在聂荣臻元帅的眼里，李天焕是一员虎将，更是他的福将。
无论是在抗战，还是在解放战争中，李天焕都有着不俗的表现，让聂帅称赞不已。
李天焕出生于湖北红安，大名鼎鼎的将军县，因此很早就参加了红军，在革-命的大熔炉中，逐渐成长为一员名将。
1940年，李天焕来到晋察冀军-区，担任第5分区政委，成为聂荣臻手下的得力干将。
1940年10月，日军开始了大“扫荡”，占领了阜平城，气焰非常嚣张，我军决定暂避锋芒，以退为进。
当时，5分区很多人不理解，坚决要跟日寇打，李天焕耐心地给他们解释说：“退一步，可以更好地打开局面，留得青山在，就不怕没柴烧。要是硬碰硬，那要牺牲多少同志？记住，我们一定会打回来的！”
在李天焕的劝说下，大家的主战情绪才渐渐消退，保住了八路军的实力。
第5分区司令邓华听说后，找到李天焕说：“做政治工作，还是你在行，聂司令给我派来了一员福将啊！”
很快，到了11月中旬，八路军迎来了收复阜平城的好机会，李天焕制定了一个有利于我军的作战计划，在军事会议上说：“攻坚战是我军的短板，况且缺乏重武器支援，现在鬼子都打乱了，我看倒不如围起来打。”
当时，阜平城中的日军将希望寄托于援军，指望他们打开局面，但李天焕早已部署好了部队，当日军的援军被打退的消息传到第5分区司令部时，李天焕拍手叫好：“现在咱们就可以专心对付城里的鬼子了！”
在长达10天的围攻之下，城中的日军供给越来越少，只好做出了撤退的命令。李天焕得知后，电令各部队：“全线出击，能吃多少是多少！”
这个命令一下，八路军将士们顿时如猛虎下山，追击日寇，最终歼敌600多人，取得了一场大胜！
当收复阜平和歼敌600多人的消息传到晋察冀军-区后，聂荣臻非常高兴，称赞说：“邓李联手，凯歌高奏！”
1949年1月，李天焕出任第20兵团政委，率部参加了太原战役。
李天焕作战时，都有个靠前指挥的习惯，这次太原战役，他的这个习惯不仅为加速太原解放发挥了重大作用，还让“敌人”为之折服。
当时，李天焕的指挥部就设在敌军的一个营指挥部，可谓是前线中的前线，攻城战役开始后，炮火连天，指挥部不远处都是敌军倾泻过来的炮弹，巨大的爆炸声经常使指挥部的参谋们耳鸣。但是，李天焕仍然气定神闲，时而端起望远镜观察前线局势，时而在地图前沉思。
几天后，指挥部来了一位特殊的“客人”，名叫赵承绶，是阎锡山的爱将，现在已向我军投降。当赵承绶来到李天焕的指挥部后，惊讶不已，因为指挥部里不仅非常简陋，而且就设在前线，这是赵承绶万万没想到的，感慨地说：“我现在终于明白了，你们为什么能打胜仗。”
李天焕淡淡一笑，说：“这是我的习惯，更是我们解放军的作风。”
赵承绶佩服地说：“这样的军队，怎么能不胜利呢？”
建国后，李天焕担任过第二炮兵政委等职，于1955年被授予中将军衔。
1986年5月19日，李天焕病逝，享年74岁。