太子曹芳即位，时年八岁。大赦天下。尊称皇后为皇太后，给曹爽、司马懿加封侍中官职，授符节、黄钺，为都督中外诸军事、录尚书事。各处修建宫殿的劳役，都以遗诏的名义罢除。
曹爽、司马懿各自领兵三千人，轮流在宫内宿卫。曹爽因司马懿年纪已大，地位一向很高，常常以父亲之礼事奉司马懿，每有事情必去拜访咨询，不敢独断专行。
当初，并州刺史东平人毕轨及邓、李胜、何晏、丁谧都有才名，但急于富贵，趋炎附势，明帝厌恶他们虚浮不实，都加抑制而不录用。曹爽一向与他们亲近友好，到掌权辅政，马上引荐提升，成为心腹。何晏是何进的孙子，丁谧是丁斐之子。何晏等都共同推戴曹爽，认为大权不能托付给别人。
丁谧替曹爽出谋划策，让曹爽奏报皇帝，下诏任命司马懿为太傅，外表上用虚名使他尊贵，实际上打算让尚书主事，上奏先由曹爽过目，以便控制轻重缓急，曹爽听从其计。二月二十一日，任命司马懿担任太傅，曹爽弟弟曹羲担任中领军，曹训担任武卫将军，曹彦担任散骑常侍、侍讲，其余兄弟都以列侯身份侍从，出入宫廷禁地，贵宠一时。
[点评]
两个托孤重臣，曹爽因为是皇族，所以是老大，司马懿是老二，最后的决定权在曹爽。但是，曹爽势力这边感觉还不行，于是任命司马懿为太傅，位居三公，根据惯例，三公为人臣之最，朝廷的日常工作就不先“麻烦”这样德高望重的老臣了。这是明升暗降，属于没有实权的闲差。
曹爽事奉司马懿，外表仍恭敬有礼，而一切政事决策，都自己决定，很少再向他汇报了。曹爽调任吏部尚书卢毓为仆射，而让何晏取而代之。任命邓飚、丁谧担任尚书，毕轨担任司隶校尉。何晏等人依仗曹爽势力用事，迎合的人升官进职，违抗的人罢黜斥退，朝廷内外都看风向行事，不敢违抗他们的意旨。
黄门侍郎傅嘏对曹爽的兄弟曹羲说：“何晏外表文静而内心浮躁，巧取好利，不求务本，我恐怕他一定先迷惑你们兄弟，仁人志士将远远离去，而朝政将要荒废了。”何晏于是对傅嘏心怀不满，找一件小事，免去他的官职。又让卢毓从尚书省排挤出去外朝做廷尉。毕轨接着再诬告卢毓，免去廷尉职务。舆论多为卢毓辩冤，才又任命他为光禄勋。大将军长史孙礼耿直不屈，曹爽嫌他碍事，排挤出京，外放为扬州刺史。
[点评]
小皇帝继位后，曹爽马上进行了人事调整，他的直系亲属和亲信把持了皇帝身边的重要位置。但是，在人事安排上，他出了大错，为自己埋下大隐患。
其一，奏免卢毓。卢毓何许人也？前边我们已经看到，这是一位十分正直的大臣，多次直言不讳给明帝曹叡提建议，也为朝廷举荐了不少人才。不让卢毓当吏部尚书，去做廷尉管司法也还罢了，但后来廷尉也不让干了。结果遭遇舆论反弹，虽然曹爽重新任命卢毓为光禄勋（位高但边缘化的官职），但不仅曹爽威信受损，丧失了朝中一些老臣的支持，而且彻底得罪了卢毓。几年后，司马懿发动高平陵之变，把曹爽交给卢毓审判。
其二，罢免傅嘏。傅嘏对政事非常有见地，他本来属于曹爽圈子的人，结果因得罪何晏被罢官了。司马懿则很快就把傅嘏任命为自己的从事中郎，成为司马懿的智囊。曹爽把自己的人送给了自己对手。
其三，调离孙礼。孙礼是为人耿直不屈的曹魏老臣，曹叡担心曹爽能力不足，临终前让其辅助曹爽。孙礼性格正直倔强，与曹爽不合拍，曹爽干脆把他调离身边。曹爽把自己的助手赶跑了，可谓是自斩臂膀。
曹爽把碍事的人都弄走了，剩下的都是对自己阿谀奉承的人，这下“爽”了。但这只能爽一时，没有了人才，等于没有了根基，稍有风浪，曹爽营造的小圈子就不堪一击。
司马懿现在干什么？他除了忍耐，也并没有闲着，暗中布局，像一个猎手在等待时机。
三月，征召征东将军满宠入朝，任命为太尉。
秋，七月，皇帝开始临朝听政。
十二月，皇帝下诏，恢复夏历，以正月一日为元旦。