16世纪初的葡萄牙宫廷中，一个“谋士团队”整天窝在一起，想着招儿的吹捧国王曼努埃尔一世。
葡萄牙国王曼努埃尔一世
这群颇有学问的职业“马屁精”，想办法把国王吹成了“天选之人”。实际上，曼努埃尔一世确实很幸运，比如本来轮不到他继承王位，结果堂兄若昂二世死后没有合法儿子，一群贵族就把曼努埃尔一世推了上来……
另外，以前的葡萄牙就是欧洲的“矮穷矬”，到哪都不招人待见。可现在，因为堂兄若昂二世率先开创了“大航海时代”，让葡萄牙走到了欧洲各国的前面，曼努埃尔一世几乎算是“坐享其成”，开始了在印度洋称王称霸。
曼努埃尔一世也相信自己是“天选之人”，面对来自印度的价值连城的香料，国王暗下决心，一定要建立一个强大的葡萄牙帝国。
这个帝国，要让欧洲其他国家羡慕和折服，也要让葡萄牙人可以永久性的控制印度洋的贸易，顺道和伊斯兰世界再打一次“圣战”，完全消灭他们。
返回里斯本的达·伽马舰队
曼努埃尔一世的梦想，自然也是当时葡萄牙大贵族们的梦想。再加上一船船的香料运回来，大商人和冒险者嗅到财富的味道，也开始无条件支持国王。曼努埃尔一世的野心，正是葡萄牙的野心。
1505年2月27日，曼努埃尔一世发布了一道宣言，组建一支强大的舰队开往印度。
这不是一次简单的贸易活动，也不是之前的耀武扬威。这一次，葡萄牙人要在印度扎下根，建立属于他们的“印度王国”。
舰队总司令就是著名的唐弗朗西斯科·德·阿尔梅达，一位五十多岁的大贵族。这位总司令在出发之前，收到了国王给他的一份“行动指示”——长达101页，包含143条事项，密密麻麻的全是任务。相信阿尔梅达再冷静，接到这份指示的时候，也会瞬间有些不知所措吧。
阿尔梅达
阿尔梅达赶紧阅读了这份指示，发现曼努埃尔一世已经详细的布置了每一阶段的任务。首先，国王“建议”阿尔梅达假装友善的出现在东非的贸易港口，趁对方掉以轻心的时候，突然向那些伊斯兰商人发动进攻，武力夺取港口。
控制东非的重要港口，建造坚固的要塞，意义重大——因为那里是非洲黄金贸易的重要中转站，控制了这里就控制了黄金，拿到黄金之后，才能到印度收购廉价的香料。很明显，葡萄牙人要用最低的成本，垄断香料贸易。
至于原先居住在这里的商人，尤其是伊斯兰“异教徒”，当然不需要怜悯，消灭或俘虏他们，抢夺他们的财产，将他们永久驱逐出去。
曼努埃尔一世计划了几个重要的要塞，比如基尔瓦港、索法拉港、安贾迪普岛、坎纳诺尔、科钦……这些要塞控制了印度洋贸易的主要地点，连成一线。曼努埃尔一世的要求，就是建立足够坚固的定居点，补给充足、火力强大，可以长时间抵御敌人的进攻。当然，要塞也是重要货物的中转站，为后续的葡萄牙舰队服务。
阿尔梅达必须稳扎稳打，作为先头部队“攻城拔地”，不仅掠夺“异教徒”的财富，还要一个接一个的修堡垒才行。这可不是一项简单的工作，费时费力还充满了危险。不过，国王的指示中，还有更难办到的。
葡萄牙海外舰队
曼努埃尔一世决定，舰队应该继续北上，在红海出入口或者其附近，再建立一座要塞，用来封锁阿拉伯商人的香料贸易。曼努埃尔一世的原话是：“整个印度断绝与除了我们之外任何人做生意的念想。”
这项任务完成之后，曼努埃尔一世还要派遣强大的舰队，到其他的伊斯兰城邦和王国，比如波斯湾出入口的霍尔木兹——强迫这些国家向葡萄牙纳贡，并且断绝与其他伊斯兰国家的商贸联系。
曼努埃尔一世的野心昭然若揭：他要用武力垄断海上贸易，成为真正的霸主。
你以为就只有这些了？当然不是。
那时候的欧洲人，刚开始探索的脚步，对整个世界的认识还比较模糊。但是，这阻碍不了曼努埃尔一世的野心，他让阿尔梅达稳定了香料贸易之后，立刻去寻找锡兰、中国、马六甲，以及其他没有发现的地区。
在新发现的土地上，葡萄牙人要竖立石柱，宣示主权。曼努埃尔一世显然不满足于控制印度，他似乎是“要成为海贼王的男人”……曼努埃尔的这份超长计划，当然不是他亲自想出来的。
葡萄牙港口
身边的那个“谋士团队”，才是真正的计划起草者。曼努埃尔一世召集了各方面的专家，让他们为自己的“海上计划”提供建议。比如这个团队中有一位名叫加斯帕尔的人，他是达伽马第一次远航绑架来的“威尼斯人”——实际上加斯帕尔是波兰犹太人，对印度洋贸易非常熟悉，而且见多识广，善于人际交往。在葡萄牙最初探索世界的时候，这位加斯帕尔做出了巨大的贡献。
本文最开始提到的“吹捧”曼努埃尔一世，并不是纯粹的“拍马屁”。因为大家都知道，葡萄牙要想建立海上霸权，不仅要有强大的武装力量，还要有“名正言顺”的理由。曼努埃尔一世取得了教皇的支持，同时还要以“天选之人”的姿态，获得国内贵族和民众的全力支持才行。
葡萄牙国王曼努埃尔一世的野心，通过这一次给阿尔梅达的指示，完全展示了出来。此后，阿尔梅达就带着这个指示，开始了葡萄牙人的征服之路。