提及晚清政坛，就绕不开湖南的人才蔚起；而湖南官场之所能人才蔚起，有一个人至关重要，那就是晚清名臣，陶澍。
陶澍之前，湖南人才究竟有多凋零呢？
引用一组数据：正史24部书中，被立传之人共有4000余人，其中湖南籍仅有55人（排名第一的河南有900多人）。与后世湖南籍大才的繁星闪烁相比，陶澍之前的湖南，真真是人才的“荒原”。
陶澍之后，湖南人才辈出，与他有直接关系的有左宗棠（亲家）、胡林翼（女婿）、曾国藩、魏源；与他有间接关系的人才，比如彭玉鳞、罗泽南、郭嵩焘、唐才常、陈天华、杨昌济等等，都受或多或少受到陶澍学说的影响。
清史专家萧一山，对陶澍有如此评价：
“不有陶澍之提倡，则湖南人才不能蔚起，亦赖陶澍之引喤尔。曾国藩、左宗棠、胡林翼固皆标榜经世，受陶澍、贺长龄之薰陶者也。”
从萧一山的评价里，可以看出，陶澍对湖南人才蔚起局面的影响，主要在两方面：一是陶澍之“引喤”尔；二是陶澍所彪炳的“经世致用”。（引喤，古代权贵出行时，侍从在前高声呼喊开路）
陶澍能“经世致用”，是他的学识所致，这点无需多论；而他能够“喤引”，则是因为他有一双识人的慧眼。
关于陶澍的这双“慧眼”，他和原配黄德芬之间，还有一则小故事。
1779年，陶澍出生于安化县一个落魄的书香世家，父亲陶必铨在当地是一位小有名气的诗人。大概是运气差、亦或是实力不济，陶必铨屡试不第，只能在家教书为生。陶氏父子在当地人看来，就是一对穷酸书生。
不过，好歹这是一份“体面”的职业。
19岁那年，安化当地有一个大户黄姓人家觉得，即将参加乡试的陶澍是一潜力股。既是潜力股，就应先下手为强，在别家下手之前，先跟陶家结尾儿女亲家。
于是，两家约定：陶澍参加完乡试，儿女便可晚婚。
实际上，黄家也在打自己的小算盘——如果陶澍真的是潜力股，那么，此次乡试对他而言只是小菜一碟；如果失算走眼，那么，就要另想办法了。
谁知，陶澍果真“不负众望”地落榜了！
黄家人得知陶澍落榜的消息，心中便起了“悔婚”的念头。
可是在那个时代，悔婚二字着实不是什么好字眼。因为，不论男方女方，一旦提出悔婚的要求，对待嫁姑娘的名声，有极大的损失。
于是，黄家想出一个“绝妙”的注意，以“狸猫换太子”之法，用黄家丫鬟替换黄家小姐，嫁妆物什一切如旧。
如此，不仅能保住黄小姐的名声，还能让她另谋夫家；陶家那边，自然也没有伤了和气，万一陶澍真的是“大才”，还多了一座靠山。反正，陶家人都没有见过黄小姐，不知道她长什么样子。
新婚之日，两家燕尔。
唯有两位新人，似有不喜之色。新娘子黄德芬端坐床前，心如万蚁噬心。一旁站着的新郎官陶澍，则一言不发，似有心事。
大喜之日为何如此呢？
原来，善于识人断物的陶澍，一眼就看出，面前的新娘觉不是“黄家小姐”，谁家的大小姐会有一双大脚呢？只有终日做粗活的丫鬟，才会有这样的大脚嘛！
尽管已经看出端倪，陶澍并没有说出来，他在等。
等啥呢？当然是等他的“夫人”自己说出来。眼把前端坐的新娘子，自然不知道她已经成为老公的男子，心中所想。可是，凭借女人敏锐的第六感，她感觉：他似乎已经看出她并非“原装”小姐。
再者说，她能瞒得了一时，还能瞒一世？要知道，为了圆一个谎话，往往要说无数谎话才行！避免这种局面出现的最佳方法，就是在圆谎话之前，将真话说出来。
思来想去之后，黄德芬最终道出实情，将黄家的安排和盘托出，并祈求陶澍原谅。
陶澍听了黄德芬的坦白之后，非但没有生气，反而一洗阴云满脸喜色。他高兴地对黄德芬说：“我观你良久，早知你并非黄家小姐。我之所以不言不语，就是在等你将实话讲出来。不然，你我夫妻二人往后必生间隙。”
黄德芬原本还带着一丝歉疚，可是听了陶澍的话，她忽被一股暖意取代。从这一刻起，她暗下决心，要一辈子忠于夫君。
陶澍结婚之后，事业上，有如神助。
第二年，陶澍中举；第四年，再中进士，成为安化地区有史以来第一位进士！
这下子，黄家人彻底傻眼了，令黄家人傻眼的还在后头。
因为陶澍为官清廉、治理有方，曾先后调任山西、四川、福建、安徽等省布政使和巡抚。道光十年，陶澍还出任两江总督。在此期间，陶澍还奏请道光皇帝，为他的夫人黄德芬赐封一品诰命夫人。
黄家小姐，则因遇人不淑流落街头，后来陶澍曾帮扶她一把。不过，两人往日并无什么恩怨，陶澍帮她，也仅仅出于道义。再后来，黄家小姐不知所踪，有人说她悬梁自尽，有人说她出家为尼。
1839年，陶澍病逝于两江总督任上，享年62岁。
陶澍死后，江淮盐商集资4万两白银捐赠给黄德芬，以便她晚年能过上好日子。可是，黄德芬拒绝了这一笔巨款，并说：
“夫君生无亏，死无欠，不要污染吾夫子。”
翻译过来就是：我夫君活着的时候，并没有亏待你们，死了也没有欠你们，请你们不要以这种方式玷污我夫君之清名。
1844年，黄德芬病逝，葬在陶澍陵园之陶澍墓旁。（2008年，黄德芬墓被盗）
陶澍明知“岳父”看不起他，还“调包”了他的老婆，却并不生气。大抵，他在那时已经看出，黄德芬是他一生的“引喤”。