宋朝是中国古代经济最繁荣的一个高峰。在宋朝商品经济的发展过程中带动了纸币的出现，这又反过来推动了宋朝商业的发展。同时，宋朝又是儒学得以出现新发展的一个时代。在朱熹等人的努力之下，儒学在宋朝得以出现新的发展——理学的出现。
但是在传统的儒学理论当中，通过发展出的新儒学却并没有阻碍宋朝商业出现强大的活力；相反在一定程度上，这还推动了宋朝商业的发展。
由于该理论存在相应的缺陷，这与宋朝所处的时代呈现不一样的发展方式；从而使得了这牵强附会的理学，最终未能阻止商业的强大活力。
1、 宋朝商业在时代的促进之下，几乎可以免疫理学的束缚
（1）宋朝重农抑商的政策有所松动，带给商业无法限制的巨大活力
从唐朝末年开始的经济重心南移，在宋代时完成。这就推动了宋朝时商业环境得以出现较大的改变。宋太祖赵匡胤在建立宋朝以后，对于手底下握有兵权的大将是心怀猜忌。因此，通过杯酒释兵权的方式，让这些将领让出了自己的兵权。
但是对于这些将领的赏赐也是非常丰厚的，他们鼓励这些人回乡购置自己的产业进行发展。而且宋太祖从后周柴家手里接过政权的领导地位。
但对于柴家来说失去政治上的特权地位，但并不代表着它在商业上没有多大出息。在宋朝时，除了国家以外，当时柴家的财富号称是富可敌国的。
从这一方面足可以看见早期的宋朝统治者对于商业经营采取的态度，并不像前朝一样严格对待。尤其是经历了前期的影响发展以后，宋朝统治者开始对于商业的政策有所放松。在宋朝商业的发展中，商业因为有着在国家的暗地里扶持才得以有着长足的进展。
宋朝对于商人的限制也远没有前朝那么严格，它允许商人子弟可以参加科举，同时在商人的税负方面都是较为宽松的。宋朝商业环境的改变，极大带动了当时商业的发展，可以说宋朝之所以富裕，并不是苛捐杂税以获取更多的财政收入，而是通过商业发展产生量的积累、藏富于民。
宋朝重农抑商政策的松动，更大程度的是在商业方面出现了重大发展。宋朝鼓励官员积极投入商业当中，推动商业的发展。在宋朝三百年里，富国强兵是宋朝统治者一直追寻的目标。在这一强大的信念支持之下，自然就带动了商业的发展。
尤其是宋朝时，以国家为主的商业贸易更是频频出现，这就带动了宋朝不断走向富裕。而有了国家政权的支持，富裕起来、发展繁荣的商业自然就已经免疫了理学的纠缠。
所谓理学要求人们节制欲望、重义轻利的想法，自然就失去了较大的影响力、被人们束之高阁。宋朝商业发展一个非常重要的原因，便是对外贸易的繁荣，开辟了另一条商业发展的新道路。
（2） 贸易带动商业社会地位的提高，暂时忽略了理学说法的束缚
自从赵匡胤建立北宋，在这之前石敬瑭便割让了燕云十六州。前人留下的祸患，让宋朝饱受磨难。失去了天然的屏障，使得宋朝被迫花费大心力在北部边疆部署重兵、防止契丹势力南下。这给宋朝的国库带来非常大的压力，这也是宋朝时鼓励商业发展的一个重要因素。
但石敬瑭割让燕云十六州的祸患远不止于此，燕云十六州本就是中原和西域进行丝路贸易的重要部分。
因为被割让出去，导致宋朝丝绸之路的命脉掌握在了契丹政权的手中。致使宋朝在贸易过程中经常因为备受契丹政权侵扰、导致入不敷出，甚至这条丝绸之路一度中断。对这一情况，宋朝政府开辟了新的对外商业贸易道路。
在迫不得已的情况之下，宋朝和辽国签订了澶渊之盟、协议在北部双方边界进行互市。
文化、经济发展本就优于辽国的宋朝，经常处于优势地位，这就导致辽国一怒之下终止双方贸易的协议，再度恢复了之前野蛮的劫掠行为。为了使自己的对外贸易不至于受到辽国的遏制，宋朝政府便决定寻求海上丝绸之路。
通过大力发展海上丝绸之路，充分带动了宋朝商业的发展。当时的中国产品甚至远销中东、非洲等地。
海外贸易的发展，给宋朝带来了巨额的财政税收。并由此在当时部分沿海地区形成了商业繁荣的城市港口，在雄厚资金的支持之下，宋朝经济突飞猛进，呈现出更为优越的发展之路。
据史料记载，当时南宋政府从海外贸易收得的税款便占取当时国库的三分之一。
商业在国家中的地位日益提高，这就改变了在宋朝时商业的地位。地位远远提高的商业对于当时理学牵强附会的说法，更是不屑一顾。当时部分理论也随着经济的发展遭遇市民阶层的兴起、其他文化的冲击，大幅度削弱了理学的影响力。
2、 宋代世俗群体势力兴起，儒家理学的相关理论受到冲击