稷下学宫广泛招揽各方游学之士，无论各家各派均可在稷下讲学，并且来去自由，当然只要来，齐国就给优厚的待遇，即“命曰列大夫，为开第康庄之衢，高门大屋，尊宠之”，正是由于这些待遇，使得齐国的稷下学宫成为了当时学术的中心。
百家争鸣的代表人物
在这里，学术上数家并存，各派平等，尽管在政治见解上有所不同，但统治者却不以自己的好恶而进行褒贬，更不会对这群士子施以政治上的高压，也就是说，稷下学宫在当时对于士子来说，是一片理想的乐土。
当然，稷下学宫内的学术“争斗”是很剧烈的，毕竟不同派别的士子，都想让对方服从自己的思想，于是激烈的辩论自然好不了的，而辩论内容也是十分广泛，学术观点、政治主张、现实矛盾、甚至哲学思想等等都有涉及。
比如在这里出现了“天人之辩”、“王霸之辩”、“世界本源之辩”、甚至还出现了“白马非马之辩”等等，这些思想上的碰撞，不仅丰富了古代的学术思想，而且开放了人们的视野，解放了人们的思想。
此外，这些不同的学派之间虽然主张不同，但却相互渗透和吸收，相互促进，不能独立存在，正如《汉书·艺文志》中记载：其言虽殊，辟犹水火，相灭亦相生也，仁之与义，敬之与和，相反而皆相成也。
《论语》
而正是由于思想上的争鸣，导致了文化上也出现了大繁荣，笔者接着论述。
文化繁荣。
凡诸子百八十九家，四千三百二十四篇。——《汉书·艺文志》
春秋战国时期，我国古代的文化发展到了一个新的历史高度，《汉书》所记载，那时期出现的诸子多达189家，著作多达4324篇，不过这一百多家，“其可观者九家而已”，即儒、墨、道、法、杂、名、兵、阴阳、纵横这九家，后来小说家又被列入其中，并称为“诸子十家”。
这时期涌现出来的这些派别，都出现了杰出的代表人物，儒家：孔子、孟子、荀子，道家：老子、庄子，墨家：墨子，法家：商鞅、韩非子，杂家：吕不韦，名家：公孙龙，兵家：孙武，阴阳家：邹衍，纵横家：张仪、苏秦。
《孟子》
这些代表人物，大多还都擅长著书立作，而正是这些传世著作，再次向我们诠释了当时文化的繁荣和空前的开放，诸子百家的思想，几乎都是发源于这一时期，整个文化领域表现出了大繁荣的盛况。
这不仅在先前以及后来的文化发展过程中极为罕见，而且可以被称为中国文化史上最富有原创性的巅峰时期。
政治上宽松、思想上争鸣、文化上繁荣，这便是春秋战国时期“开放性”的体现，而这种“开放性”与经济高速发展也是相互促进的。
经济发展。
上文笔者已经提到春秋战国时期的开放性与经济高速发展是相互促进的，其主要表现在农业、手工业和商业三个方面，如果没有这种“开放性”，经济自然也就失去了发展的空间和活力，对此，我们接着论述。
先说农业。
春秋战国时期农业的发展，主要体现在生产工具的变化上，具体来说，就是铁农具的出现和逐渐普及，春秋前期和中期已经有了铁器，但还不普及，而到了春秋末期，铁器开始多了起来，而伴随着铁器的增多，铁农具也开始普及并被应用于农业生产中。
其次牛耕的出现和推广也促进了农业进步，尤其是耕牛配上铁犁，这一耕作方式，在我国持续了几千年，甚至在笔者小时候，也曾见过这种耕作方式。
铁犁
此外，在这时期，也出现了大规模的水利设施的修建，比如说西门豹在邺修建了12条水渠，到了战国后期李冰父子的修建的都江堰和郑国在关中修建的郑国渠，这些都促进了农业发展，当然也提高了农作物的产量，更为重要的是，农业的发展促进了小家庭经济模式的诞生，这也促进了政治上的变革。
再说手工业。
在春秋战国时期，铁器的出现并没有导致青铜器走向末路，反而发展到了一个新的高度，这时期还出现了很多精美的陶器、丝织物、漆器，这些文物更是让人们见识到了古人的智慧和精湛的技艺。
制盐业也在这时候得到了发展，比如说晋国在选择国都时，就有大臣主张迁到靠近盐业生产的地方去，齐国更是靠着“渔盐之利”，成为了东方大国，而齐桓公小白也因此得以成为春秋首霸，此外，《华阳国志》还记载了李冰在四川已经开始了井盐的生产。
后说商业。
春秋战国时期，各诸侯国因为生存和发展的需要，是鼓励发展商贸活动的，齐国更是把工商业视为国家的根本，正如《管子·轻重乙》记载：为诸侯之商贾立客舍……天下之商贾归齐若流水，这则是齐国吸引外商的办法，即为商贾修建客舍，最终让商贾归之如流水。
郑国也十分重视商业，并且给了商人较高的社会地位和人身自由，在其它的诸侯国中，重视商业发展的记载也比比皆是，如晋国业采取了“轻关易道，通商惠农”的措施。
范蠡雕像
也正是因为商业的发展，这时期还出现了很多著名的大商人，比如说春秋战国之交就有子贡和范蠡，子贡是孔子的学生，孔子对于子贡经商，那是提起来就生气并且“赐不受命”，不过子贡却依然我行我素，做到了“亿则屡中”，也就是说子贡总能赚到钱。
范蠡更是大商人人中的代表，而后世把有钱人称为陶朱公，也就是因为范蠡的缘故，正如《史记·货殖列传》记载：硃（朱）公以为陶天下之中，诸侯四通，货物所交易也，乃治产积居……遂至巨万。
