，既然人们没有这方面的需求，自然也就没有更深一步挖掘历史的创作活动。当然那些专门研究历史的人除外。四、结语
综上，元朝在中国古代历史之中存在感薄弱的现象，是多方面原因造成的。首先就是作为历史载体的文化薄弱，在元朝时发展出现了停滞甚至倒退，元朝自身的文化没什么成就，后世能记住它历史的人，自然就比较少。