中原北方长期受到外族入侵，所以各朝各代都以抵抗外敌为首要。北方民族更是长期被蛮夷骚扰，百姓苦不堪言，许多热血男儿便一直准备抗敌保家卫国，辛弃疾也是其中之一。
辛弃疾起兵的背景是这样的：当时，金国海陵王完颜亮带兵攻打大宋，想占有中原肥沃的土地，不过，虽然金国的来势凶猛，还是碰壁了，在采石叽被南宋士兵打得落花流水，完颜亮输了这一仗，等他退回自己的阵营后，却被自己的部下杀死，中原地区许多百姓因为受到长期的压迫因而暴发了起义，战火四处蔓延，辛弃疾在这样的形势下，也很快组织了一支两千多人的队伍，打算与金兵抗争。但是因为人实在太少，为了更好地打击金兵，辛弃疾带着这支队伍投奔了拥有二十五万人的耿京领导的起义大军。耿京欣赏辛弃疾的才华，不但封他为节度使，还让他掌管军队的文书工作，甚至连帅印都要他掌管，可见耿京对他的信任。
不过，此时的金国越来越强大，他们在北方已经稳住了阵脚，打算实行新的策略：集中调兵，各个击破义军组织。
辛弃疾看清了目前的形势，认为耿京只有投奔南宋，齐心协力才能对付金兵。耿京听了辛弃疾的建议后，深以为然，于是派辛弃疾和其他人代表部队前去献表以求归宋。辛弃疾等人的不负众望，在与宋高宗接洽后，宋高宗同意接收这支民间起义军，并且还给耿京等将领加官进爵，派朝廷官员同辛弃疾等人一起返程，给他们送去官符的封诰。
但不幸的是，在他们离开的这段时间，军队的内部已经发生了裂变：金世宗发了一个特赫令，说凡在他境内的百姓只要归顺，便免去他们所有的罪，把他们视为良民。一些人因为念及家庭，纷纷下山回家。耿京的部下大将张安国为贪图金钱，勾结他人杀害主帅，以拿去邀功请赏。金国果然重赏了张安国，还把他任命为济州知州。耿京的部队至此也分崩离析了！
辛弃疾等人听到这个消息时，都十分悲痛，但他们却不想放弃抗金大业，辛弃疾想了个主意，他在这几个人中寻找不怕死的同盟，打算强行冲进军营抓了卖国贼张安国，把他献给南宗，也算一个见面礼。于是辛弃疾和王世隆等人带着随从人员，冲进了拥了五万多人的金兵营地。进去后，发现叛徒张安国正在喝酒，于是辛弃疾下令把张安国绑起来，并说服汉族士兵重归朝廷。在他的鼓动下，上万名汉族士兵站到了他那一边。张安国被押解到杭州，之后被斩首示众了。
但是，一心想抗金的辛弃疾却没能实现自己的愿望。当投奔南宋后，辛弃疾因为身份的原因，一直被朝廷官员排斥，且加上南宋的军事力量薄弱，抗金战争失败过后就失去了抗战的勇气。辛弃疾后来虽然也有幸参与抗金的战争，但因为小人的谗言，他被罢免了官职，从此郁郁寡欢，在他病重之际，他还大喊三声杀贼。