1639年，按与李自成的约定，张献忠在谷城（今湖北襄樊）再次反叛，李自成重塑“闯”字大旗，振臂一呼，几千人马从商洛山呼啸而出。这一次李自成的部队不再是当年的游击大军，而是一只训练有素，战力非凡的王师。一人提二三战马，可以不知疲倦地投入战斗。
张献忠部吸引了朝廷追剿的主力，李自成大军一路势如破竹，攻入河南。一路下来，他提出了一个响亮的口号“均田免赋”，许诺“给牛种、赈贫固、畜孽生、务农桑”，一时间，激起老百姓的万千斗志，纷纷响应耕者有其田，均田免赋的起义大军。
“向之朽贯红粟，贼乃藉之，以出示开仓而赈饥民。远近饥民荷锄而往，应之者如流水，日夜不绝，一呼百万，其势燎原不可扑”。
这就是起义军，这就是均田效应，这就是一呼百应撼天动地的老百姓。闯王军队所到之处满城欢呼雷动，只因起义军带着老百姓心中理想，民歌唱“迎闯王，不纳粮”。被盘剥了几千年的老百姓早被压弯了腰，谁不想扬眉吐气一回！
1643年，起义军一路高歌猛进，十月，攻破潼关，杀掉督师孙传庭，占领陕西全境。1644年一月，李自成在西安称帝，国号大顺。自杀出商洛山，李自成仅用四年时间便华丽转身，从一个龟缩于山中的落魄者摇身一变成为皇帝，创造了历史上农民起义的奇迹。
他是一个引领者，一个成功者，坚强如铁，意志超凡，他是人们心中的大英雄。
因为他给老百姓带来了无穷无尽的希望。
闯王
李自成在陕西称帝后，立下了更大的目标，打到北京去。
1644年一月，李自成向东挺进。造三千舰船，渡过黄河，攻汾州、取阳城、进宣府，“举城哗然皆喜，结彩焚香以迎”。
三月十五日，起义军抵达居庸关；三月十六日，过昌平、抵沙河；十七日，进高碑店、西直门，用大炮轰城。
三月十八日，安排在昌平投降的太监杜勋与崇祯皇帝秘密谈判。据相关资料记载，李自成开出的条件为：“闯人马强众，议割西北一带封国王，并犒赏军百万，退守河南……闯既受封，愿为朝廷内遏群寇，尤能以劲兵助剿辽藩。但不奉诏与觐耳。”
当看到这段记录的时候，不由让人瞠目结舌。如果仅要做一个西北王，那么闯军攻入北京干什么？如果这次谈判属实，那只能证明李自成面对胜利措手无策，一派惊慌！还没洗净他的小农意识，还没滋生国家的概念，还不具有掌控天下的格局。
这一点，李自成是个失败者。
随后，崇祯皇帝自缢，李自成又做起了家国天下的梦。
四月十三日，他亲率十万大军，奔赴山海关征讨吴三桂，这是起义军第一次与关宁铁骑对决。趁起义军不备，吴三桂打开山海关，清兵鱼拥而入，关宁铁骑与清军联手击败李自成，起义军损兵折将，元气大伤，于是退回京师。李自成愤怒之余，杀掉吴三桂家眷三十四口。
这里有些疑窦，之前和崇祯谈判，分明提到了作战勇猛的后金军队，还有拒不投降的关宁铁骑，以谋略著称的李自成为什么会如此愚蠢？在立足未稳之时，仓促间前往征讨，一个关宁铁骑本就够他喝一壶，何况他早已料到关外虎视眈眈的后金军，难道他没想到受包夹合围？这在逻辑上说不通，或者不够合理。
如果当年是李自成自己贸然作了这个决定，那他注定是一个失败者，因为他根本就没勾划出问鼎天下后的局。随之起义军在京城干下的那些丧尽天良的事，离经叛道，有违常伦，背离了初衷，辜负了“均田免赋”的政治口号，或者说他只画了一个圆，挂在天上和幻影无异。
接下来，他仓惶称帝，随后往西撤退，死因成了千古之谜。李自成，当年那个来自米脂的驿卒落幕了。他的理想、抱负、挣扎、惶恐，所有的一切全都沉没于静秘的空气中。
明末三方态势图
后纪：历史像一粒粒尘埃掉进了史页的字里行间，李自成永远沉睡在了那些墨香里。如果非要笔者评价：李自成就是一个被胜利冲昏头脑，潜意识里不愿做皇帝的人；他是个勇者，是一个帅才，但算不上英雄。
参考文献：《明史》.《小腆纪年附考》
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